位于西湖西侧、灵隐路南段的曲院风荷，是西湖十景中少有的以夏景闻名的园林式公园。这一景区东起苏堤跨虹桥，西至杨公堤，北倚岳湖，南接郭庄，占地约十四公顷，其中水域面积过半。曲院风荷的核心特色在于“荷”与“院”的有机融合——既非单纯的自然湿地，也非封闭的古典庭园，而是将江南园林的廊桥亭榭与大面积荷花种植结合，形成可游、可赏、可驻的复合空间。

进入园区，自跨虹桥西侧的入口沿曲径而行，最先映入眼帘的是绵延不断的荷塘。这里育有上百个荷花品种，从常见的红莲、白莲，到花瓣繁多的重台莲、千瓣莲，花期自六月下旬持续至九月上旬。塘中架设木制栈道，低平蜿蜒于荷叶之间，游人可以近距离观察荷叶脉络与花蕊形态。塘面布局并非一览无余，而是通过土堤与石桥划分出多个水院空间，每至一处转折，便有新的花影水光呈现。

公园建筑群集中于荷塘东侧与北侧。迎薰阁为园内主体建筑，二层敞厅，四面开窗，正对大片荷荡。阁前石砌平台延伸入水，边缘无护栏，低栏坐凳可供休憩。自阁中南望，苏堤六桥隐约于杉林之后；北望则见栖霞岭山脊线。园中另有波香亭、红绡翠盖廊等单体建筑，皆以通透开敞为特色，梁柱素朴不施彩绘，与植物景观保持视觉协调。

园区通过引西湖活水入内，经沉淀后循环于各荷塘之间，水体清浅，流速平缓。沿湖驳岸多采用黄石堆叠，缝隙处种植菖蒲、鸢尾等水生植物，弱化人工痕迹。林冠层以香樟、枫杨、水杉为骨干，夏荫浓郁；下层灌木以含笑、栀子为主，花时香气浮动，与荷香交织。

曲院风荷不设强烈视觉地标，也无大型演出或灯光秀。其日常状态是平和的：清晨有周边居民散步晨练，午后游客散坐于廊下，傍晚长椅上有写生者面对荷塘工作。这种持续的日常使用，使景区成为西湖周边功能性明确的休憩空间，而非单纯的观光节点。杭州夏暑漫长，曲院风荷因水域开阔、植被茂密，形成局部凉爽小气候，是周边区域中体感温度较低的去处。