中国历史上有句俗话叫“胡无百年之运”，宋代陈亮说“胡运何须问，赫日自当中”，明代张居正也说“百年胡运，尚宽膏斧之诛”，皇甫汸更是说：“地随胡运改，栋与美人摧”。这个说法主要还是因为边地胡人向来人口稀少，一旦统治人口众多的中原必然会被同化，一旦被同化必然就消亡，事实上在历史上统治过中原的北魏、北周、金、元等等也大都如此。
金和清都是女真人建立，1636年11月，皇太极召集满朝文武研读《金史》，皇太极觉得是完颜亮效汉人之陋习导致亡国，他惟恐自己子孙也效汉俗，三代就渐至懈废，忘其骑射、忘祖宗，国遂灭亡。弘文院大学士「宁完我」也觉得金朝灭亡是因为“金以儒亡”，将来清军入关统一天下，也要必须避免掉入迅速被中原人同化的历史循环。
1644年，多尔衮入关后，在北京召集满汉大臣讨论“蓄发”和“剃发”问题的时候，满蒙汉八旗将领大部分都是赞同“剃发”，比如洪承畴就担心所有的事情都遵照明朝旧制，就同样会继承明朝的这些弊病，提出“新朝因有新俗”。而刚投降的明朝大臣们则赞同“蓄发”，比如礼部郎中孔闻謤说“贵国既得中华，当用中华冠服”，这就引发了清朝入关后的第一次党争，刚投降的明朝官员因为没有剃发，自称“南人党”，就则借发型打击在关外投降的明朝官员，比如像洪承畴，孔有德这些已经剃发的“北人党”，一时间奏疏纷呈，朝堂互骂。
清军入关初期本来基层管理相当混乱，并且还在和大顺、大西、南明打仗，于是多尔衮就暂时搁置争议，“关外人剃发，关内人蓄发，各就旧俗”。但施行不久，陕西道御史罗国士的一份奏折让多尔衮下定决心全民剃发，奏折说，“因为八旗留辫子，民人不留辫子，导致现在很多土匪、奸诈小人剃发冒充旗人，招摇撞骗，做了很多烧杀劫掠的事情让八旗背锅，官府抓到这些留辫子的人也无法分辨真伪，不知如何处置”，于是多尔衮开始下令所有男人剃发“犯法之事一视同仁”，因为女人不会出来冒充旗人诈骗，所以女人不用留满洲女子发型，此时的北方的士绅们普遍曾被李自成的农民军折磨勒索死去活来，而清军入关优待士绅，推崇儒家文化，所以他们视八旗兵为救星，只要能保全生命和财产，剃发又算得了啥？多尔衮在北方的剃发非常顺利，基本没有人抵抗。
北方士绅争先恐后剃发的行为这让多尔衮产生了一种错觉，即他如果在南方剃发，士绅们还会支持的，可惜他想错了，南方并没被李自成的农民军糟蹋过，他们视南下的清军是入寇，所以多尔衮的在南方的剃发令激起强烈反抗，大顺残兵、南明政权还是江南士绅应反对剃发开始联合作战，以致于一时间甚至让多尔衮有了沿着长江划江而治的念头。
幸好天佑中华洪承畴坚持了下去，作为五省经略带兵平定了南方，要不然我们现在就成了半岛38线的局面。
江渐月
剃发易服虽然暴虐，但也有一定功效。