红一方面军成立的当年便发展到了8个军，总兵力达3万余人，鼎盛时期更是编有7个军团，总兵力达10万余人，是当时实力最强的红军方面军。 最初8个军的军长大多在红军时期牺牲，仅红4军军长林彪、红22军军长陈毅、红8军军长何长工见证了新中国成立，林彪、陈毅后均成为野战军司令员、大军区司令员，并在55年授予元帅军衔。何长工后曾担任重工业部代部长。 值得说明的是红16军孔荷宠在1934年投敌，后曾担任国民党军暂编第54师师长。1955年化名曾福生的孔荷宠被逮捕，次年病死。