对越自卫反击战期间，我军卫生兵（军医、护士、卫生员）在枪林弹雨中践行“救死扶伤”的使命，无数人为抢救战友壮烈牺牲。敌方将卫生兵、通信兵列为优先打击目标，试图瘫痪我军战场救护体系；据《中国人民解放军卫生工作史》记载，1979年作战期间，某师卫生兵伤亡率达普通战士的1.5倍，他们的平均生存时间不足普通战斗员的2/3。