怀化至桂林铁路，是2016年修编的国家《中长期铁路网规划》规划研究项目。对这条铁路，有东西线之争，主要集中在怀化和邵阳两地。

10月11日，怀化市发改委向网友表态：我们紧盯国家高铁发展规划政策动向，强化市县联动协同，全市上下形成合力，全面争取各方支持，全力以赴将怀桂高铁纳入国家“十五五”铁路发展规划并争取怀桂高铁走西线过中方县、洪江市、洪江区、会同县、靖州县、通道县的规划建设。

10月16日，邵阳市发改委回复网友咨询时说：“市委、市政府高度重视怀桂铁路的规划和建设工作，主要领导多次带队赴国家发改委、国铁集团、省委、省政府、省发改委和铁路设计单位汇报衔接，请求国家、省支持将怀桂高铁从调整为“规划建设项目”，并列入国家铁路网“十五五”规划，同时从打造世界经典黄金旅游通道的战略高度和填补区域铁路空白的现实需要，支持怀桂高铁采用过境我市洞口、武冈、新宁的东线方案。”

两地的态度，似乎对于这条高铁的走向，势在必得。

从线路基本情况来看，东线方案从沪昆高铁怀化南站出发，经过中方、安江、洞口、武冈、新宁、资源，进入广西兴安、灵川，到达桂林北站，全长约 340 公里；西线方案则经过中方、洪江、会同、靖州、通道，进入广西龙胜、临桂，到达桂林北站，全长约 280 公里。西线方案较东线里程缩短26公里，可节省建设投资约41亿元，且沿既有焦柳铁路走廊敷设，地质风险可控。

邵阳市积极推动东线方案，主要基于打造世界经典黄金旅游通道的战略高度和填补区域铁路空白的现实需要。东线方案能够串联起张家界、湘西老司城、新宁崀山、灵渠、桂林等多个世界遗产地，形成中国首条途经世界遗产地数量最多的 “世遗文化高铁”，有利于推动湘桂两地旅游产业的深度融合与发展。同时，邵阳西南五县市同属于武陵山片区，此前张吉怀高铁并未经过，交通瓶颈制约了当地经济发展，怀桂高铁东线方案若能实施，将有助于巩固该地区的脱贫攻坚成果，促进乡村振兴。

怀化市则全力争取西线方案，认为该方案能贯通湘西南脱贫地区高铁盲区，释放石墨、页岩气等战略资源开发潜能。西线方案还能串联洪江古商城、靖州苗侗风情等 28家景区，构建湘桂琼文旅黄金廊道。此外，怀化市作为全国性综合交通枢纽城市，西线方案对于完善其交通网络布局，加强与北部湾城市群、粤港澳大湾区、海南自贸港等的沟通具有重要意义。

从更宏观的角度来看，怀桂铁路的建设对于促进民族地区发展和革命老区振兴具有重要作用。铁路沿线有多个少数民族自治县和革命老区，如 “通道转兵” 旧址等全国爱国主义教育基地，项目建成后将有350万侗、苗、瑶、壮族等少数民族人口受益。同时，怀桂铁路还能填补呼南通道和包海通道之间的客运功能空白，构建 “八纵” 铁路京广通道以西的南北方向高铁大通道，完善国家铁路网布局。

目前，两地政府都在积极与国家相关部委和铁路设计单位汇报衔接，争取将怀桂高铁纳入国家 “十五五” 铁路发展规划。这场线路之争，本质上是两地在经济发展、旅游资源开发、交通布局优化等方面的竞争与博弈，但最终的目的都是为了促进区域的协调发展和民生的改善。

在决策过程中，相关部门需要综合考虑各方面因素，包括线路的建设成本、经济效益、社会效益、生态环境影响等。同时，也应充分听取两地政府和民众的意见，通过科学论证和民主决策，选择出最适合的线路方案。相信在国家相关部委的统筹规划和指导下，怀桂铁路的线路走向问题能够得到妥善解决，为湘西南地区的发展注入新的动力。