函谷关坐落在崤函古道上，这是一条渭河平原前往中原的必经之路。 古道狭长，通行不易。 最晚到商朝，人们就意识到了这条道路的重要性，在这条道路上设置了关隘，名叫桃林塞。 桃林塞就是崤函古道商代的要塞名称，可以说是潼关或函谷关的旧称。 桃林塞的主要作用就是防御位于渭河平原的西戎进攻。 《封神榜》中也记载有周武王与潼关守将们的大战。封神榜成书于明代。 潼关这个名词出现在东汉末年，是曹操防御关西马超韩遂所建立的。 所以封神榜中记载的潼关应该叫做桃林塞才对。 春秋战国时期，函谷关本在晋国和魏国控制之中，到秦孝公时，在魏国人商鞅的帮助下，才占领函谷关。 关中这个词，应该在这个时候出现，而且只限于秦人对自己秦国的称呼。 六国对秦地的称呼是关西之地。 公元前392年，秦国从楚国手中夺得武关，这才形成了东西南北四个关守护的渭河平原。