第二次世界大战欧洲战场爆发后，和一战一样美国一开始同样保持中立，但也同时开始积极备战，在1939年-1941年间，美国海军舰船数量增长了近40%，战斗舰船数量达到了350余艘。1941 年 6 月 16 日，美国应丘吉尔请求，派遣美国海军第 19 特混舰队 占领冰岛，以让英军和加拿大军腾出手应对欧洲战场。这也使得美国在欧洲获得了第一个驻军基地，美国在冰岛的军事存在一直保留到 1994 年。