崇祯十七年，扬州城墙被清军大炮崩开。悍将刘肇基领兵堵在缺口苦战半日，左臂被劈断，撑着独臂身躯仍在瓦砾堆里蠕动着挥刀杀敌。清军用铁骑冲阵，明军钩镰手翻滚近战。史载“斩马胫如刈麦，血漫壕堑”。镶白旗三次增兵，断肢堆砌竟高逾女墙。巷战持续六个时辰，明军残存七十六人“皆握刀僵立而毙”，护城河过了三日仍是血赤色。 早在崇祯七年，时任游击的刘肇基，长得面若黑铁，声震如雷，以悍勇名动九边。当时后金军屡叩关隘，中原又流寇蜂起，刘肇基跟随总兵尤世威转战宣府、汝州，于血火中淬炼出一身铁骨。 崇祯八年，兰草川一战，其左臂被流矢贯穿，血染征袍。随后在汝州大破张献忠部，斩首上千，功列第一，锋芒毕露。崇祯十二年擢升为辽东副总兵，与吴三桂驰援锦州，期间救援关三桂脱困，自己损失上千人，但他敢战不怕死的威名震动朝野。 到弘光帝在南京称帝时，他被晋升左都督、太子太保。史可法督师淮扬，刘肇基自请戍守高家集，带领三千人扼守淮河，与清军相持邳州半月。战场上箭雨如蝗，他经常亲立阵前发炮，部下也经常见他甲胄尽染霜雪，刀锋卷刃如锯，犹厉声呼战。 崇祯17年，多铎领兵十万围攻扬州。史可法召诸军来援，只来了刘肇基一支孤军。清军红衣大炮日夜轰城，终于炸开一道缺口，刘肇基亲率500死士在缺口堵截敌军，用钩镰斩马足，激战半日积尸塞壕，护城河水赤如染。左臂被砍断，犹执旌旗立于危垣中，大声喊：“宁碎颅，不折脊！”正是本文开头。副将乙邦才、马应魁等二十余人，皆随刘肇基血战而亡，无一人屈膝投降。那么明朝的灭亡原因是什么? 悍将 史可法