土木堡之变距离朱棣北征仅20多年，张辅等名将尚存，为何败得这么惨？ 这么说吧，20年说长不长，说短不短。从凡尔登绞肉机到法国投降，也就20多年；从打赢卫国战争到苏联解体，也不过40年。古代的20年，老兵换了两茬，官场三代更迭，足以改天换地了。 土木堡之败看似突如其来，实则早有征兆。明仁宗、明宣宗在位时，就已经埋下了败亡的种子。 他们一面坐视脱欢部吞并瓦剌三大部，一面联手瓦剌追杀鞑靼本部，彻底打破了草原上的势力均衡。瓦剌在明朝的纵容下迅速崛起，兵锋直逼高加索，与当年的铁木真何其相似。 而明朝自身，却被内外战事拖得疲惫不堪。在云南，王骥、蒋贵率十万大军，远征麓川王朝；在东南，陈懋统帅京营精锐，镇压矿工起义。 两场大战，抽调了明朝主要战力，致使北部边防空虚。 更致命的是，明英宗即位后，宣府主将杨洪为保儿子，竟隐瞒长子失守的军情。待瓦剌突袭时，明军毫无防备，全线崩溃。 加之张辅虽随行，但年事已高，王振又恣意妄为，种种因素叠加，才酿成了土木堡的惨败。 所以说，土木堡之变绝非偶然，它是明仁宗以来一系列错误决策的必然结果。 他们轻率出兵，打乱了草原格局；又疏于防范，让边防千疮百孔。张辅虽是名将，但晚年无权无势，面对昏庸的皇帝和跋扈的奸臣，也只能黯然殉国。 战争从来不是单打独斗，而是一个复杂的系统工程，粮草、士气、谋略、天时，种种因素交织，决定着战局的胜负。再强的将领，没有外部条件的配合，也难以施展拳脚。 土木堡之变，正是这一道理的血淋淋的教训。 那些只盯着20年时间，质疑明军怎会衰败如此之快的人，恐怕是忽略了历史变迁的复杂性。 20年，足以让一个雄踞草原的帝国土崩瓦解；也足以让一支百战之师灰飞烟灭。 时势造英雄，英雄也难逃时势的捉弄。
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