洛杉矶湖人队在圣诞节对阵休斯顿火箭队的比赛中遭遇重大打击，奥斯汀·里夫斯在比赛中小腿拉伤。随着里夫斯预计将缺阵至少四周，湖人主教练雷迪克在决定他的后场轮换时面临严重问题。在对阵萨克拉门托国王队的比赛前，雷迪克被问及将马库斯·斯马特放入首发阵容将如何应对里夫斯近期的缺席。他回答说：“这会影响到后续的每个人......这些分钟必须分配给某个人。但这也会影响谁和谁一起玩。所以今晚我们会尝试不同的阵容，看看效果如何。”

斯马特加入首发阵容确保湖人拥有一名稳健的点位防守者。虽然大部分阵容保持不变，里夫斯和盖布·文森特都离队，但其他球员可能有机会在轮换中获得更多上场时间。说到这里，雷迪克甚至透露了一些可能获得更多上场时间的球员。“我觉得，你知道，尼克（史密斯二世）得到了更多机会，我认为当一个位置出现多名伤病时，赛季中很多双向对抗都会有这样的机会。” 雷迪克说道。“盖布继续缺阵，我觉得下一场比赛，两场、三场，无论付出什么代价，尼克现在都有机会了。”

“他本赛季已经帮助我们赢得了多伦多和波特兰的两场比赛。所以，我们信任他。不过，没错，那大概就是那个人。我们不会让他做更多。我们从不要求男生做更多，“雷迪克继续说道。“但他在可预见的未来会获得稳定的上场时间。”尼克·史密斯二世无疑有力地证明了在轮换中获得上场时间的理由。在湖人阵容中，史密斯已经将自己定位为可靠的得分选项。正如雷迪克提到的，鉴于他在对阵猛龙和开拓者的出色表现，紫金军团有望在里夫斯缺阵时挺身而出。

目前，湖人队仍然高度依赖首发球员在进攻端的表现。虽然斯马特和杰克·拉拉维亚是替补得分最高的球员，但斯马特晋升为首发阵容，可能导致二线组的贡献减少。2025-26赛季，史密斯场均得到7.6分、1.2个篮板和1.3次助攻，投篮命中率43.8%，三分球命中率41.0%。他作为纯粹得分手的能力可能极具价值，尤其是在当前形势下。

湖人队带着三连败的势头进入对阵国王的比赛。鉴于需要摆脱低谷，重拾胜利习惯，紫金军团需要团结起来争取胜利，但目前来看雷迪克的变阵和球队重新团结一致开始有成效了，今日湖人以125-101大胜国王终止了连败的同时也增加了雷迪克阵容变阵的决心和肯定。