贞观二十三年，唐太宗李世民病重躺在含元殿，忽然拉过李治的手，压低嗓子说了句：“李勣这老家伙，若是你镇不住，别客气，杀了。”屋里几个心腹大臣听得心里直发毛，谁都清楚李勣是个什么人物。 太宗一手江山，李靖、房玄龄、杜如晦一个个都老去了，朝中还能扛事儿的，就剩这位老将军了，可就是这个人，太宗死前都忌惮，非得留这么句狠话。 李勣，原名徐世勣，隋末乱世里出来的人物。早些年在瓦岗寨混，跟着李密干过，打过隋军。 后来李密兵败，眼见着局势不对，他先把黎阳的户籍、粮草悉数交给李密，再由李密献给唐高祖李渊，自己也顺势归顺，就这招，救了自己，也保全了李密的面子。 李渊一高兴，当场赐他姓李，封了个曹国公，按《旧唐书》记载，这事算是李勣仕途上的第一步跳板，从瓦岗军右武侯大将军，一下成了唐军黎阳总管。 李勣能屈能伸，到了唐朝，没多久就投到了李世民门下，太宗打东突厥、破薛延陀，高句丽一战更是立了头功。 李靖号称“初唐军神”，李勣却能跟他并列，太宗亲口夸过他：“镇守并州，胜过当年修长城。”《资治通鉴》里写，太宗打仗从来不轻用人，唯独对李靖、李勣格外信任，这也给他后头的升迁埋下了伏笔。 可风头太劲，早晚惹事，李世民即位后，发现李勣名字里也有个“世”字，触了皇帝讳。 一般人避讳，多是朝臣提醒一声，或者自己默默改了，可李勣直接上表，自请改名去掉那个字。 李世民表面上谦虚，说“无妨”，可心里那股子警惕劲儿少不了，改完名，李勣职位反而更高，从并州都督升到兵部尚书，官拜同中书门下三品，名列凌烟阁二十四功臣，画像挂在朝堂。 说起来，李勣这人最大本事，就是会装傻，玄武门之变那天，满城风声鹤唳，李世民发动兵变，杀兄夺位，朝中权贵大半站了队。 李勣偏偏称病不朝，老老实实在家“晒被子”，事后李世民问起，他只回一句：“染湿了，正晾着。” 一句话，既躲过权力漩涡，又不至于落个墙头草的名声，《旧唐书·李勣传》记载，他这种“不动如山”的作派，李世民不但没怪，反而更信任他。 贞观十七年，太子李承乾谋反，朝廷上下议论纷纷，宰相、侍中个个站队表态，唯独李勣一句：“陛下家事，何须外人置喙。”啥也没说，啥也没表态。 李世民听了，叹口气：“老李这人，不简单。”所以，能活到贞观末年不倒，靠的不是单打独斗，是一身的分寸。 可李世民再信任，还是防着他，贞观二十三年，太宗重病，躺在龙床上，翻来覆去琢磨的不是江山社稷，而是这帮功臣。 房玄龄死了，李靖老了，朝中就李勣能打敢拼，又聪明，李治性子软，驾驭不了，太宗怕哪天这老狐狸翻脸作乱。 临终前，专门把李治和心腹叫来，吩咐：“朕若去了，命李勣去叠州做都督，他要是敢拖拉不去，立斩无赦！” 这话传出来，满朝震动，李勣听说自己贬去偏远叠州，没吭声，连夜收拾行李，家门都没进，直接出京。 连夜出城，直奔叠州，马不停蹄，表态极其干脆，《新唐书》记，李治这才松了口气，随即下诏把他调回来，官复原职。 朝堂上那帮大臣才明白，李勣这人，看得透，放得下，太宗死后，高宗即位，李勣被封英国公，官至太子太师、尚书左仆射，等于三朝元老，权倾朝野。 灭高句丽那场仗，唐军出兵二十万，李勣亲自挂帅，十几年鏖战，辽东苦寒，朝中将领一个个磨没了性子。 李勣顶住压力，一路攻破平壤城，活捉高句丽王高藏，《旧唐书》记，高宗大喜，御驾亲迎，封赏无数，李勣名号达于海内。 可这风光不过几年，李治晚年，武则天崛起，李勣还是那个姿态，谁家太子废立，家事，不掺和。 可惜孙子李敬业不争气，造反反武则天，兵败身死，武则天怒不可遏，下令掘李勣墓，削爵毁谥，《资治通鉴》载，当年昭陵陪葬，被人刨开，棺椁剖裂，满城传为笑柄。 李勣临终前，写下《诫子书》，劝家族子弟“功名如浮云，身后不保”，这话说得透，可惜孙子不听。到头来，功成身死，尸骨不保。 史家对他评价分裂，有说他忠义两全，有骂他老奸巨猾，可正如《旧唐书》载：“人臣之贵，未有若勣者。” 这世上，本就没有什么一劳永逸的功臣，也没有能高枕无忧的权臣，李勣，三次改名，改的是名字，藏的是身段，朝堂如棋局，棋子想活，除了能打，还得会装。 李勣之所以能活到贞观末年、武则天当国，靠的不是运气，而是看破世事，一身圆滑。 参考资料 《旧唐书·列传第十七》 北京中华书局，1975年版