1582年，李太后发现自己身边的宫女竟然怀孕了，质问她：“那个男人是谁？”宫女跪在地上默默哭泣，一言不发，只掏出了一套首饰，李太后一看心花怒放，拉着宫女的手，说：“走，找皇帝去！” 明朝万历年间发生过一桩影响深远的宫廷秘事，这事得从万历皇帝有个怪毛病说起。 他当皇帝四十八年，有三十年躲在深宫不见大臣，要说中国两千多年封建王朝四百多位皇帝里，这位爷算是懒得出奇，究其根源，竟和一个普通宫女肚子里的孩子有关。 万历九年秋天，紫禁城里照例飘着桂花香，二十出头的皇帝朱翊钧像往常一样，从乾清宫溜达着去慈宁宫给李太后请安。 这天他突发奇想没走正门，绕到西边的小角门钻了进去，这条道平时少有人走，墙角青苔都长到砖缝里了。 皇帝顺着青石板溜达，忽然瞅见个穿绿衫的宫女正踮着脚剪花枝，这姑娘约莫十七八岁，脸蛋被秋阳晒得红扑扑的，干活时衣袖挽到手肘，露出两截白生生的胳膊。 朱翊钧身边从来不缺美人，可那些嫔妃个个端着架子，哪有这般鲜活模样？ 皇帝心头一热，扭头问身后跟着的小太监："这是哪家的丫头？" 小太监忙回话："回万岁爷，这是太后跟前伺候花草的王氏。"皇帝眼珠子一转，把左右都打发到十步开外，自己快步上前拦腰抱起姑娘就往偏殿走。 这王氏哪见过这阵仗，吓得浑身发抖又不敢喊叫，半推半就被皇帝临幸了，完事后朱翊钧随手摘了块玉佩塞给人家，就找太后请安去了。 要说这事在宫里本不算稀奇，可巧就巧在这王氏是个有福气的，来年开春，李太后发现这丫头腰身粗了，走道总扶着后腰。 老太太是过来人，当即把王氏叫到跟前盘问，小宫女跪在地上光知道哭，哆哆嗦嗦掏出块刻着五爪金龙的玉佩。 李太后一看这物件，拍着炕沿直乐："哎哟我的儿，这泼天的富贵可算落到你头上了！"拉着人就往乾清宫去。 朱翊钧这会儿正头疼呢，前些日子最得宠的郑贵妃刚给他生了老三，正变着法儿要立自己儿子当太子。 突然听说老娘领着个宫女来认亲，皇帝脑门直冒冷汗，他压根记不得这档子事了。 可内务府的《起居注》白纸黑字写着：某年某月某日，帝幸慈宁宫宫女王氏，这要赖账，满朝文官还不得把他脊梁骨戳断？ 李太后可不管儿子那点花花肠子，老太太当年也是宫女出身，靠着给先帝生儿子才熬成太后。 当下指着皇帝鼻子骂："你小子翅膀硬了？当年你娘我也是端茶倒水的命，要不是先帝爷开恩，能有你这皇帝崽子？" 这话戳了朱翊钧肺管子，只能捏着鼻子封王氏当恭妃，来年八月，紫禁城东六宫最偏的景阳宫里传出婴儿啼哭，皇长子朱常洛落地了。 这孩子来得真不是时候，皇帝正和郑贵妃如胶似漆，看这母子俩就跟眼中钉似的。 恭妃被打发到冷宫住着，窗户纸破了都没人给糊。 小常洛五岁那年冬天，宫里炭火不够烧，母子俩冻得搂作一团，孩子发着高烧说胡话："娘，父皇为啥不来看我？" 恭妃咬着被角直掉眼泪，这话传到皇帝耳朵里，倒成了"贱婢教唆皇子争宠"。 转眼到了立太子的节骨眼，按祖宗规矩该立长子，可朱翊钧偏疼郑贵妃生的老三。 这下捅了马蜂窝，满朝文官天天上折子吵架，有老臣当庭撞柱子，有御史跪在午门外嚎哭。 皇帝被逼得没法子，干脆躲进后宫装聋作哑，这场"国本之争"闹腾了十五年，最后皇帝实在扛不住，才勉强立了十八岁的朱常洛当太子。 要说这朱常洛也是命苦，当了十九年太子，爹不疼娘早逝，整天活得战战兢兢。 好不容易熬到万历四十八年爹死了，三十六岁坐上龙椅，改元泰昌。 新官上任三把火，他撤了矿税、补了官员缺额，还张罗着整顿边防，可谁曾想登基才十天就病倒了，有人说是郑贵妃送的八个美女掏空了身子，也有传言是吃了红丸仙丹中了毒。 九月初六凌晨，紫禁城敲响了丧钟，这位苦命皇帝在位满打满算二十九天，成了明朝最短命的君主。 他儿子朱由校接手的，是个千疮百孔的烂摊子，后来人都说，大明朝的气数，从万历爷躲着不见大臣那会儿就开始败了。 要是当年那个剪花枝的宫女没怀上龙种，要是皇长子能得着点父爱，这历史的车轮指不定往哪转呢。 参考资料：《明神宗家庭关系研究》