陕北红军组建的第一个军，最高军事主官为团长，仅编有4个连队，实际编制却仅相当于一个加强连。 红26军是陕北红军组建的第一个军，由陕甘游击队改编而来，由于部队人数有限，仅编有一个团，未设军长，团长为最高军事主官，首任团长则由班长身份直接提拔。 红26军的最高负责人是军政委兼团政委杜衡，可以说红26军出现这种现象全是因为他，杜衡原本是作为特派员奉命去整编陕甘游击队为正规红军的。 但他抵达后，不顾游击队主要将领谢子长、刘志丹的劝阻，一意孤行瞎指挥，致使原本有近千人的游击支队损失惨重，仅剩两百余人。 即便如此，他仍没认识到自己的错误，为保证自己的领导地位，其故意针对谢子长、刘志丹二人，并撤销了二人的领导职务，谢子长更是被逼离开陕北红军，前往上海。 为了方便自己掌控，杜衡便从班排级基层干部中物色团长人选，最终原陕甘游击队班长王世泰被任命为团长一职。 对于这一任命，王世泰最初是拒绝的，对于杜衡对谢子长、刘志丹两位老首长不公的做法，王世泰大为不满，再一个毕竟自己之前仅担任班长，对于自己是否能领导好队伍也没有多大把握。 但杜衡坚持自己的做法，多次找到王世泰谈话，最终王世泰提出必须把刘志丹留在团部，才肯出任团长一职，杜衡答应了他的请求，刘志丹被留在了团部担任政治处处长一职。