为了筹集弟弟的救命钱，我嫁给了首富家那个患有重度孤独症的儿子霍以琛。
5年里，他没对我说过一句话。
直到我意外怀孕，握着化验单不知所措。
一只手臂却从背后突然环抱过来，体温灼热。
一个低沉而清晰的男声贴着我耳畔响起：“我假装了30年。”
“只为了等一个不贪图霍家财富的妻子。”
我的世界在那一瞬间，天翻地覆。
01
“苏医生，你的早孕检测报告已经出来了，恭喜你，怀孕大约六周左右。”
护士徐薇微笑着递过来化验单的时候，苏清棠整个人如同被施了定身术，僵硬地站在原地无法动弹。
怀孕。
她和那个从未开过口、被诊断为孤独症的丈夫，怎么可能拥有属于两个人的孩子。
五年前，为了筹集弟弟苏清源那笔高昂的骨髓移植手术费用，她同意了霍家的提议，嫁给那位坐拥庞大家业却患有严重孤独症的小儿子霍以琛。
婚前他们只见过一面，他安静地坐在轮椅里，眼神空洞地望着窗外，听说已经三十岁了还不会说话，生活完全不能自理。
霍家给了她八百万，条件是签署一份协议，承诺照顾霍以琛一辈子。
她原本以为这辈子就这样了，做一个名义上的妻子，陪伴一个永远不会有回应的影子，在偌大而空旷的霍家别墅里默默度过余生。
可是现在，她的身体里竟然孕育了一个小生命，这完全超出了她所有的理解和预料。
那天晚上回到霍家那座如同城堡般的别墅，她推开卧室的门，霍以琛还是和过去一千多个日夜一样，独自坐在那扇巨大的落地窗前，背影融在清冷的月光里。
那张英俊得如同雕塑的脸上没有任何表情，眼神依然涣散而没有焦点。
“以琛，我……我有件事想告诉你。”苏清棠的声音控制不住地微微发颤，手心也因为紧张而沁出了薄汗。
他当然没有任何反应，连睫毛都没有颤动一下，仿佛她只是在对着空气自言自语。
就在她心灰意冷，准备转身离开房间的时候，身后忽然传来了轮椅在地毯上滑动的细微声响。
还没等她反应过来，一双结实有力的手臂已经从身后环过来，将她整个人温柔而坚定地拥入了一个温暖的怀抱。
“我假装了三十年，”一个低沉而富有磁性的男声贴着她的耳畔响起，带着一种她从未听过的清晰和冷静，“只为了等待一个不贪图霍家财富的妻子。”
那一刻，苏清棠感觉自己的整个世界都在瞬间崩塌瓦解，碎片纷纷扬扬地洒落满地。
02
“你……你会说话？”
苏清棠几乎是失声惊叫出来，整个人僵硬得如同一块木板，血液似乎都在瞬间凝固了。
霍以琛缓缓松开了环抱着她的手臂，操控着轮椅向后退开了一些距离。
清冷的月光透过玻璃窗洒落在他身上，此刻他的眼神不再空洞迷茫，反而透出一种苏清棠从未见过的深邃与清明，那里面甚至还藏着几分难以察觉的疲惫。
“从很小的时候就会了，”他淡淡地说，声音平静无波，“只是我一直选择不说而已。”
苏清棠踉跄着向后退了两步，不小心撞翻了床头柜上那只精致的玻璃水杯。
杯子落在地毯上发出沉闷的碎裂声，细小的玻璃碴在月光下折射出细碎而冰冷的光。
“你骗了所有人？骗了你的父亲？骗了那些为你诊治的医生？也骗了……骗了我整整五年？”苏清棠的声音颤抖得厉害，眼泪已经开始在眼眶里打转。
“准确地说，是演了三十年。”霍以琛操控着轮椅重新来到她面前，抬手似乎想要触碰她的脸颊，却被苏清棠狠狠地一巴掌打开了。
“别碰我！”
苏清棠的眼泪终于夺眶而出，顺着脸颊无声地滑落。
这五年来，她像个全职保姆一样悉心照顾着他，每天耐心地喂他吃饭，帮他洗澡擦身，推着他在花园里晒太阳，甚至在他“生病”时整夜守在床边。
她一直以为自己是在做一件善事，是在履行一份沉重的契约责任，却从来没有想过，这一切竟然都是他精心设计的一场骗局，而她就是那个被蒙在鼓里、自以为是的傻瓜。
“你知道我这五年是怎么过的吗？我每天对着一个不会说话的人自言自语，我以为你什么都听不懂，所以我把我所有的心事、所有的秘密、所有的软弱都告诉了你！”
她想起那些寂静的深夜，她坐在他床边的地毯上，轻声细语地和他讲述医院里遇到的病人，诉说对早已离世的父母的思念，分享弟弟清源病情好转的喜悦……她所有的真实情绪，所有的不设防，都毫无保留地展现在了他的面前。
而他呢？他一直冷静地坐在那里，看着她像个小丑一样倾吐心声，内心或许还在评估她的表现是否合格。
“苏清棠，请你听我解释——”霍以琛的声音里第一次带上了些许急切。
“我不听！”苏清棠冲到衣柜前，胡乱抓起几件常穿的衣服塞进随身的背包里，“我要离开这里，我要和你离婚！”
“可是你已经怀孕了。”霍以琛的话像一根针，瞬间刺破了她激动的情绪泡沫，让她的动作猛然顿住。
“孩子是我的。”霍以琛的声音恢复了平静，甚至带着一丝理所当然，“你不会真的以为，那些夜晚都只是一场场逼真的梦境吧？”
苏清棠转过身，难以置信地瞪大眼睛看着他。
那些被酒精和药物模糊了记忆的夜晚，那些她醒来后只残留着温暖触感和悸动心跳、以为只是自己孤独太久而产生的绮梦，原来都是真实发生过的。
“你给我下了药？”苏清棠的声音因为震惊和愤怒而变得尖锐。
“只是一些安眠药和催情药物的温和混合物，对你的身体没有任何伤害。”霍以琛说得云淡风轻，仿佛在讨论今天的天气，“霍家需要合法且健康的继承人，而我也需要一个不贪图钱财、能够真心待我的妻子，我认为这是一场双赢的合作。”
苏清棠感到一阵剧烈的眩晕袭来，她不得不伸手扶住冰冷的墙壁才能稳住摇晃的身体。
面前这个男人，这个她悉心照顾了整整五年的男人，竟然如此冷静、如此精密地算计着一切，包括她的身体和情感。
“你把我当成了什么？一个生育的工具吗？”苏清棠的声音里充满了绝望的嘲讽。
“当成了我的妻子。”霍以琛深深地凝视着她，眼神认真得近乎偏执，“我此生唯一想要共度一生的女人。”
苏清棠冷笑着摇头：“你连话都不屑于对我说，现在却来和我谈什么妻子？”
“因为在此之前，我并不确定你就是我要找的那个人。”霍以琛几不可闻地叹了口气，那叹息里似乎承载着太多沉重的过往，“霍家的财富引来了太多居心叵测的女人，我的母亲在我六岁那年被绑架并惨遭撕票，而下手的凶手，正是她曾经最信任、视如姐妹的闺蜜。”
他的声音里第一次出现了明显的情绪波动，那是一种深埋在心底、经年累月的痛苦与戒备。
“从那以后，我的父亲就用血淋淋的事实教会我一件事——永远不要轻易相信任何人，尤其是那些主动靠近你的人。”
“十五岁那年，父亲为我安排了一位门当户对的交往对象，是另一家豪门的千金小姐，表面上知书达理，温柔娴静，我几乎快要相信她是不同的。”
霍以琛的声音沉了下去，带着冰冷的讽刺。
“直到我亲耳听到她和朋友炫耀说，只要能够嫁进霍家，就算对方是个傻子她也无所谓，反正钱和地位到手了就行。”
“所以你就选择了装傻？而且一装就是三十年？”苏清棠觉得这一切荒谬得令人发笑，又悲哀得让人想哭。
“这是最有效也最安全的试金石。”霍以琛的目光牢牢锁定在她脸上，“一个能够忍受照顾一个‘傻子’整整五年、却从未有过任何怨言和算计的女人，她还能有什么不可告人的目的呢？”
苏清棠被他这套冷酷的逻辑彻底气笑了，笑声里满是苦涩。
“你有病！你们霍家的人都有病！”
她抓起背包就向门口冲去，霍以琛并没有追上来，只是在她身后用平静无波的声音陈述着一个事实：“霍家所有的门都装有最新的密码锁，需要指纹和动态人脸双重识别才能开启，你是走不出去的。”
苏清棠僵在了厚重的雕花木门前，伸出的手无力地垂落下来。
他说得对，这栋奢华无比的别墅，其实从一开始就是一座为她量身打造的金色牢笼。
03
那一整夜，苏清棠都把自己反锁在客房里，眼泪流了又干，干了又流。
天亮时分，管家周伯端来了精心准备的早餐，托盘里的食物精致得像是艺术品。
“少夫人，这是少爷特意吩咐厨房为您准备的孕妇营养餐，请您多少用一些。”
苏清棠看着那些色香味俱全的菜肴，忽然想起了过去五年里每一餐饭的异样。
“周伯，这五年来，他吃的饭菜是不是一直和我的不一样？”苏清棠的声音沙哑，带着一夜未眠的疲惫。
周伯犹豫了片刻，终究还是轻轻点了点头：“少爷吃的一直都是正常的饭菜，而给您看到、让您喂给他的那些流食……其实都是做做样子的。”
所以这五年来，她每天都像个可笑的傻子一样，费尽心思哄他吃下那些精心研磨的糊糊，而他自己背地里却在享受着美味佳肴。
“他到底还有多少事情是假的？”苏清棠苦笑着摇头，心里一片冰凉。
“少夫人，少爷对您的感情是真的。”周伯低声叹了口气，脸上的皱纹显得更深了，“这五年来，他每天晚上都会在您房间门口静静站上一个小时，听着您入睡后的呼吸声。您睡着之后，他会悄悄进去为您盖好踢开的被子，调整好空调的温度。您去年重感冒发烧的那次，他一整夜都没有合眼，就那样守在您床边，直到天亮您退烧。”
“那又能改变什么呢？”苏清棠的眼泪又涌了上来，“这都改变不了他欺骗我五年的事实，改变不了他把我的真心当成一场测试的事实。”
吃完那顿食不知味的早餐，苏清棠在别墅里仔细转了一圈，最终确认了霍以琛的话——所有的门窗都牢牢锁死，没有他的允许，她确实插翅难逃。
中午时分，楼下隐约传来了激烈的争吵声，在空旷的别墅里隐隐回荡。
“以琛，你到底在搞什么鬼名堂？”那是霍老爷子的声音，充满了怒气和不解，“装了整整三十年，现在突然就会说话了？你知道外面现在传得有多难听吗？整个圈子都在看我们霍家的笑话！”
“我从来不在乎别人怎么看。”霍以琛的声音冰冷而疏离，带着一种不容置疑的坚定，“我只在乎她。”
“她？那个为了八百万就把自己卖进霍家的女人？”霍老爷子冷笑了一声，语气里满是轻蔑，“你以为她是什么单纯的好姑娘？不过是又一个冲着钱来的罢了！”
“她是为了救她弟弟的命，不是为了她自己贪图享受。”霍以琛的声音提高了一些，带着明显的维护。
“那又有什么区别？最终目的不还是钱？”
苏清棠站在二楼楼梯的拐角处，听着楼下父子俩毫不避讳的对话，心里像是打翻了五味瓶，说不清到底是什么滋味。
“父亲，当年您不也是用同样的方法测试母亲的吗？”霍以琛的声音里带着毫不掩饰的讽刺，“假装腿部残疾三年，最后不也成功地娶到了真心待您的妻子？怎么轮到我的时候，就成了荒唐胡闹呢？”
什么？
苏清棠震惊地捂住了嘴，几乎不敢相信自己听到的话。
原来霍老爷子年轻的时候也做过同样的事情？这难道是霍家代代相传的“传统”吗？
“那不一样！”霍老爷子似乎被戳到了痛处，声音变得气急败坏，“你母亲是真心爱我，不是为了我们霍家的钱！”
“清棠也是一样。”霍以琛的语气笃定，“这五年来，她从来没有动用过霍家账户里的一分钱，那八百万全都用在了她弟弟的治疗和康复上，她自己甚至连一件像样的新衣服都舍不得买，穿的还是几年前大学时的旧衣服。”
楼下陷入了长久的沉默，空气仿佛都凝固了。
过了很久，霍老爷子的声音再次响起，语气缓和了许多，但依然带着质疑：“即便如此，你用这样的方式欺骗她五年，你觉得她会原谅你吗？”
“不会。”霍以琛苦笑着承认，那笑声里充满了无奈和自我厌恶，“所以我才会等到她怀孕之后才敢坦白。至少……孩子或许能够成为留住她的一线希望。”
苏清棠紧紧捂住自己的嘴，把即将冲出口的呜咽硬生生咽了回去，滚烫的眼泪却顺着指缝不断滑落。
原来连这个孩子，也在他精密的算计之中。
下午，她接到了弟弟苏清源打来的电话，少年的声音充满了阳光和活力。
“姐，你今天怎么了？听起来情绪不太高的样子。”
“没事，就是工作有点累，休息一下就好了。”苏清棠强撑着打起精神，让自己的声音听起来轻松愉快。
“姐，我跟你说个天大的好消息！”苏清源的声音兴奋得几乎要飞扬起来，“医生今天说我的恢复情况比预期还要好，明年春天说不定就能彻底出院，回去上学了！”
“真的吗？那真是太好了！”苏清棠发自内心地为他感到高兴。
为了给弟弟治病，她卖掉了父母留下的唯一一套老房子，还欠下了不少外债，嫁给霍以琛，确实是走投无路之下的无奈选择。
“姐，等我出院之后，我一定好好读书，将来找份好工作，把你这些年为我受的苦、操的心，加倍补偿回来！”苏清源的声音变得认真而郑重。
“傻孩子，你是我唯一的弟弟，说什么补偿不补偿的，只要你健健康康的，姐姐做什么都值得。”苏清棠的眼眶又湿润了。
挂断电话之后，她轻轻抚摸着自己尚且平坦的小腹，陷入了深深的沉思。
如果现在选择离婚，肚子里的孩子该怎么办？
如果不离婚，她又该如何面对那个欺骗了她五年、心思深沉得令人害怕的霍以琛？
04
晚上，霍以琛来敲响了客房的门，声音透过厚重的门板传来，显得有些沉闷。
“清棠，我们好好谈一谈，可以吗？”
苏清棠打开门，脸上没有任何表情，眼神空洞地看着他。
他还是坐在那张轮椅上，大概是因为伪装了太久，已经习惯了这种姿态，又或者是为了让她降低防备。
“我知道你现在很恨我，也许这辈子都不会原谅我。”他开门见山，语气诚恳，“但至少，请给我一个解释和道歉的机会。”
“还有什么好解释的？你从头到尾都在骗我，把我当成一个傻瓜一样戏弄了五年，这就是事实。”苏清棠的声音冷得像冰。
“我确实骗了你关于我不会说话这件事，但我对你的感情是真的，这五年里每一天的陪伴和观察都是真的。”霍以琛抬起头，那双深邃的眼眸里写满了前所未有的认真，“从你踏进霍家大门的第一天起，我就知道你和她们都不一样。”
苏清棠冷笑：“怎么不一样？因为我看上去最傻，最好骗是吗？”
“因为你看我的眼神里没有那些令人作呕的怜悯，没有小心翼翼的算计，也没有虚伪的同情。”霍以琛的声音很轻，仿佛陷入了某种遥远的回忆，“第一天，你被周伯领进这个房间，看到坐在轮椅上的我，其他所有人都会立刻露出或同情、或嫌弃、或暗自评估价值的表情，只有你，眼神清澈得像山间从未被污染过的溪水，里面只有温和的善意和一丝初来乍到的忐忑。”
他顿了顿，似乎在仔细回想那个对他而言意义非凡的瞬间。
“你轻轻走过来，蹲在我的轮椅面前，仰起脸对我露出一个有些紧张却真诚无比的微笑，然后轻声说：‘你好，我是苏清棠，以后我们就是一家人了，请多关照。’”
他的声音里带上了一丝几不可察的温柔，那是苏清棠从未在他身上感受过的情绪。
“就在那一刻，我内心深处有一个声音在说，如果这个女人能一直这样真诚地对待我，该有多好。所以我决定继续伪装下去，继续观察，想要确认你的这份真心到底能持续多久，又到底有多真。”
“然后呢？”苏清棠的指甲深深掐进掌心，试图用疼痛来维持冷静，“经过五年的观察，你确认了什么？”
“我确认了你是个不折不扣的傻瓜。”霍以琛忽然低低地笑了起来，那笑声里没有嘲讽，反而带着一种难以言喻的温柔和心疼，“一个傻得让人心疼，傻得让我想要用余生去保护的傻瓜。”
“你才是最大的傻瓜！”苏清棠的眼泪又不争气地涌了上来。
“你每天都给我讲你在医院里遇到的趣事，讲你弟弟清源病情的好转，讲你小时候梦想成为钢琴家的天真愿望。你以为我听不懂，所以对我毫无防备，敞开心扉。可你知道吗，你对我说的每一个字，我都牢牢地记在心里，一个字都不敢忘记。”
霍以琛从西装内侧的口袋里掏出一个略显陈旧的皮质笔记本，郑重地递到苏清棠面前。
苏清棠迟疑地接过，慢慢翻开。
笔记本的内页上，用遒劲有力的字迹密密麻麻地记录着她过去五年里说过的许多话，旁边还标注着日期和当时她细微的情绪描述。
“2020年4月12日，清棠说她小时候最大的梦想是穿着白大褂救死扶伤，可惜后来为了生活学了护理，但依然觉得很满足。”
“2020年9月3日，清棠说她最喜欢吃番茄牛腩汤，因为那是妈妈最拿手的菜，妈妈走后她就再也没吃到过那个味道了。”
“2021年12月25日，清棠哭了，她说圣诞节是父母的结婚纪念日，她很想念他们。我想抱抱她，告诉她我在，但我不能。”
一条条，一页页，事无巨细地记录着这五年里的点点滴滴，甚至包括她某天因为弟弟病情反复而躲在花园角落偷偷哭泣的细节。
苏清棠的眼泪像断了线的珍珠，大颗大颗地砸落在泛黄的纸页上，晕开了些许墨迹。
“你为什么要做这样的事？”她的声音哽咽得几乎说不出完整的句子。
“因为我害怕忘记。”霍以琛深深地凝视着她，眼神里有着近乎脆弱的坦诚，“害怕万一哪天你离开了，我连你的声音、你的笑容、你说话时的样子都记不清了，那会比杀了我还难受。”
苏清棠猛地别过脸去，不想让他看到自己此刻泪流满面的狼狈模样。
“苏清棠，我知道我做错了，错得离谱，不可原谅。”他的声音里带着一种近乎卑微的恳求，“但请你给我一个机会，一个用我的余生来补偿你、爱护你、向你证明我的真心的机会。”
“我不需要你的补偿，我只想要离开，想要自由。”苏清棠的声音因为哭泣而变得嘶哑。
“那我们的孩子呢？”霍以琛轻声问道，目光落在她依旧平坦的小腹上。
苏清棠的手下意识地护住了腹部，陷入了沉默。
“我可以给你自由，给你所有你想要的东西，房子、钱、甚至帮你实现你曾经的梦想。”霍以琛的声音很轻，却带着一种不容置疑的决绝，“我只请求你，把孩子留给我，他是霍家未来的希望。”
“你做梦！”苏清棠猛地抬起头，通红的眼睛里充满了母兽护崽般的凶狠光芒，“孩子是我的，是我身体的一部分，谁也别想把他从我身边抢走！”
“那就留下来。”霍以琛立刻接话，眼神里闪过一丝如释重负，“留在我身边，做我名正言顺的妻子，让我们给孩子一个完整的家。”
“我已经不可能再相信你了。”苏清棠摇头，眼泪不住地流。
“我知道。”霍以琛的笑容苦涩而无奈，“所以我才请求你给我时间，让我用一辈子的行动去证明，去重新赢回你的信任。”
接下来的几天，苏清棠彻底把自己封闭在客房里，拒绝见任何人，包括每天准时送来三餐的周伯。
霍以琛每天都会来敲门，有时是清晨，有时是深夜，但她从未给过任何回应。
他就那样沉默地坐在门外，有时候一坐就是好几个小时，一动不动，仿佛一尊固执的雕像。
周伯私下里悄悄告诉她，少爷已经连续好几天没有好好吃过一顿饭了，整个人消瘦得厉害。
苏清棠的心里有些细微的松动，但一想到他那长达五年的、冷静而残酷的欺骗，那点松动立刻又被更坚硬的冰层覆盖了。
第五天的傍晚，她终于还是打开了房门。
霍以琛靠在他的轮椅里，竟然就那样在走廊上睡着了。
月光从走廊尽头的窗户洒进来，落在他苍白的脸上，他的嘴唇几乎没有什么血色，眼下是浓重的、化不开的青黑色阴影，整个人透出一种病态的脆弱。
苏清棠慢慢蹲下身，近距离地凝视着这张曾经让她在第一眼就微微心动过的英俊面容。
五年前第一次见面，她就觉得他长得实在太过好看，即使被诊断为孤独症，也应该是世界上最好看的那一个。
后来在日复一日的相处中，她发现自己越来越享受照顾他的过程，喜欢看他安静地坐在阳光下发呆的侧影，喜欢给他读故事时他偶尔会轻轻颤动的睫毛，甚至把他当成了自己在这个冰冷别墅里唯一的精神寄托。
她曾经以为那是自己太过孤独而产生的错觉，以为自己大概是疯了，才会对一个“心智不全”的人产生那样深的情感依赖。
现在她终于明白了，他根本一点都不傻，而她自己，才是那个被玩弄于股掌之中、彻头彻尾的傻子。
05
霍以琛醒来的时候，发现自己正躺在客房的床上，身上盖着柔软的羽绒薄被。
苏清棠坐在床边的椅子上，脸上没有什么表情，只是静静地看着他。
“你刚才在走廊上晕倒了。”苏清棠的声音平淡无波，听不出什么情绪，“周伯说你已经好几天没正经吃过东西了。”
“我不饿，吃不下。”霍以琛挣扎着想要坐起来，却因为虚弱而有些吃力。
“霍以琛，如果你自己先倒下了，垮掉了，那孩子将来怎么办？”苏清棠没有伸手扶他，只是冷冷地问。
这句话让霍以琛的动作猛然顿住，他抬起头，眼睛里骤然迸发出难以置信的亮光，像是溺水的人抓住了最后一根浮木。
“你……你愿意留下来了？愿意给我们彼此一个机会了？”他的声音因为激动而微微发颤。
“我只是不想让我的孩子一出生就失去父亲。”苏清棠站起身，走到窗边，背对着他，声音依然没有什么温度，“但是我有条件，你必须全部答应。”
“你说，任何条件我都答应。”霍以琛立刻回答，没有丝毫犹豫。
“第一，从今天起，你搬出主卧，我们分房而居，没有我的允许，你不能随意进入我的私人空间。第二，在我们关系修复之前，你不许再碰我，任何身体接触都不允许。第三，我要继续回医院工作，你不能以任何理由干涉我的事业和社交。”
霍以琛沉默了片刻，那双深邃的眼睛里闪过许多复杂的情绪，最终他还是点了点头，郑重地承诺：“好，我全部答应。”
“还有最后一点，”苏清棠转过身，目光锐利地直视着他，“我要你把这五年里所有骗我的事情，一桩桩、一件件，原原本本地告诉我，不能有任何隐瞒和美化，我要知道全部的事实，然后我才能决定，我们的未来到底该怎么走。”
霍以琛深吸了一口气，像是下定了某种决心，开始缓缓讲述那些被深埋的过往。
原来从六岁开始，他就在父亲的严厉教导下，被迫学习如何成为一个完美的“孤独症患者”，如何控制自己的眼神、动作、反应，如何让最专业的医生都看不出破绽，如何在任何突发情况下都不露丝毫马脚。
十五岁那次被所谓的“女友”当面背叛和羞辱之后，他彻底关上了心门，决定将这场伪装进行到底。
三十岁那年，霍老爷子眼看儿子年纪渐长，决定为他物色一位妻子，唯一的要求就是对方必须心甘情愿地签下协议，承诺照顾他一辈子。
“那些通过各种渠道得知消息、前来‘应聘’的女人，要么是冲着霍家的财富和地位而来，要么是家族联姻的棋子，眼神里都是毫不掩饰的算计和评估。”霍以琛的声音很平静，像是在讲述别人的故事，“只有你，在签那份协议的时候，手抖得几乎握不住笔，脸色苍白得像是随时会晕倒，但你还是咬着牙签下了自己的名字，为了你弟弟活下去的希望。”
“说到底，我最初也是为了钱。”苏清棠自嘲地笑了笑，“在你看来，我和她们又有什么本质区别呢？”
“区别在于，你拿到那八百万之后，一分钱都没有用在自己身上。”霍以琛的目光落在她洗得有些发白的棉布裙子上，“所有的钱都立刻转到了你弟弟的医疗账户上，你自己这些年穿的衣服大多是网上买的几十块钱的平价货，吃的是和佣人差不多的简单饭菜，连护肤品用的都是最基础的开架品牌。”
苏清棠沉默了，她无法反驳，因为这确实是事实。
“第一个月的时候，我就想过要向你坦白。”霍以琛继续说道，声音里带上了一丝不易察觉的懊悔，“但我怕太快暴露会吓到你，让你立刻逃离。第二个月，我看着你每天那么温柔耐心地照顾我，心里充满了矛盾和愧疚，更加不知道该如何开口。第三个月……”
“第三个月怎么了？”苏清棠追问。
“第三个月的一个雨夜，你因为弟弟的病情反复而情绪崩溃，抱着膝盖坐在我房间的地毯上哭了很久，最后哭着哭着就靠在我腿边睡着了。”霍以琛的声音变得极其温柔，眼神也飘向了远方，“那天晚上，我看着你哭肿的眼睛和睡梦中依然紧皱的眉头，忽然清晰地意识到，我爱上你了，无可救药地爱上了这个坚强又脆弱、善良得让人心疼的傻瓜。”
苏清棠的心跳猛然漏跳了一拍，一股复杂的暖流混杂着酸楚涌上心头。
“所以我更加不敢说了，更加害怕坦白了。”霍以琛苦笑着摇头，那笑容里满是自我厌弃，“我怕一旦说出来，你就会头也不回地离开，我怕再也看不到你的笑容，听不到你对我说话的声音，感受不到你指尖的温度。我想要再多看看你，多听听你的声音，多偷一点你毫无保留的温柔，哪怕这些温柔是给那个‘孤独症霍以琛’的，我也甘之如饴。”
“所以你最终选择了最卑劣的方式，用药物让我怀孕，以为这样就能绑住我？”苏清棠的声音冷了下来。
“那是我这辈子做过最卑鄙、最不可饶恕的事情。”霍以琛没有任何辩解，直接承认了，“但我真的没有办法了，苏清棠，我太害怕失去你了，害怕到不惜用任何手段也要把你留在我身边，即使你会因此恨我一辈子。”
苏清棠重新走回窗边，看着窗外霍家那精心打理、四季常青的巨大花园，那些名贵的花卉在月光下静静地绽放着，美得不真实。
“霍以琛，你知道这整件事里最可悲的地方是什么吗？”她没有回头，声音轻得像一阵风，“是我这五年来，真的把你当成了我生命中最重要的依靠之一。我以为照顾你是我的责任，是我必须履行的承诺，甚至是我黯淡生活里唯一有意义的事情。我甚至曾经傻傻地幻想过，如果有一天奇迹发生，你能够开口叫我一声‘清棠’，那我这辈子也就没有什么遗憾了，所有的付出都是值得的。”
“那现在呢？”霍以琛小心翼翼地问，声音里充满了不确定和希冀。
“现在我才彻底明白，我不过是你精心编排的那场漫长戏剧里，一个投入了全部真情实感、却浑然不知自己在演戏的笨蛋观众，还自以为是在拯救别人。”苏清棠的声音里充满了疲惫和心灰意冷。
房间里陷入了长久的、令人窒息的沉默，只有窗外隐约传来的风吹过树叶的沙沙声。
不知过了多久，霍以琛再次开口，声音嘶哑而坚定：“给我半年时间，苏清棠，就半年。”
“什么意思？”
“用半年的时间，让我向你证明我对你的感情是真的，证明我值得你再给我一次机会。”他深深地凝视着她，眼神里是破釜沉舟般的决绝，“如果半年之后，你还是无法原谅我，还是决定要离开，那我绝不强求。孩子归你，我会签好协议，保证每个月支付足够的抚养费，并且永远不再打扰你们的生活。”
苏清棠盯着他看了很久，久到霍以琛几乎以为她要拒绝的时候，她才轻轻吐出一句话：“我给你三个月，只有三个月，多一天都没有。”
“好，成交，就三个月。”霍以琛没有丝毫讨价还价，立刻答应下来，仿佛生怕她反悔。
从那天起，霍以琛真的信守承诺，搬出了他住了三十年的主卧，住进了隔壁的客房。
他开始像一个正常人一样生活，每天准时出现在餐厅，衣着整洁，神态清醒，不再需要任何人喂饭，不再对着窗外发呆，而是开始阅读财经报纸，处理一些公司文件。
霍家上上下下的佣人都震惊了好几天，私下里议论纷纷，谁也没想到这位沉默寡言了三十年的少爷，竟然一夜之间“恢复正常”了，而且看起来比任何人都要精明干练。
霍老爷子对此倒是没有表现出太多的意外，反而在某天下午特意找到苏清棠，进行了一次长谈。
“清棠，我知道以琛这件事做得太过分，太伤你的心，是他对不起你。”霍老爷子的语气是前所未有的温和，甚至带着几分歉意，“但这孩子从小就没有安全感，他母亲的事情对他打击太大，导致他的心防比谁都重，他是真的爱你，才会在确认之后，不惜冒着被你彻底憎恨的风险，也要向你坦白一切，把你真正地纳入他的人生规划里。”
“可他确实骗了我，这是无法改变的事实。”苏清棠的态度依然有些疏离。
“他也骗了我整整三十年。”霍老爷子长长地叹了口气，脸上的皱纹似乎更深了，“这孩子从小就聪明得远超常人，六岁开始装孤独症的时候，连从国外请来的顶尖专家都被他骗过去了。我一直以为他是真的有问题，直到他十二岁那年，我半夜经过书房，发现他一个人在里面看全英文的商业著作，而且看得津津有味。”
苏清棠愣住了：“那您当时为什么不拆穿他？”
“因为我理解他，甚至从某种程度上，是我造就了现在的他。”霍老爷子的眼神变得悠远，仿佛看到了遥远的过去，“他母亲出事之后，我也曾经有很长一段时间不再相信任何人，我装成腿部残疾，考验了他母亲整整三年，最后才确认她是真心待我，才敢把她娶进家门。所以当我发现以琛也在用类似的方式保护自己时，我选择了沉默，甚至暗中帮他遮掩，我以为这是在保护他。”
“所以你们霍家父子，都习惯用欺骗和考验来对待身边的人？”苏清棠的语气里带着一丝讽刺。
“不是习惯，是无奈之下的自我保护。”霍老爷子认真地看着她，眼神坦诚，“清棠，你知道霍家到底有多少财富吗？是普通人几十辈子都花不完的天文数字，这笔巨大的财富背后，隐藏的是无数双虎视眈眈的眼睛和层出不穷的算计，稍有不慎，可能连自己是怎么死的都不知道。我妻子当年的事，就是最惨痛的教训。”
苏清棠沉默了，她无法想象那种时刻需要提防身边所有人的生活，会是多么的压抑和疲惫。
“给他一个机会吧，也给你自己一个重新选择的机会。”霍老爷子语重心长地说，“用这三个月的时间，好好看清楚他的心，也看清楚你自己的心。”
那天晚上，苏清棠毫无意外地再次失眠了。
她躺在床上，轻轻抚摸着自己已经微微隆起的小腹，感受着那里面正在茁壮成长的小生命，心里充满了对未来无尽的迷茫和不确定。
忽然，门外传来了极其轻微的声响，像是有人小心翼翼地坐了下来。
她屏住呼吸，果然听到了那个熟悉的声音。
是霍以琛。
他背靠着她的房门，声音透过门板传来，低沉而温柔：“清棠，我知道你还没睡。”
苏清棠没有回应，只是静静地听着。
“今天下午，我去医院看望你弟弟清源了。”霍以琛的声音里带着一丝笑意，“他恢复得真的很好，精神饱满，主治医生说，如果继续保持这个状态，明年春天出院绝对没有问题。”
“清源跟我说了很多关于你的事，他说你是世界上最好的姐姐，为了救他什么苦都愿意吃，什么委屈都愿意受。他说这些话的时候，眼睛里像是有星星在发光，那是发自内心的崇拜和感激。”
苏清棠的眼泪无声地滑落，浸湿了枕巾。
“苏清棠，你知道吗，我其实特别羡慕清源。”霍以琛的声音低了下去，带着一种难以掩饰的落寞和苦涩，“羡慕他从小就有你这样全心全意爱他、保护他的姐姐。而我从小到大，除了花不完的钱和这个令人窒息的‘霍’姓，好像什么都没有真正拥有过，连最基本的信任和安全感，都是奢侈。”
“你不是有父亲吗？”苏清棠终于忍不住，轻声问了一句。
“他更像是一个严厉的导师和精明的商人，而不是一个普通的父亲。”霍以琛的声音很平静，却透着一丝深深的遗憾，“从我记事起，他教我的就是如何识人辨心，如何防备算计，如何在危机四伏的商场上生存下来，如何守护住霍家的百年基业。我学会了完美的伪装，学会了深沉的隐藏，也学会了……不再轻易相信任何人，包括他。”
他的声音停顿了一下，似乎在整理情绪。
“直到遇见你，苏清棠。”他的声音重新响起，带着一种郑重的、如同宣誓般的语气，“你是第一个让我产生冲动，想要卸下所有伪装和盔甲，以最真实、最脆弱的一面去面对的人。也是第一个让我觉得，也许这个冰冷的世界里，真的还存在毫无杂质、不图回报的真心。”
苏清棠闭上眼睛，任由泪水肆意流淌，打湿了鬓发。
“我知道我做错了，错得离谱，我不奢求你现在就原谅我。”霍以琛的声音里充满了恳切和卑微，“但是苏清棠，我真的爱你，这是我这三十年来，第一次对一个人说出‘爱’这个字，可能也会是最后一次。如果你最后还是决定不要我，那我这辈子，大概也就这样一个人过了，守着对你的回忆和悔恨，了此残生。”
他说完，似乎站了起来，脚步声渐渐远去，最终消失在走廊的尽头。
苏清棠紧紧捂住自己的嘴，把所有的呜咽和哭泣都死死压抑在喉咙里，只有不断颤抖的肩膀泄露了她此刻汹涌的情绪。
而就在她心乱如麻，努力想要理清自己对霍以琛那复杂无比的感情时，一个突如其来的电话，像一颗投入平静湖面的巨石，彻底打破了霍家表面维持的脆弱平静，也将所有人都卷入了一个更加深不可测、危机四伏的漩涡之中。
电话是霍老爷子打来的，他的声音在听筒里颤抖得不成样子，充满了难以置信的惊愕和狂喜。