魏明帝曹叡继位时，才是一个23岁的小哥哥，他死时才36岁，一共做了13年的皇帝。按现在人的观点来看，36岁是个短命皇帝，但在三国时期，中国人的寿命普遍不长，36岁而亡很正常了，能活到50来岁，就算高寿了。 魏蜀吴三国当中，无论是从士地面积还是从人口规模来看，魏国都是头号大国。三国的总人口数约为800多万，其中魏国400来万，吴国200来万，偏处西南一隅的蜀国才100多万人口。 魏国的人口虽然不多，魏明帝上任后的第一件事还是扩充后宫。他打发朝廷官员，到全国各地精挑细绝色美女，最后送中了1000名美女，送进皇宫，充当魏明帝的小老婆。 魏明帝是个管理天才，他担心突然进宫的女子会生乱，就将新选进宫的美女进行分类管理，一共划分为30个等级。不同等级的美女名称不一，其工资标准也不一样，其住房条件、用车标准、身边服侍的丫鬟人数也不一梓，等级越低的小老婆，工资标准及生活待遇越差。 魏明帝身体虚弱，又不搞体育运动，尽管他身边美女如云，但在子嗣上却非常艰难。他一生共生育了三个儿子二个女儿。 不幸的是，三个儿子先后夭折，连个继承皇位的人也没有。无奈之下，魏明帝只好悄悄地过继了同族一个叫曹芳的小孩子为养子。 魏明帝36岁死亡时，8岁的养子曹芳登基为帝，魏国的权力尽数落入司马家族手里，司马懿正式开启谋权篡位的新模块。