1932年，张学良赞助给刘长春8000大洋，让他去参加洛杉矶奥运会，连坐22天轮船远渡后，刘长春到了赛场才发现，其他运动员脚上都穿着跑鞋，只有自己的鞋是皮质。 刘长春1909年出生在大连一个穷苦人家。父亲靠码头扛活儿，母亲缝缝补补，日子紧巴巴。小时候，他在村里土路上光脚跑，邻居都说他像一阵风。十岁开始上学，每天跑五公里往返，100米能跑11.8秒，400米59秒，小学纪录被他轻松刷破。老师看在眼里，直夸这孩子天生是块跑步的料。 1923年，14岁的他参加关东州陆上运动会，穿着借来的破鞋，愣是拿下100米和400米双冠军，成绩亮瞎众人。16岁时，家里实在供不起，他辍学进了大连玻璃厂当学徒。白天在热得冒汗的厂房描玻璃器皿，晚上就在空地练跑步，硬是没丢下这点爱好。1927年，东北大学体育部部长孙庆博看中了他，破格招他进体育系预科。1929年正式入学后，他在沈阳第14届华北运动会上跑出10.8秒，平了奥运纪录，200米和400米也破了全国纪录，成了名副其实的“中国飞人”。 1932年，日本侵占东北，搞了个伪满洲国，还想拉刘长春以伪满身份参加奥运会。他一口拒绝，公开说：“只要我还有点良心，血没冷，就绝不会背叛祖国。”这话传到张学良耳朵里，张学良二话不说掏出8000银元，拍板让他代表中国出征。那年7月8日，刘长春登上“威尔逊总统号”邮轮，22天海上漂泊，他在甲板上跑步训练，风吹日晒也没停下。7月29日到洛杉矶，第二天奥运会开幕，他扛着国旗，带着6人代表团入场，胸前的“中国”两个字成了全场焦点。 8月2日，100米预赛开跑。人家脚上跑鞋轻便又抓地，他却穿着硬皮鞋，跑起来脚底打滑。枪声一响，他拼尽全力冲出去，11.1秒，没能进下一轮。200米比赛也一样，止步预赛。成绩虽然不理想，但他站上赛场那一刻，已经是历史性的突破。赛后他对记者说：“我不是奔着名次来的，是要告诉全世界，中国人也能来这儿跑。”可现实挺残酷，8000银元花得精光，回国船票都没着落，最后靠当地华侨凑钱才回了家。 1933年，刘长春回到国内，参加南京全国运动会。那时候他还是穷得叮当响，可照样跑出10.7秒和22秒，拿下100米和200米冠军，这纪录25年没人能破。1936年，他又去了柏林奥运会，还是没拿奖，但那份坚持谁都看得见。抗日战争爆发后，他因“反满抗日”被抓，蹲过大狱，受了不少罪。出狱后，家里一场大火把奥运纪念物全烧没了，他只能苦笑说：“命硬，东西没了还能再挣。” 新中国成立后，他终于熬出头。1950年回到大连，在大连理工大学教书，把一腔热血洒在体育教育上。他写了《短跑运动》等书，给中国田径理论打下基础。他常跟学生说，自己有俩心愿：一是中国运动员站上奥运领奖台，二是祖国能办奥运会。1983年，他因病去世，享年74岁。次年，许海峰在洛杉矶奥运会拿下中国首金；2008年，北京奥运会办得风风光光，他的梦总算圆了。 刘长春这辈子，没拿过奥运奖牌，但他的意义远超一块金牌。1932年那次参赛，是中国第一次正式亮相奥运舞台，等于在全世界面前喊了一声：“我们来了！”当时国家弱，体育更落后，他穿着皮鞋跑，拼的不只是成绩，更是骨气。回国后，他没被苦日子压垮，还把经验传给下一代，培养了一批运动员和教练。 他的故事也让人感慨。那会儿中国连双跑鞋都凑不齐，如今咱的运动员装备顶尖，金牌拿到手软。从刘长春到许海峰，再到北京奥运会，中国体育这百年路，走得太不容易。他用行动证明，个人努力能点亮国家希望，哪怕起点再低，也能跑出精彩。
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