泰国面临着一个难题——克拉运河的建设问题。柬埔寨已经开始修建德崇扶南运河，为了国家的利益，他们顶住了各种压力。对于泰国来说，克拉运河同样关乎重大国家利益，但何时启动建设，目前还没有明确答案。

马六甲海峡的通行量已经达到每年12万航次的极限，接近饱和状态。如果克拉运河建成并投入使用，仅直接收入每年就能达到100亿美元。此外，泰国还可以借鉴新加坡的经验，发展石油提炼产业和补给服务等。整个运河的总投资约为300亿美元，虽然投资规模不小，但回报显然也很可观。

那么，为什么泰国会有烦恼呢？从内部因素来看，一方面，泰国南部的穆斯林群体一直有离心倾向，担心运河的建设会助长分裂势力；另一方面，泰国面临财政困难，难以筹集足够的资金。从外部因素来看，美国反对这个项目，因为它会大大有利于美国的竞争对手，并使得美国在马六甲海峡的军事部署失去意义。同时，东盟内部的新加坡和马来西亚也强烈反对。

这些因素使得泰国不得不暂时搁置克拉运河的建设计划。