1888年，53岁的慈禧爱上了侍卫那尔苏，当晚就临幸了他，哪成想，这个举动害苦了那尔苏... 光绪十四年正月十四这天，紫禁城西直门外头格外热闹。五十出头的慈禧太后坐在十六人抬的轿辇里，正往颐和园赶。 明儿个就是她五十三岁寿辰，按规矩得在园子里摆宴庆贺。轿子外头护卫的侍卫队里，有个叫那尔苏的年轻贝勒格外显眼。 这小伙子才二十出头，浓眉大眼身板笔挺，是科尔沁蒙古王爷伯彦讷谟祜家的三少爷。 队伍刚出城门洞子，街边冷不丁炸响一挂鞭炮。 侍卫队里有匹枣红马惊了蹄子，撒开四蹄就朝太后的轿子冲。那尔苏到底是草原上长大的，眼疾手快勒住缰绳，硬是把疯马拽得前蹄腾空。 等轿子停稳当，小伙子跪在雪地里直磕头，脑门上的冷汗把衣领子都打湿了。 轿帘子掀开条缝，慈禧隔着纱帘往外瞅。这一瞅不要紧，正瞅见那尔苏抬起的半张脸。要说这蒙古小伙长得确实精神，两道剑眉衬着高鼻梁，下巴颏儿尖尖的透着股英气。 慈禧手里攥着的佛珠都不转了，盯着看了老半天才让李莲英传话免了罪。 当天夜里，储秀宫就派人把那尔苏叫进宫。 小伙子跟着太监七拐八绕，最后竟被领到太后寝殿。屋里熏着安息香，慈禧穿着家常的绛紫色绸褂，正歪在炕桌上嗑瓜子。 那尔苏跪也不是站也不是，眼瞅着太后身边的嬷嬷都退下了，这才明白过来怎么回事。 自打这天起，那尔苏三天两头就往宫里跑。要说这宫里的规矩，外臣不得在内廷过夜。 可架不住太后老佛爷有主意，让李莲英在运水车上动了手脚。每天往宫里送泉水的骡车上，明面上插着黄龙旗，暗地里藏着个大活人。 守门的侍卫谁敢查太后的御用水车？就这么着，那尔苏天天蜷在木桶里进出宫门。 日子久了，家里头可就觉出不对劲了。 那尔苏他爹伯王爷在朝廷当着领侍卫内大臣，早就听说儿子常在宫里当差。可这当差当得十天半月不回家，问起来就说太后跟前伺候，细问又支支吾吾。 更蹊跷的是，宫里往颐和园运水的次数越来越勤，有回天没亮就往外运空桶，倒把看城门的护军给惊着了。 转年开春，伯王爷实在坐不住了。 趁着进宫递折子的机会，他特意往储秀宫方向溜达。偏巧那天慈禧在暖阁里赏画，那尔苏穿着杏黄缎子马褂在旁边伺候笔墨。 父子俩隔着珠帘打了个照面，伯王爷当场腿肚子转筋，手里的茶碗差点摔地上。 回家路上，伯王爷后脊梁的汗就没干过。 他太知道宫里的规矩了，太后宠幸侍卫这事儿要是传出去，别说儿子的脑袋保不住，整个科尔沁蒙古王府都得跟着遭殃。 更别说眼下皇帝眼瞅着要亲政，保不齐哪天这事就成了别人手里的把柄。 清明前三天，伯王爷带着几个儿子回科尔沁祭祖。 车马走到盛京地界，老爷子把三个儿子叫到跟前，话里话外都是"忠孝不能两全"的意思。那尔苏心里明镜似的，当晚在祖坟前掏出块金饼子，就着凉水硬吞了下去。 等家里人发现时，人都凉透了。 消息传回京城，储秀宫连着三天没传膳。慈禧把李莲英送来的翡翠镯子摔得粉碎，末了还是下旨让那尔苏的儿子承了爵位，又赐了个"诚慎"的谥号。 打这以后，宫里运水的骡车再没插过黄龙旗，西直门护军们私下嚼舌根的声音也渐渐没了。 要说这宫闱秘事，老百姓茶余饭后没少编排。 有说那尔苏是被逼死的，有说伯王爷心狠的，还有传慈禧为此哭瞎了眼的。 倒是宫里当差的老太监看得明白，说紫禁城的红墙有九丈九，外头看着光鲜，里头不知埋了多少糊涂账。