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明末辽东战场，皇太极与洪承畴展开激烈较量。洪承畴以铁腕平定农民起义，后任辽东总督，面对清军进攻，采取防守策略。皇太极改变战术，绕过关隘掠夺，断明军粮道，致松锦之战明军大败，洪承畴被俘投降，影响清军南下。皇太极在战役中策略调整显著，清军内部问题亦暴露。

上一章说皇太极重整旗鼓，把视线又转回到了辽西。这时他的主要对手就换成了大明蓟辽总督洪承畴。

洪承畴，字彦演，福建南安人，明万历44年进士，出身于泉州的名门望族。公元1627年，朝廷提拔他为陕西布政使、右参政督粮道。35岁的洪承畴开始走向他人生中第一个重要的舞台。

洪承畴

当年3月，数百万农民集结于各个州府，明末浩浩荡荡的农民起义开始了。陕西连年大旱、赤地千里，边军的工资已经不够糊口，很多起义的农民跟当地的军人都是父子或者兄弟沾亲带故。爹当兵，儿子当贼，哥哥当兵，弟弟当贼的社会乱象，最后都当贼了，边军跟饥民一起造反。此等严峻形势之下，陕西地方官被朝廷斥责平叛无力，以至于都难以久任，只有洪承畴独树一帜，坐稳高堂。

崇祯二年，流民进犯陕西耀州，洪承畴以铁腕手段平叛，诛杀数百叛匪，得到了上官的认可。第二年的三月，38岁的洪承畴因为平叛有功，升任延绥巡抚，正式成为朝廷高官。他平贼的方法特别简单，甭管降与不降一样杀，此举得到了崇祯皇帝的认可，提拔他为兵部右侍郎兼督察院右佥都御史，总督三边军务。此前三边总督杨鹤一直用的是招抚流民的政策，但朝廷的钱拨的不到位，最后酿成更大的暴乱。杨鹤被削职戍边，洪承畴铁腕平判，只能取得一时的效果，其实是为以后更大的起义浪潮，埋下了伏笔。

对叛军作战十分出色的洪承畴，很快升任兵部尚书，总督河南、山西、陕西、湖广、保定等处军务，督剿西北兼任三边。

明崇祯帝

此时的洪承畴春风得意，以为可以大展宏图。崇祯皇帝一看，洪尚书够能打的，剿匪这么卖力，就下令让他一举歼灭乱匪。洪承畴就开始在陕西西安一带和起义军展开了追击战，陷入了泥沼之中。到了崇祯十一年四月，涉嫌养寇自重而长期被廷臣弹劾的洪承畴，被削去兵部尚书之职，降为侍郎。手下著名的将领总兵左光先、曹变蛟也被连将五级。

到了九月，后金入侵，大明将星陨落，袁崇焕、毛文龙都死在自己人刀下。所以崇祯只得调洪承畴去东线战场。西线平叛的形势，因为洪承畴的东调出现了反转，不久之后大规模的叛乱又开始了，最后李自成、张献忠终成大患。

明末起义

崇祯十二年（公元1639年）正月，洪承畴就任蓟辽总督。二月，朝廷恢复了他上书衔;五月，洪承畴和家人被赐予诰命。这是崇祯皇帝告诉洪承畴的父母，不要挂念前线打仗的儿子;告诉他媳妇,影响你们夫妻团聚了;对不起，但国家于危难之中，你们一定要多多理解。这么一来,可以说是皇恩浩荡。崇祯皇帝这么做，是对洪承畴寄予了厚望，希望他能够逆转辽东战场的颓势。

洪承畴到了辽东之后，采取防守为主的策略，调兵遣将，总兵金国凤守宁远、总兵祖大寿驻锦州、总兵吴三桂守前屯，抓紧备战。此外，对火器弹药、粮草供应等后勤要务也是事必躬亲。

关宁锦防线

对于皇太极来说，夺取宁锦是辽东经略的关键。从努尔哈赤到皇太极屡败于宁远，军心数次动摇。现在大清用联姻的手段吸收了蒙古各部军队以及投靠的各路人马，这会粮草物资已经见底，朝鲜虽然面上降服，毕竟国穷民弱，但能供给的钱粮毕竟有限。如果大明坚壁清野采取袁崇焕、洪承畴等人的防守方略和皇太极耗下去，那大清可就要玩完了。所以清军在1637年平定朝鲜之后，迅速在1638年、1639年两次进攻宁锦，结果多铎被祖大寿败于中后所，石廷柱和马光远用红夷大炮攻打松山，20天都没能打动，所以山海关到宁锦防线仍然是固若金汤。

皇太极一看，这玩意用大炮都打不动，没法玩啊，还是用老祖宗的办法。于是清军就改变了策略，绕过关隘长驱入关，掠夺大明的人畜财物，以加强自己实力。皇太极虽然数次攻略内地，但是这些军事行动其实跟流寇无异，抢了就跑得不到大明寸土，还怕被明军抄后路。

想要拿下山海关，就一定要攻下关外四城之一的锦州。锦州西南有松山和杏山作为锦州防守的屏障，防御极为坚固，锦州也可以随时派兵增援。

大清崇德五年，也是大明崇祯十三年，清朝的督察院承政祖可法、张存仁就给皇太极三条建议：第一围困要塞，第二骚扰周边地盘，第三就近屯田，用这三个策略来消化洪城畴。皇太极非常满意，下令在益州屯田作为围困锦州部队的补给来源。毛文龙死了之后，麾下的耿忠明、孔有德、尚可喜投奔后金，后来成了三顺王，他们带去的红夷大炮，让原本缺乏攻城重器的清军火力大增，有了攻城的资本。这些大炮也在松锦之战当中起到了决定性的作用，明军防线告急，飞书朝廷求援，一场决战在所难免。

明朝红夷大炮

清崇德六年（明崇祯十四年），洪承畴都师宁远，七月二十七抵达松山，合计步骑兵十三万。皇太极也意识到明军这次增援非同小可，同样也举全国之兵增援围城的部队，算上朝鲜、蒙古的部队，清军一共12万大军，皇太极亲自统帅。开始的时候行军速度比较慢，为什么呢？因为皇太极流了好几天鼻血，实际上就是脑溢血的前兆。

八月十八到达松山。过去说松锦战役，人们都认为是皇太极发现洪承畴布阵的缺陷，断了粮道才导致明军溃败，实则不然，那会明军的粮草绝对是充足的，洪承畴是受朝廷催战的压力，只能速战速决。其实双方一开始都想打消耗战，那么大规模赌国运的战争，谁都没指望着毕其功于一役。

松锦对峙

八月二十日黎明，大战一触即发，双方血战一天不分胜负。二十一号早上，明军冲击清军镶红旗大营，遭到红衣大炮猛烈轰击，伤亡1500人。后来想抢夺大炮，因为大雨滂沱，导致冲锋速度减慢，没抢着。但是这次冲击也让清军的右翼和硕郑亲王济尔哈朗败退，固山额真叶臣等人怯战脱离，科尔沁部的亲王巴达里开战之前就迷路了，吧嗒了一天也没出现。八旗军的正红、镶红、镶蓝三旗战败，其他几旗的表现也不咋地，包括皇太极的正黄、镶黄两旗。战争的转折点发生在21日夜里，明军总兵王朴畏战，自己带着47000人马逃跑，他这一跑13万大军带走了三分之一，引起了明军恐慌，人马自相践踏，军心动摇，很多突围不成的人就跳入大海争夺船只，明军损失了将近一半的兵马。

松锦之战

八月二十二日，夜里惊心动魄的一幕发生在皇太极的大帐前，当时皇太极移师于松山附近，所处位置正好是大明总兵洪承畴手下悍将曹变蛟突围的方向。曹变蛟是明记良将第一曹文昭的侄子，洪承畴麾下八大总兵之一，武勇不在话下。当他突入皇太极大帐的时候，守卫御营的正黄、镶黄、正白三旗的大臣侍卫都没有反应过来，大清皇帝成了光杆司令，靠着左右拼死保护才免于一死，当时的情况非常惊险，用现在的话来讲，就是直接被吓尿了，皇太极指挥战役，调度有方，本来要大获全胜了，结果明朝总兵突然出现在跟前跟前，抡着刀要砍死他。好在一番搏杀之后，曹变蛟被流箭射伤，败退而去。

松锦一战，双方就又进入到了相持阶段。但皇太极因为牙帐被袭一事，龙颜大怒。正黄旗的内大臣、护军侍卫被关了三天禁闭，不许吃东西，外加鞭打、灌耳鼻等肉体刑罚，受罚的人非常多。其中都察院承政、正白旗内大臣、国舅爷爷阿什达尔罕被收回本旗，因为曹变蛟来的时候，这位国舅爷安坐帐中不至上前，吓得不敢去。

九月二十日，皇太极最宠爱的宸妃海兰珠病重，我们看的一些影视剧说皇太极最宠的是孝庄文皇后布木布泰，其实不是，他最宠的是宸妃海兰珠。皇太极急忙返回盛京，临行前布置八旗军继续围困锦州、松山、杏山，布防甚严。期间，明军总兵吴三桂趁夜劫营，也以失败告终。

洪承畴、祖大寿当时粮草充裕，又固守松山半年有余。结果到了崇德七年（崇祯15年）的二月十八日，松山城的守将夏承德开城投降，蓟辽总督洪承畴、辽东巡抚邱民仰、总兵曹变蛟及大小官兵三千多人被俘。洪承畴被押回沈阳，巡抚邱民仰、总兵曹变蛟和数千誓死不降的明军士兵全部遭到了屠杀。

松山一失守，杏山、塔山、锦州就失去了屏障，眼看大势已去，锦州守将祖大寿被迫在三月献城投降，这是祖大寿第二次归降清朝。到了四月，塔山三营又有7000名官兵被杀，松锦战役以清军大获全胜而告终。

通过这次大战可以看得出来，早期八旗军的军政体系还是问题颇多。开战之前，像郑亲王济尔哈朗、英亲王阿济格、睿亲王多尔衮、裕亲王多铎、，甚至是皇太极的长子肃亲王豪格，都对洪承畴的13万大军心生惬意。八旗军的士气并不比远道而来的大明元军士气高。当然这里边还有另一层原因，咱们前面讲过，皇太极继位之后，想方设法消耗其他旗主的实力，拼命时，旗主要保存自己的实力，所以开战的时候出工不出力。

洪承畴兵败的消息传到明廷，崇祯皇帝以为蓟辽总督以身殉国，在京师大造祭坛来祭祀他。而洪承畴被俘之后，先被送到亲王济尔哈朗帐下，济尔哈朗曾经是洪承畴手下败将，所以对他不失礼节，这就为他们两家之后的联姻埋下了种子。

起初洪承畴保留大明重臣的尊严，是皇帝亲赐蓟辽总督，赐尚方宝剑代表明庭来决战，兵败被俘，要杀就杀，要斩便斩。七日不食米浆，到第八天想明白了命比名节重要，太饿了，开始吃东西了。如果这七天饿死了，也就成全了他一世英名。

崇德七年五月四日，洪承畴剃发易服，对皇太极行了三跪九叩的君臣大礼，正式降清，并且在翻译的帮助下，跟皇太极进行了交谈。当时朝鲜世子和其他陪臣也在场。

洪承畴跟皇太极都谈了些什么？对后来清军南下又有什么影响呢？咱们下章再讲。