夜幕降临，灯光四起，随着音乐响起，男女老少舞动身姿，上百人的广场舞，吸引着四面八方的人们向这里聚集……

若不是亲眼所见，你很难相信，这是在苏北淮阴，桂塘这个普通的村落，它不是“城中村”，而是“村中城”！

“城中村“是城市中的农村，“村中城”是农村里的城市。

桂塘村坐落于长深高速淮安西枢纽立交之下，宿淮高速由其北面经过，南与杨庄为邻，西与三树镇接壤，北有辣树、双庄，东有干社、李庄等村。桂塘，就是被这些镇、村包围，形成了独具特色的“村中城”。

昨天乘19路公交车去桂塘，至宿淮高速下来，侄儿已等在那里。他住桂塘花园4号楼，三居室挺宽敞，跟城里人一样。

沿主街道西行，两侧的超市、饭店、小学、幼儿园、图书室、卫生室、健身广场及娱乐活动中心等应有尽有，甚至还有个教堂。南片还有工厂、公园，城市该有的设施基本齐全。

桂塘村是近些年淮阴区乡村振兴的“尖子生”、“老典型”，2017年获评第五届全国文明村镇。平坦宽敞的街道，设施齐全的村民广场，红瓦白墙的二层农家院落，排排行行，清新、悠闲、富足，一眼可见，曾被人称为苏北“小华西”，而我一直说它是“村中城”。

家里有亲戚住村里，他说经常有附近乡镇的姑娘悄悄到村里“考察”，寻觅恋爱对象。有一个单身女人相亲时，听说男方住桂塘村，连彩礼和“三金”都不要，一口就答应嫁过来。

原村书记跟我也是同学，2021年几个同学聚会时，他跟我聊过，桂塘村已招商12家企业入驻，加工、制造、高新技术都有。加上莲藕种植、藕虾混养和绿色种植，2020年村民人均年纯收入2万元。如算上年轻人进城打工收入，村民人均年收入应有3-5万元，一般县城家庭收入水平大抵也就如此。

“村中城”桂塘的一个显著标志，就是在原桂塘村委楼前的村中心地段，有一个3排6幢6层住宅楼组成“桂塘花园”，其格局自成“小区”模式，日常各项事务也都参照城市小区化管理。

进入桂塘花园大门，俨然跟县城小区毫无二致。大门外，东西各有个方形广场，一排排农用车、铲车、吊车等车辆，有序停放，仿佛列阵接受检阅一般，这些都是村企的产品展示。

午饭后，闲逛一圈，我来到村东侧。见进村入口有个大牌坊，正面朝东上书“桂塘”二字，背面朝西是“古淮泗口”四字。我知道这里曾是清口水利枢纽的所在地，古时候黄河、淮河、大运河三条河流的交汇处。

东汉班固《汉书·吴王濞传》记载：“泗口，乃古泗水入淮之口。因泗水亦称清水，故此口又名为清口，亦即淮泗口。”

这不仅是“古淮泗口”的历史，也是导致袁集改名为古清口冠冕堂皇的理由。

事实上，清末袁氏地主兴集，名“袁家集”，1957年设乡至2018年，袁集的地名已沿用60多年。现在改叫古清口，虽有历史厚重，但有附庸风雅之嫌，让很多本地人不能适应。

况且桂塘村地处袁集乡西南角，古清口遗址也在桂塘村南端与杨庄交界处。古为今用并无不可，而是非明智之举。

由牌坊往西100米，路北桂塘小学门口立有两块宣传牌，介绍“桂塘的由来”：

清朝末年，桂姓人家在此定居，因其家中有大水塘，故叫“桂家塘”，后简称“桂塘”。‌另一说以前有个桂姓人做到四品知府，因他家院有个池塘而得名桂塘。还有说在清朝时，黄河经此冲积一个大塘，塘边住着一户大地主，因他家周围长有桂花而得名桂塘。

由此也能看出，桂塘才是古泗水入淮河的河口，而泗水又因水清得名“清水”，所以这里古称清口，现叫古清口。该改名的没改，不该更名的却更了名。嗨，扯远了。

人们都知有“城中村”，很少人知淮安市区西郊的“村中城”。

回到正题，如今，地处淮安市区西郊的桂塘村，双层别墅整齐划一，环境卫生干净，街面道路整洁，19路公交车在桂塘东、南设有2个站点。广场上，白天人们锻炼、下棋，晚上广场舞、交谊舞远近闻名，连在古清口街道上班的机关干部、杨庄街上的居民都涌向这里。

“村中城”桂塘，还是集花卉苗木、垂钓餐饮、生态旅游、休闲娱乐为一体的乡村三星级旅游点，每逢节假日，城里人自驾、乘公交，或者骑电动车，都可以来此钓鱼、度假，在村里的大街小巷逛街，到村南片的古清口生态园里休闲游玩。

我在桂塘有同学、有朋友、有亲戚，还有大嫂和家侄，自然是经常去的。你们呢，周末没事，骑车闲逛都可以来。

桂塘，这个苏北淮安的“村中城”，你喜欢吗？