香港大火造成的悲剧还在继续扩大，遇难的人数还在继续上升。在视频里大家看到，几乎整个小区都被大火包围起来，真正意义上地烧得火光通天。

高层楼的火灾通常发生在某一层，最多再烧到隔壁和顶楼，消防员可以集中水力去阻断和扑灭。着火楼层下面的居民大概率可以逃生，而上面的楼层如果不被有毒气体薰到，也有希望躲过一劫。

可香港的这个小区正在翻修，每幢楼外围都包着一圈竹制的脚手架，这些脚手架成为致命的引火材料，在极短的时间内就把火引遍了每一幢楼，而且烧遍了所有的楼层。

香港那边出动了一百多辆消防车，深圳的消防车也开过去帮忙。可是，火热蔓延的范围实在太广了，而且实在烧得太烈了。人类现有的灭火手段，在这样级别的大火面前是非常无助的，消防员喷出的水柱落到火海里，完全是杯水车薪。

起火的原因虽还未查明，但竹制的脚手架，毫无疑问是悲剧被无限放大的罪魁祸首。

竹制、木制的材料或建筑很容易引火，火势发生后也很难扑灭。历史上以木质建筑为主的城市发生过的大火，有时候演变成我们现在难以想象的极端悲剧。

1872年，美国波士顿一间地下仓库起火，由于当时城市里大部分建筑是木质的，火势迅速蔓延，烧了十几个小时，最终烧毁了七百多座建筑，过火面积二十多公顷。

1923年日本关东大地震后发生火灾，彼时东京的建筑同样多为木质，失势因此失控，最终几乎烧毁了半个东京，造成巨大的财产损失和人员伤亡。

现在城市里再发生火灾，除非是碰上龙卷风之类的极端天气，很少会出现把整个城市烧遍这样的状况。因为历史上这些摧毁半座城市级别的大火过后，人们总结经验，在城市重建时，换用了防火能力较好混凝土，逐渐让木质建筑退出舞台。

而香港至今仍在使用的竹制脚手架，本也可以像木质建筑一样退出历史舞台的，世界上绝大多数地区，都已经改用了更坚固，火患更低的金属管。十多年前，我在广州花都见到建筑工人像玩杂技一样，攀着搭建一半的竹制脚手架往上爬，一边爬一边继续往上搭建，看得我胆战惊心。现在在国内已经很少见到这种竹制脚手架了，多数都是金属管。

但香港成为了例外。例外的原因，当然不是香港用不起金属管，也不是因为有什么技术障碍，而是因为小小一个脚手架，一旦行业内利益相关人员结成联盟，发挥强大的游说能力，以环保、传承、地理条件限制为名，拒绝改变以牢牢保护自己的利益，最终会形成阻碍社会进步的堡垒。

日本的农协，韩国的医生，本质上与香港的脚手架是一样的，都是在用合法的手段争取和守护并不合理的利益。自由市场里的竞争者，最大的冲动其实并不是不断提升自己的竞争力，而是消灭竞争，自己垄断起来吃独食，直到永远。世界上没有任何制度或体制，可以永远抵御这种无孔不入的冲动，只能像百眼巨人一样，时刻打醒精神，不停去堵各种各样的漏洞。