1915年12月12日，袁世凯称帝，改元洪宪。 1916年3月22日，仅仅当了83天皇帝的袁世凯，在一片反对声中宣布取消了帝制，“中华帝国”灭亡。 “中华帝国”从袁世凯接纳“国民代表推戴为皇帝”的1915年12月12日起算仅102天，从改元的1916年1月1日起算仅82天。在此期间，袁世凯对内并没有正式登基为皇帝，对外则仍以“中华民国”为国号。 ​