随着全球首映启幕，《阿凡达：火与烬》或许是该系列中影评人与观众分歧最大的一部。

詹姆斯·卡梅隆打造的绝美潘多拉世界再度回归舞台中央，故事围绕杰克·萨利（萨姆·沃辛顿 饰）、奈蒂莉（佐伊·索尔达娜 饰）及其子女与“天空人”的持续对抗展开，同时他们还要直面由瓦朗（奥娜·卡普琳 饰）率领的一支极具攻击性的纳美部落。

根据烂番茄网站数据，基于500余条认证评分，《阿凡达：火与烬》目前的观众评分为91%。随着假期档更多观众走进影院，这一分数或会有所波动。即便如此，它仍是该系列中第二高的爆米花指数（Popcornmeter），仅次于《阿凡达：水之道》92%的评分。

更关键的是，这一分数让该片创下《阿凡达》系列在烂番茄平台的纪录：影评人评分与观众评分差距达到系列最大。观众对这部第三部作品反响热烈，但影评人则显得更为严苛。截至发稿，影片已收获217条专业影评，新鲜度仅为68%，创下该系列影评人评分历史最低。

尽管第三部的烂番茄评分仍处于“新鲜”区间，但影评人普遍认为它是系列中最不尽如人意的一部。影评中虽盛赞《火与烬》拥有令人惊叹的视觉特效，以及潘多拉星球极具沉浸感的世界观构建，却也一致指出它并非系列中最具新意的作品——原因在于影片重复了前作（尤其是《水之道》）的大量冲突与情节设定。

影视媒体ScreenRant在对《阿凡达：火与烬》的影评中，评论家托德·吉尔克里斯特就点出了这一问题：“卡梅隆似乎觉得系列中的众多角色都同样有趣、深受观众喜爱，因此《火与烬》重复了前两部电影（尤其是《水之道》）中的诸多人物关系与冲突设定。”不过即便叙事存在重复，他仍认为观影体验颇具吸引力，并给出了10分制中的8分评价。

有趣的是，尽管叙事重复是核心争议点，但观众对此似乎并不在意。从高企的观众评分不难看出，他们对第三部的喜爱程度远胜影评人，这一点从烂番茄上两者23分的评分差距中便可见一斑。相比之下，2009年的首部《阿凡达》以1分的微小差距，成为系列中影评人与观众看法最一致的作品。

观众的积极反响对《阿凡达》系列的未来至关重要。该系列无疑是迪士尼旗下最赚钱的系列IP之一，尤其是前两部影片均突破20亿美元票房大关，因此迪士尼已正式确认将推出第四部和第五部。不过卡梅隆此前坦言，若《火与烬》的票房表现不及预期，《阿凡达4》和《阿凡达5》的上映计划可能会落空。

目前的票房预测显示，《火与烬》的首映票房将略低于《水之道》，预计达1亿美元。尽管这一成绩比第一部7700万美元的首映票房更亮眼，但第三部能否延续前作的票房神话，再度突破20亿美元大关，仍有待观察。

即便遭遇这样的小插曲，系列的命运终究由票房决定，而票房的好坏全看观众买不买账。观众的积极反馈意味着影片有望收获良好口碑，进而在假期档助推其商业成绩。仅凭这一点，或许就能挽救整个系列，让卡梅隆的完整构想最终落地。况且，他本就是那个能缔造奇迹的电影人。