以前大学教授说，历史上最嚣张的外交官，非大汉史臣莫属。他们出使别国，仿佛整个天下都在他们脚下。

想象一下，在金碧辉煌的外国王宫之中，大汉使臣不仅不行礼，反而翘着二郎腿，言辞犀利的数落着国王，甚至巴不得动他一下。

国王气得脸色发紫，强忍着心中的不满，脸上还得陪着笑说：“使者息怒，是本王考虑不周。”

这场景，光是想想就觉得不可思议，然而这却是汉武帝时期，汉朝外交官在西域小国的真实写照，可有一个国家就不信邪，结果引来灭国级报复，它就是大宛国。

大宛是中亚古国，位于帕米尔高原西麓，锡尔河中、上游。公元前163年，被匈奴人从河西走廊赶走的月氏人，驱逐了乌孙人和塞种人，建立起了大宛国。该国出产良马，尤以汗血马最为著名。

到公元前104年时，经过多年的发展，大宛国已经是一个拥有30多万人口，70多个城邦，6万多军队的中亚强国。

公元前138年张骞第一次出使西域曾到过大宛，归来后，向汉武帝详述了此马的神骏，说它们速度如电，耐力惊人。

汉武帝听完，陷入了无限的遐想，如果军队装备了这样的神马，那匈奴还不徒手可灭。于是在公元前104年命车令为外交官，携黄金二十万两与一匹金马，远赴大宛，欲以重礼换取汗血马。

本以为凭借大汉的威名，大宛会乖乖奉上，谁知大宛国王毋寡贪恋财宝，又轻视汉使，以为大汉离这里有万里之遥，军队根本到不了，于是命郁成王截杀使团，夺走财物。

公元前104年，消息传回，长安未央宫内，汉武帝刘彻暴怒的声音几乎掀翻屋顶。

“看来骑兵七百，奇袭楼兰，俘虏楼兰王的壮举，远远没有想象中的那么震慑啊”。

“他们不知道，汉使的一根头发，抵得上他们全城人的性命吗？”

为了给史臣报仇，也为了扬大汉国威，汉武帝下令攻打大宛。就这样，几个使臣的人头，换来了大汉王朝建国以来最大规模的远征。

此时的大汉，相当于现在的超级大国。卫青、霍去病刚刚把匈奴打得哭爹喊娘，河西走廊全面打通。

这使得汉武帝对大宛很轻视，在任命宠妃李夫人之兄李广利为“贰师将军”后，只派了骑兵六千、郡国“恶少年”数万人远征。

大军出玉门关，穿越塔克拉玛干沙漠，沿途小国闭门拒供粮草，汉军只能攻城掠食，未至大宛，已疲惫不堪。抵达郁成城时，兵力折损了大半，还遭到了大宛与康居联军夹击，结果大败而归。

这次大败，让汉武帝重视起了与大宛的战斗。经过研究发现，从长安到大宛都城贵山城（今苦盏），直线距离3000公里，实际行军路线要超过4000公里。

在段路程，要穿越河西走廊的戈壁、“死亡之海” 塔克拉玛干沙漠、“世界屋脊” 帕米尔高原，以及天山山脉的险峻峡谷。路上的困难非常多，可这并没有吓到汉武帝，反倒是激起了汉武帝的血性，“犯我威严者，虽远必诛”。

汉武帝开始大规模动员全国力量。他下令赦免囚徒，将那些品行恶劣的少年及边塞的骑兵聚集起来，组成六万人的部队，而后继续交给李广利将军攻打大宛。

除此之外，还单独组织18万劳工，牛十万头，马三万匹，驴、骆驼数以万计，浩浩荡荡地前往敦煌，为大军提供后勤保障。

这一次的集结，全国各地纷纷响应，汉武帝亲自为大军送行，鼓励将士们要为大汉的尊严而战，为死去的汉使报仇。

公元前102年，李广利再率大军西进，沿途小国被汉朝大军狠狠地震慑了一下，纷纷主动地献上了补给，唯有轮台拒守，结果被汉军攻破后屠城。

行军虽然看似顺利，但这次行军依旧遇到了很多困难。

首先就是补给问题。24万人，每人每天至少1斤粮食，一天就是24万斤。加上马匹饲料、武器装备……，这支军队就像是一个移动的巨型消耗体。

其次就是地形险峻的问题，敦煌以西，汉代诗人这样描述：“上无飞鸟，下无走兽，遍望极目，欲求度处，则莫知所拟，唯以死人枯骨为标帜耳。”翻译成大白话：除了死人的骨头，你连个路标都找不到。

当大军终于抵达大宛边境时，军队连带后勤保障加在一起的24万人，只剩不到18万， 四分之一的将士永远留在了远征路上。

大军行至大宛时，大宛将士，以为大汉军队经过长途跋涉，肯定疲惫不堪，结果看到的是一支虽然憔悴但眼神凶狠的虎狼之师。

大宛人看到汉军时的表情，史料记载得非常生动：“城头守军皆瞠目结舌，有卒失手坠矛。”

他们以为汉军最多来几万人，结果来了黑压压一眼望不到头的十八万大军。汉军士兵们奋勇冲锋，势如破竹，接连攻下了大宛的几座城池。考虑到后勤补给压力，李广利绕开大宛国东边的郁成城，直奔大宛国的都城贵山城。

贵山城城高池深，不易攻打，李广利断其水道，攻了40天，也不过才打破外城，但这40天的疯狂进攻，却彻底让大宛人吓破了胆。

我们可以从考古发现还原一些场景：

后期城内开始焚烧尸体，焦臭味随风飘出十里。

白天是投石机的轰鸣和城墙崩塌声，晚上是伤兵的哀嚎和女人的哭泣。

城头守军的衣服从鲜艳变得破烂，眼神从傲慢变成绝望。

大宛贵族眼见大汉军队态度坚决，不打破城池，不给汉史报了仇，是一定不会停手的，

他们私下开会：“我们为毋寡一个人的错误，要让全城人陪葬吗？”

于是，在一个深夜，贵族们冲进王宫，杀了国王毋寡，把他的头颅装在木盒里，送出城给李广利，表示愿意投降。

最终，双方签订《中城之盟》，立亲汉贵族昧蔡为新王；大宛交出所有汗血宝马，让汉使随意挑选；每年向汉朝进贡，同时提供汉军回国所需全部粮草。

大宛之战震撼了整个西域，沿途楼兰、轮台等墙头草小国，主动送人质到长安。此后百年，西域国家再也不敢动汉使一根头发。各国国王还下了死命令：“汉使过境，必须以国君礼待，少一根汗毛，守城将官全族处死。”

对于这场远征之战，汉武帝晚年进行过反思，在《轮台罪己诏》中承认：“远征大宛，士卒死伤甚众，国库为之空虚。”但紧接着又说：“然西域震恐，丝绸之路遂通，商旅无阻，胡人不敢南下而牧马。”

几年前，有考古队在费尔干纳盆地发现了一块残缺的石碑，经鉴定是东汉时期所立。碑文大部分风化，但有一行字还依稀可辨：“汉使过此，不敬者，国除。”

短短八个字，凝聚了一个帝国最极致的威慑逻辑。大汉的威严不容侵犯，任何对大汉的不敬，都将遭到严厉的惩罚，而大宛向全世界宣告了大汉的威严，也让后世之人铭记了大汉使臣那不可一世的嚣张风采。