“兼祧妻”3个字从沈砚嘴里说出来时，我觉得他疯了。
我是侍郎嫡女，凭什么要和一个牌位拜堂？
拒绝的话刚到嘴边，眼前突然浮现密密麻麻的金字：
“别拒绝！宋临渊没死！”
“他在北境立了大功，回来就是镇北侯！”
01
“你愿嫁给我兄长的牌位，做我的兼祧妻吗？”
灵堂里，宋明轩的语气里透着一种施舍般的恳切，仿佛这是他为我精心谋划的一条绝佳退路。
我沈清梧，堂堂从二品大员的嫡女，竟要被安排嫁给一个战死沙场、尸骨无存的死人。
我胸中怒火升腾，冰冷的拒绝已到了舌尖。
就在那一刻，我眼前毫无征兆地炸开一行闪烁的、绝不属于此间世界的金色文字。
那文字写道：“答应他！宋临渊根本没死，你嫁过去就是未来的将军夫人！”
紧接着，又一行字浮现：“宋临渊暗恋你很久了，他若归来，定会将你捧在掌心。”
我的心跳猛地漏了一拍，呼吸也随之停滞。
倘若这些古怪文字所言非虚，那么眼前这桩荒唐的婚事，究竟是谁在算计谁，局面或许将截然不同。
01
宋明轩见我久久不语，以为我正在动摇，便上前一步，眼里闪着自以为体贴的光芒，继续他的规划。
“等你过了门，我就立刻向父亲母亲提议兼祧两房。”
他越说越兴奋，甚至比划起来，脸上洋溢着即将达成所愿的得意。
“这样一来，你名义上是我兄长的未亡人，实际上还是我的人，咱们将来有了孩子，还能顺理成章地继承长房嫡孙的名分和那份丰厚的家业，岂不是两全其美？”
我听着他这番无耻的盘算，只觉得一股寒意从心底升起，比这灵堂的夜风更冷。
我凭什么要舍弃活生生的姻缘，去拥抱一个冰冷的牌位？
更何况，我父亲官居高位，我亦是沈家悉心培养的嫡长女，何曾受过这等羞辱。
灵堂内白幡低垂，烛火在穿堂风中明灭不定，偶尔爆出一两声“噼啪”的轻响，更添几分阴森。
此刻这里只剩下我和宋明轩两人，我本念着他兄长新丧，想来安慰几句。
可他却抓住这独处的机会，向我提出了如此不堪的要求。
他看着我，眼神异常认真，甚至带着一种不容置疑的笃定：“清梧，你就应了吧，嫁给我兄长的牌位。”
“嫁给牌位？”我几乎要冷笑出声，声音因极致的愤怒而微微发颤，“宋明轩，你看清楚，我沈清梧是你的未婚妻，你怎能想出如此荒谬的主意？”
我紧紧盯着他的脸，试图找出一丝玩笑的痕迹，却只看到他眼底深藏的算计与理所当然。
那一瞬间，我甚至怀疑是否兄长的死讯太过突然，让他心智失常了。
宋明轩见我面色铁青，连忙放软了语气，搬出了他那套早已准备好的说辞。
“可是晚意她……她性子柔弱，又对我有救命之恩，她不愿为妾，我实在不能负她。”
他的目光有些游移，不敢与我对视。
“晚意离了我就活不下去，我必须给她一个正妻的名分，对她负责到底。”
说到这里，他脸上浮现出一丝虚伪的歉疚，声音压得更低。
“所以只能暂时委屈你了，你先嫁给我兄长的牌位，等我操持好兼祧之事，你依旧是我的人，不会有旁人碰你，将来我们的孩子还能占着长房的名头，这于你，于我，于整个将军府，都是最好的安排。”
他眉飞色舞地描绘着自以为天衣无缝的计划，手势起伏，显然对此事已深思熟虑，并且觉得妙不可言。
后来我才辗转得知，大约四十多天前，宋明轩去城郊湖上游玩，不慎失足落水。
恰逢采菱女苏晚意路过，奋不顾身跳入湖中将他救起。
慌乱之中，两人有了肌肤之亲，宋明轩便以此为由，坚称必须对苏晚意负责。
他起初的打算，是让我做正妻，苏晚意做妾，还振振有词地对我说：“你是高门贵女，做正妻天经地义，晚意出身低些，做个贵妾也不算太委屈。”
可苏晚意抵死不从，整日以泪洗面，哭诉自己虽是寒门，也是清白好人家的女儿，绝不做妾受人轻贱。
宋明轩看着她楚楚可怜的模样，再想到我显赫的家世，便觉左右为难，最终竟琢磨出了这个“两全之策”。
我猛地挥开他试图来拉我的手，后退一步，声音在空旷的灵堂里显得格外清晰而冰冷。
“我不愿意！我沈清梧凭什么要和一个牌位拜堂成亲？凭什么苏晚意能嫁活生生的丈夫，我却要对着块木头守活寡？宋明轩，你凭什么如此作践我！”
我气得浑身发抖，指尖深深掐入掌心，留下几个新月形的红痕。
“我宁可今日与你恩断义绝，也绝不承受这等耻辱！”
就在我即将再次斩钉截铁拒绝的刹那，眼前那诡异的金色文字又一次瀑布般涌现，密密麻麻，仿佛旁观者在急切地诉说。
“女配姐姐快答应啊！宋临渊活着！他不但活着，还立了大功，马上就要风风光光回来了！”
“嫁给宋临渊不比嫁给这个三心二意的庶子强万倍？宋明轩以后妾室通房一大堆，你跟了他只有苦日子！”
“宋临渊暗恋你多年了，他书房有幅双面绣屏，正面是骏马图，背面就藏着你的小像，他在家时天天看！”
“等他回来发现自己阴差阳错娶到了心上人，绝对会把你宠上天，到时候你就是全京城最风光的将军夫人了！”
我凝视着这些只有我能看见的文字，心中的惊疑如潮水般翻涌。
我与宋临渊，统共不过匆匆见过四面，他怎会对我有情？
况且外界传言有鼻子有眼，说他深入敌后时失足跌落万丈冰谷，尸骨无存，生还希望渺茫。
我缓缓侧过头，看向一旁的宋明轩，手指状若无意地指了指半空，轻声试探道：“明轩，你可看见……有些奇怪的文字浮在那里？”
宋明轩满脸困惑，顺着我指的方向看了看，又回头看我，眉头轻皱：“清梧，你说什么？什么文字？我什么都没看见，你是不是累了眼花了？”
果然，这些文字是独属于我的机缘，或者说，是警示。
无论其背后真相如何，我都必须亲自去验证。
02
我抬手轻抚额角，露出些许疲态，声音也放软了几分。
“这里烛火太暗，又闷得慌，我有些头晕，想出去透透气，你……你继续守灵吧。”
宋明轩不疑有他，点了点头，脸上甚至掠过一丝了然，以为我是需要时间独自消化他那个“绝妙”的提议。
他还特意补充道：“此刻府中众人多半已歇下，你若想静静，不妨去我兄长生前居住的‘听松院’看看，那院子景致清幽，屋舍也雅致，你先瞧瞧是否合心意。”
这正中我下怀，恰好给了我一个名正言顺前往宋临渊住所探查的理由。
我低低应了一声，便转身走出灵堂，沿着熟悉的回廊，朝将军府东侧的听松院走去。
夜风拂过廊下的灯笼，光影摇曳，我的心也随之起伏不定。
宋临渊被确认战死后，他院中的仆从大多被遣散或调往别处，只留一名耳背的老仆负责日常洒扫，此时也已歇息。
院门虚掩着，我轻轻一推，“吱呀”一声便开了。
正房的门也未落锁，我略一用力，房门无声地向内开启。
我取出随身携带的火折子，点亮了桌上一盏半旧的铜灯。
昏黄而温暖的光晕缓缓铺开，照亮了这间久无人居却依旧整洁的屋子。
我的目光径直落向床头悬挂的那幅绣屏，弹幕所言不差，正面正是一幅气势磅礴的雪原骏马图。
我搬来一张圆凳，小心踩上去，将绣屏取了下来。
入手微沉，我的心跳也不由自主地加快了。
我将绣屏翻转过来。
背面的丝缎上，果然用极细的丝线绣着一幅女子肖像。
那女子手持一柄玉骨团扇，扇面上绘着几竿翠竹，正倚栏远眺，侧脸含笑，娴静温雅。
我凑近了，借着灯光细细辨认，呼吸不由得一滞。
那眉眼，那神态，分明就是我，沈清梧。
我注意到绣像边缘的丝线颜色略深，似乎经常被手指摩挲，靠近灯盏的那一角，甚至有一小块不易察觉的、被灯烟熏燎过的淡淡痕迹。
显然，这绣像被人反复观看、珍视。
我的目光移到绣像左下角，那里用墨色丝线绣着两行小字，笔迹遒劲，是宋临渊的手书：“清辉落沅芷，幽独寄松风。”
我心中默念，随即恍然。
这两句诗，竟暗藏了我的名字“清沅”，只是他不知我名中的“沅”是“水”旁“沅”，而非“草”头“芷”。
这份小心翼翼的藏匿与思念，让我的脸颊微微发热，指尖拂过那微凉的绣面，心中五味杂陈。
此刻，我几乎可以肯定，宋临渊对我确有其情，那些弹幕在这一点上并未骗我。
我对着绣像轻声自语，仿佛它能给我答案：“那他还活着……也是真的吗？”
旋即，一阵寒意又爬上脊背。
“若他真已战死，我嫁了这牌位，岂不是真要落入宋明轩兼祧的圈套，那可比杀了我还要难受千百倍。”
想到此处，一股怒气直冲头顶，我咬牙低声道：“兼祧两房？他宋明轩简直是痴心妄想！”
恰在此时，眼前的金色弹幕再次活跃起来，飞速滚动。
“宋临渊根本没掉下冰谷！那是他金蝉脱壳之计，此刻正亲率精骑，奇袭敌国王帐呢！”
“沈清梧嫁给他，日后一品诰命跑不了，比跟那个优柔寡断的宋明轩强太多了！”
“宋明轩以后会被苏晚意和她那些‘好姐妹’哄得团团转，后院永无宁日，嫁他就是跳火坑！”
更有几条弹幕，揭示了一个令我遍体生寒的真相：我所处的世界，竟是一本叫做《庶子娇宠》的话本子，而我沈清梧，不过是其中衬托女主苏晚意的悲惨女配。
按原剧情，我会严词拒绝冥婚，却最终因家族压力和对宋明轩残存的情意，被迫为妾，在苏晚意入门后备受冷落，无子无宠，郁郁而终。
而苏晚意，则会因缘际会，成为某位亲王的义女，风风光光嫁给宋明轩，享尽独宠，儿女双全。
得知这既定命运，我胸中愤懑难平。
凭什么我谨守闺训，与人为善，却要落得那般下场，只为给别人的锦绣故事铺路？
幸好，这些弹幕给了我窥见天机、扭转命运的机会。
那凄惨的结局，我沈清梧绝不接受！
03
电光石火间，我已做出了抉择。
我要嫁给宋临渊的牌位。
这不仅是为了避开已知的悲惨未来，更是为了抓住那弹幕揭示的一线生机——那个可能活着归来、且心仪于我的男人。
失去了我们沈家的支持，我倒要看看，宋明轩还能否如原剧情那般平步青云。
我深吸一口气，整理了一下微乱的衣袖和心绪，目光变得坚定而冷静，转身朝灵堂方向走去。
回到那烛光摇曳、气息阴冷的地方，我微微垂首，露出一丝恰到好处的挣扎与妥协后的疲惫。
“明轩，我想过了……我答应你，嫁给你兄长的牌位。”
我顿了顿，抬起眼，眼中带着忧虑。
“可是，老将军和夫人那边……他们会同意吗？毕竟，我原本是你未过门的妻子。”
宋明轩闻言，脸上瞬间迸发出压抑不住的喜色，嘴角得意地上扬，用一种“果然如此”的眼神打量着我。
“你能想通就好。”
他语气轻松，仿佛解决了一个大麻烦。
“夜很深了，你先回府歇息吧，父亲母亲那里，我自有办法去说，定能让他们同意。”
想来，他特意留我到深夜，就是为了逼我在此情境下就范，如今目的达成，自然不愿我再多做停留。
“好。”
我顺从地点了点头，未再多言。
当他再次伸手，想像往常那样拍拍我的肩以示安抚时，我下意识地侧身避开了。
那触碰让我从心底里感到厌恶。
宋明轩只当我还在耍小性子，想着日后哄哄便是，并未在意，目送我离开了将军府。
深夜回府，父母的院落依旧灯火通明。
显然，他们一直在等我。
父亲沈徽端坐在太师椅上，面色沉凝，见到我便皱紧了眉头。
“那宋家二郎实在太不知礼数！怎能留你到这般时辰？你们尚未成婚，传扬出去，于你名声有碍。”
我走到父亲身边，挽住他的手臂，语气带着委屈和后怕。
“父亲说得是，可见他并非良人，行事只凭己意，何曾为女儿考量过半分。”
我抬起头，看着父母，清晰而缓慢地说道：“爹，娘，女儿不想嫁宋明轩了，女儿想嫁给他兄长，宋临渊将军的牌位。”
父亲闻言，霍然站起，脸上写满了震惊与不赞同。
“清梧，你糊涂了？嫁给一个牌位，你往后漫长的岁月该如何度过？那是守活寡啊！”
我松开父亲的手臂，退后一步，将宋明轩今晚在灵堂的所言所语，包括他那番兼祧两房、让我“名义归兄，实则为妾”的龌龊打算，原原本本，一字不落地告诉了父母。
父亲沈徽听完，脸色由红转青，猛地一掌拍在坚实的紫檀木桌面上，发出“砰”的一声巨响。
“混账东西！无耻之尤！他宋家竟敢如此欺辱我沈徽的女儿！”
他胸口剧烈起伏，斩钉截铁道：“这门亲事就此作罢！我绝不答应你嫁给牌位，更不可能让你去受那等兼祧的屈辱！”
我看着父亲震怒的模样，心中暖流涌动。
我走上前，轻轻为他抚背顺气，声音柔和却坚定。
“爹爹息怒，莫要气坏了身子。”
“女儿自然不会真的去给他做什么兼祧妻，那与自践何异？”
我目光炯炯，压低声音，将弹幕揭示的部分真相，换了一种方式说出。
“女儿听闻，宋临渊将军或许并未战死，而是执行机密军务，不日便将携大功返京，届时封赏必厚。”
我轻叹一声，露出些许怅惘。
“到那时，想嫁入镇北将军府为嫡媳的京城贵女，恐怕能从宫门口排到城门楼，哪里还轮得到我们？”
接着，我将那绣屏之事，以及宋临渊题诗暗藏我名字的细节，一一告诉了父母。
最初，父母脸上满是难以置信。
“此事太过离奇，那宋临渊与你仅有数面之缘，怎会如此？”
母亲也忧心忡忡：“我儿，莫不是你忧思过度，生了幻象？”
直到我详细描述了绣屏的质地、绣工、被熏染的痕迹，以及那两句诗的笔锋，他们的神色才逐渐由怀疑转为凝重。
我握住父亲的手，眼中闪烁着前所未有的光芒。
“爹，娘，这是女儿眼下能抓住的最好前程，也是摆脱宋明轩那腌臜算计的唯一出路。”
“若宋临渊真能归来，其前程不可限量，女儿嫁他，便是将军府名正言顺的嫡长媳，未来可期。”
“即便……即便他当真马革裹尸，女儿以未亡人身份执掌长房，过继子嗣，有丰厚家产傍身，又有娘家撑腰，也比嫁与宋明轩为妾、仰人鼻息、在后宅争斗中耗尽一生要强上百倍。”
父亲沈徽沉默良久，在房中踱了几步，终是长长叹了口气。
“为父这一夜，辗转反侧，思来想去。”
他看向我，目光复杂。
“我儿所言，不无道理，那宋明轩绝非良配，其心可诛。”
“至于宋临渊……为父也曾与他有过数面之缘，观其言行，确是磊落刚毅之人，远非其弟可比。”
他停下脚步，眼神变得决断。
“罢了！为父就陪你赌这一把！若你所言成真，那宋临渊确是我儿良缘；若不然，为父拼着这身官袍不要，也定将你从宋家接回，保你一世安宁！”
母亲早已泪湿眼眶，此刻上前紧紧握住我的手。
“爹娘只盼着你能平安顺遂，既然你心意已决，又思虑周全，那便按你想的去做。”
“外头若有闲言碎语，自有爹娘替你挡着，我儿只需向前看。”
我心头一酸，投入父母怀中，声音哽咽。
“女儿多谢爹娘成全。”
04
另一边，宋明轩为了顺利促成换亲，也开始了紧锣密鼓的布置。
他不知从何处寻来一个颇能唬人的游方道士。
在宋家为宋临渊设立衣冠冢、举行法事那日，这道士“恰好”云游至此。
他身着破旧却干净的道袍，手持罗盘，在冢前煞有介事地踱步观测，忽而脸色大变，连连惊呼：“不妙！此间煞气凝结，大是不妙！”
宋明轩立刻上前，扮演着焦急的孝弟角色。
“道长，何处不妙？还请明示！”
道士捋着稀疏的山羊胡，摇头晃脑。
“这位将军英年横死，又是尸骨无存，一口怨气不得消散，凝聚冢中，此乃‘绝户煞’之前兆啊！若不及早化解，恐冲撞家宅，轻则家人病痛缠身，重则……子嗣凋零，香火难继！”
宋明轩脸色“唰”地变白，额角渗出细汗，忙不迭地作揖。
“还请道长慈悲，指点破解之法！我宋家子嗣本就不丰，万不能断了血脉！”
道士闭目掐算片刻，缓缓睁眼。
“破解之法，倒也不难，需得为将军寻一位八字相合、福泽深厚的女子，尽快缔结婚姻，以喜气冲散怨气，以生人之阳气镇抚亡魂之阴郁，如此方可保家宅安宁，子嗣绵延。”
宋明轩如获至宝，紧紧攥着早已准备好的、写有宋临渊生辰八字的红纸，匆匆赶往城中一位颇有名气的盲眼算命先生处。
他进门便掏出一锭黄澄澄的金子，轻轻放在先生案头。
“劳烦先生，务必为我兄长仔细推算，看看哪家女子的八字与他最为相合，能化解这……劫数。”
那盲眼先生伸出枯瘦的手指，摩挲着红纸上的字迹，又让宋明轩报了几个府中重要人物的生辰，沉吟掐算了许久。
“令兄命格刚硬，却带孤煞，需得一位生肖属羊，生辰在五月，且命中有‘水’润泽的女子为配，方可阴阳调和，化煞为祥，护佑家宅。”
老将军宋峥独自站在长子的灵位前，背影佝偻，仿佛一夜之间苍老了十岁。
他拈着香，喃喃低语，诉说着白发人送黑发人的无尽悲恸。
这时，有心腹家人上前，低声禀报了算命先生的说法。
老将军黯淡的眼眸倏地亮起一丝微光，脑海中立刻浮现出我的生辰。
“沈家那丫头……沈清梧，不就是属羊，五月生的吗？她名字里还带着‘清’字，正是水意！”
他像是抓住了一根救命稻草。
旁边的将军夫人秦氏也立刻想到了我，微微颔首，但眉头依旧紧锁。
“清梧那孩子，品貌才情都是顶尖的，性子也沉稳，配临渊……本是极好的。”
她叹了口气。
“可她毕竟是明轩过了明路的未婚妻，又是沈大人的掌上明珠，这般家世的嫡女，如何肯应下这冥婚？说出去，沈家的脸面往哪儿搁？”
宋明轩适时地站了出来，脸上摆出深明大义、忍痛割爱的神情。
“父亲，母亲，为了兄长，为了我们宋家的将来，儿子愿意……让出这门亲事。”
“清梧她素来识大体，顾大局，儿子与她分说清楚其中利害，她……她会理解的。”
“只是，”他话锋一转，面露难色，“沈家毕竟门第高贵，我们若求娶清梧为兄长守节，这聘礼……恐怕需得再加厚几分，方能显出诚意，不致让沈家觉得我们轻慢了清梧。”
他心中算盘打得噼啪响：反正林清梧日后也是他的兼祧妻，这些聘礼不过是左手倒右手，最终还是他的，如今正好借此机会，让公中多出些血，充实自己的私库。
老将军宋峥此刻只想着化解长子的“怨煞”，保住家族气运，闻言毫不犹豫地大手一挥。
“聘礼之事不必计较，在原有基础上，再添六十四抬！务必丰厚体面，不能委屈了沈家姑娘！”
将军夫人秦氏也点头赞同：“正该如此，清梧那孩子肯应下，已是受了天大委屈，万万不能在礼数上再短了她。”
几日后，将军夫人秦氏盛装打扮，亲自登门沈府。
她拉着我母亲的手，未语先红了眼眶。
“姐姐，今日我厚颜前来，实是有个不情之请……也是为了两个孩子。”
她将算命先生之言、以及家族担忧娓娓道来，末了恳切道。
“清梧与临渊，冥冥之中或许真有缘分，我们府上，是真心实意想迎清梧做长媳，将来临渊名下所有产业、勋爵，都由清梧和她过继的孩子承继，绝不让她受了半点委屈。”
我父亲母亲早已心中有数，对视一眼，父亲沈徽便顺着话头，面露难色却又深明大义地叹道。
“夫人言重了，临渊那孩子，英年早逝，我等也心痛不已，清梧她……唉，既然两个孩子有此命数牵连，为了将军府安稳，也为了全了清梧一番……心意，我们便应下了。”
于是，对外一致的口径便成了：我沈清梧自幼仰慕宋临渊将军风骨，虽缘悭一面，却情根深种，闻其殉国，痛不欲生，甘愿嫁其牌位，以未亡人身份为其守节，全此深情。
因是冥婚，诸礼从简，宋家希望早日“冲喜”化解煞气，便将婚期定在了二十天之后。
秦氏夫人怕我心中抑郁，特意寻了机会，私下握着我的手，温言安抚。
“好孩子，你放宽心，过了门，你就是我嫡亲的儿媳，母亲定会为你寻一个聪明伶俐、家世清白的孩儿过继到你名下，这将军府里，只要母亲在一日，便无人敢给你气受，将来这一切，都是你和孩子的。”
聘礼单子送来时，果然在原定基础上，又增加了六十四抬，琳琅满目，极尽丰厚。
我翻阅着长长的礼单，嘴角微扬。
这分量，可比当初许给宋明轩的聘礼，足足多了近一倍。
父亲在一旁看了，也捻须点头。
“有了这些实打实的产业财物傍身，即便最坏的情况发生，我儿在宋家也能立足安稳，宋明轩那兼祧的如意算盘，怕是要落空。”
我轻哼一声：“他自以为聪明，将旁人皆当作棋子，却不知棋盘早已换了天地。”
05
换亲之事既定，宋明轩便迫不及待地向老将军提出要娶苏晚意。
“父亲，晚意她对儿子有救命之恩，情深义重，儿子不能负她，恳请父亲准许儿子娶她为妻。”
老将军宋峥想着在此事上，庶子确实“牺牲”了原本的婚约，且长子一脉已有我这位嫡媳继承，庶子娶个身份低微的正妻，于家族大局无碍，便点头应允了。
宋明轩大喜过望，立刻请了官媒，郑重其事前往苏家下聘。
他此刻全然不知，从他做出这个选择、并推动我嫁与牌位的那一刻起，他便已经彻底失去了竞争将军府核心继承权的资格。
原本，若宋临渊确认身故且无妻无子，他作为仅存的成年儿子，有很大机会继承大部分祖产和勋爵余荫，可如今，一切皆成泡影。
他与苏晚意的婚期很快也定了下来，竟也选在了与我同一天。
宋明轩还派人给我送来一封书信，信中写道：“清梧，你我心有灵犀，同日喜服加身，同日拜堂成礼，在我心中，便是同日迎娶你二人，此为我三人之秘，往后岁月，我必不负你，定让你与晚意一般，尽享欢愉。”
我看完，只觉胃里一阵翻搅，将那信纸揉成一团。
本想设法让将军府将婚期错开，眼前却又浮现出活跃的弹幕。
“千万别改日子！就这天好！宋临渊已日夜兼程往回赶了，说不定真能赶上洞房花烛夜！”
“哈哈，坐等宋明轩得意忘形，还想效仿前人‘照顾’寡嫂，结果一推门撞见活生生的哥哥，那场面想想就刺激！”
既然这些为我示警的“旁观者”们想看，我便遂了他们的意，不再提改期之事。
婚期前几日，春光正好。
我带着丫鬟，去了京城最有名的“玲珑阁”挑选大婚当日佩戴的耳饰。
店内珠光宝气，各色首饰陈列在铺着绒布的托盘中，令人目不暇接。
我正在细看一对东珠耳珰，身边忽然传来一个娇柔婉转如黄莺出谷的声音。
“清梧姐姐，真巧，你也来选首饰呀。”
我转头，只见一个身着柳绿色软烟罗裙的女子盈盈而立，身姿纤细，我见犹怜。
她面若芙蓉，眼含秋水，正浅笑盈盈地看着我。
与此同时，熟悉的金色弹幕悄然浮现：“注意，绿衣服这位就是采菱女苏晚意，本书女主，兼祧的馊主意就是她‘无意间’点拨宋明轩的。”
我心中了然，目光平静地打量着她。
的确生了一副好样貌，尤其是那双眼，仿佛随时能漾出水来，惹人怜惜。
只是那眸底深处，一闪而过的得意与挑衅，未能逃过我的眼睛。
她走上前，亲热地仿佛我们已是多年闺中密友。
“姐姐婚期将近，可是来挑选合心意的头面？妹妹也是呢，明轩哥哥说，成婚那日，定要我为最美的新娘。”
我淡淡一笑，不着痕迹地拉开些许距离。
“苏姑娘有心了，我不过随意看看。”
她目光扫过柜台，忽然指着角落里一对镶着碧玺的金丝蝶恋花发簪，语气娇憨。
“哎呀，这对簪子真别致，正配我那日的嫁衣呢，只是……妹妹今日出门匆忙，荷包似乎落在了家里，姐姐可否先借我五两银子？回头我便让明轩哥哥还给姐姐。”
她说话时，眼角余光瞥着我，带着一丝不易察觉的优越。
她定然觉得，我嫁的是个牌位，日后在府中无依无靠，需得仰仗她这位得宠的弟媳，此刻提前施舍点恩惠，将来才好拿捏。
我正欲转身，弹幕再次跳动：“她在故意给你下马威，试探你的态度，兼祧的主意就是她撺掇的，她嫉妒你的家世容貌，想提前压你一头。”
我停下脚步，转过身，目光平静却带着不容忽视的威仪，直视着她。
“苏姑娘，自古只有长辈赏赐晚辈，兄长嫂嫂补贴弟妹子侄，可从未听过，弟媳未过门，便向未来嫂嫂伸手借银子置办嫁妆的道理。”
我的视线缓缓扫过她全身，语气依旧平淡，却字字清晰。
“你若真是手头一时不便，不妨先回府取了银钱再来，这‘玲珑阁’是百年老店，童叟无欺，断不会因客人缓一缓便强卖强买。”
“至于开口向未过门的姻亲借贷……苏姑娘，自重二字，还望谨记，毕竟，你我尚未入同一家门，此时便谈钱财，为时过早，也……不甚得体。”
当时“玲珑阁”内尚有其他几家官眷正在挑选首饰，闻言纷纷侧目，彼此交换着意味深长的眼神。
低低的议论声隐约传来。
“这便是宋家庶子要娶的那位？果然是小门小户出身，规矩差了些。”
“未过门便向嫡长嫂借钱买嫁妆，真是闻所未闻，沈家小姐好涵养，若是换了旁人，早该恼了。”
这番话，不出半日，便传回了镇北将军府。
将军夫人秦氏听闻后，眉头紧蹙，对身边嬷嬷道：“这苏氏，未免太不知进退，清梧尚未过门，她便如此急不可耐，将来同处一府，怕是难得安宁。”
她随即将宋明轩唤来，语气严厉。
“你既执意要娶那苏氏，便该好生教导她规矩，未过门的媳妇，跑到未来嫂嫂面前借银钱置办嫁妆，成何体统？传出去，我宋家的脸面还要不要？”
“你给她多拨些银子，该置办的好生置办，莫要再让她出去丢人现眼，惹是生非！”
宋明轩被训得面红耳赤，唯唯诺诺应下。
他憋着一肚子气去找苏晚意，语气不免带上了埋怨。
“你怎如此不小心？那沈清梧如今身份不同，是母亲认定的长房嫡媳，你招惹她做什么？平白让母亲训斥我！”
苏晚意立刻眼圈一红，泪水涟涟，抓住宋明轩的衣袖。
“阿轩，我……我不是有意的，我只是想着，清梧姐姐出身高门，几两银子于她不过九牛一毛，定不会介意，我也是想打扮得好看些，不给你丢脸……”
她越说越委屈，声音哽咽。
“她定然是嫉妒我能堂堂正正嫁与你为妻，心中不平，才故意在众人面前给我难堪，让我下不来台。”
“日后同在府中，她是长嫂，若处处针对我，我可怎么活？阿轩，你定要为我做主，好好说说她，可不能让她欺辱了我去。”
宋明轩被她哭得心肠发软，又觉得她所言不无道理，一股热血冲上头顶，觉得必须给我一个警告，确立苏晚意在他心中的地位，也让我认清“现实”。
他当即提笔，给我写了一封措辞强硬的信，信中写道：“晚意心思单纯，你莫要仗着身份欺她，她若受了委屈，我必不与你干休，日后这府中，你休想得到我半分看顾，便在那松涛院孤独终老吧！”
我看到这封信时，怒极反笑。
好一个心思单纯，好一个必不干休。
我小心将那封信抚平，与之前那封提到“同日娶二人”的信收在一处，放入一个锦盒中。
这盒中，还有我早先设法取得的、盖有宋明轩私印的几页无关紧要的旧诗稿。
心中那最后一丝因过往情分而产生的涟漪，此刻彻底平息，只剩一片冰冷的厌恶与算计。
也好，且让你再得意几日。
06
大婚之日，终于到来。
镇北将军府同时操办两桩婚事，一桩是嫡长子冥婚，一桩是庶子娶妻，府门内外红绸高挂，宾客如云，热闹非凡，却也透着一种难以言说的诡异氛围。
我身着繁复华丽的正红色织金凤穿牡丹嫁衣，头盖喜帕，怀中紧紧抱着那冰冷沉重的、写着“宋临渊”名字的紫檀木牌位，在喜娘和丫鬟的簇拥下，一步一步，稳稳地走在铺着红毡的甬道上。
每一步，都仿佛踏在过往与未来的分界线上。
身后不远处，是同样一身大红嫁衣、被宋明轩小心翼翼牵着的苏晚意。
她步履轻盈，身姿婀娜，盖头下的嘴角想必早已高高扬起。
这一刻，嫡长媳与庶子妻的身份差异，在这入门次序与礼仪细节上，体现得淋漓尽致。
拜堂仪式设在正厅。
就在司仪高唱“新人拜堂”之前，宋明轩忽然笑着上前一步，对坐在高堂上的老将军和夫人提议。
“父亲，母亲，兄长无法亲身在此，不若由儿子代为执兄长的牌位，与……嫂嫂完成这拜堂之礼，也算是全了兄长一番心意，圆了这场仪式。”
我盖头下的眉头骤然拧紧，双手将怀中牌位握得更紧。
就在这时，将军夫人秦氏沉稳而不失威严的声音响起。
“明轩，不可胡闹。”
“清梧如今是你兄长的妻子，你需谨守叔嫂之礼，避嫌为上，此等仪式，岂可代劳？没得让人笑话我宋家不懂规矩。”
“常嬷嬷，你是我身边老人，行事稳重，便由你捧着临渊的牌位，与清梧行礼吧。”
一位穿着体面、神色肃穆的老嬷嬷应声出列，从我手中恭敬地接过牌位。
宋明轩碰了个软钉子，脸上笑容僵住，只得讪讪退到一旁，与苏晚意并肩而立。
我能感觉到，他那道隔着盖头投射过来的目光，充满了不甘与阴鸷。
他心中恐怕在想：兄长已死，他的妻子、他的院子、他的一切，迟早都是我的，林清梧，你终究逃不出我的掌心。
拜堂仪式在一种刻意维持的庄重，却又暗流涌动的气氛中完成。
随后，我被引往宋临渊生前居住的听松院，而那对真正的“新人”，则被欢闹的人群簇拥着，前往宋明轩的院落。
听松院早已被布置成新房模样，红烛高烧，锦被铺陈，窗上贴着硕大的喜字。
我孤身坐在床沿，听着远处隐隐传来的喧哗笑闹声，更衬得这新房寂静得可怕。
折腾了一整日，疲惫如潮水般涌来。
我抬手，轻轻掀掉了沉重的喜帕，长长舒了一口气。
我靠在床柱上，闭目养神，但全身的神经却如同拉满的弓弦，丝毫不敢放松。
我早已让陪嫁的心腹丫鬟碧痕，在床边隐秘处藏好了一根坚实的枣木门闩。
我在心中冷笑，若宋明轩真敢趁着“兄长”新丧、我孤身无依之时前来骚扰，我便让他尝尝头破血流的滋味。
就在我凝神静听门外动静时，眼前那熟悉的金色弹幕再一次如溪流般涌现，流淌而过。
“来了来了！宋临渊思家心切，将凯旋大军甩在后面，自己单骑快马，日夜兼程，就想着给家人一个惊喜！”
“他远远看见府里张灯结彩，还以为是弟弟娶亲，不想抢了风头，就悄悄从后园角门溜进来了！”
“他正往自己院子走呢，脚步轻得很，生怕打扰了弟弟的喜事，哈哈哈他还不知道自己的新房里有惊喜！”
看到这里，我心中一动，缓缓松开了紧握的手。
我将那枣木门闩往床榻内侧又推了推，然后迅速整理了一下鬓发衣裙，重新将那块喜帕端端正正地盖在头上。
双手交叠置于膝上，挺直脊背，以一个最标准、最端庄的新娘坐姿，静静地等待着。
等待着，那个可能改变我一生命运的男人，推开这扇门。
脚步声由远及近，停在门外，略有迟疑。
随后，门被轻轻推开。
一道带着长途跋涉的风尘气息，却又异常高大挺拔的身影，映着廊下的灯光，出现在门口。
他似乎愣了一下，显然没料到自己的房间会被布置成新房，更没料到新房里会坐着一位红妆女子。
“你是何人？为何在我房中？”
他的声音低沉，带着疲惫，更充满了惊疑与警惕，仿佛一头误入领地的孤狼。
我稳了稳心神，隔着喜帕，用尽可能平缓却带着一丝恰到好处惊惶的语调开口。
“我……我是今日嫁入将军府的新妇，宋临渊将军的妻子，此间是我的新房。”
“敢问阁下是谁？为何深夜擅闯新房？若再不走，我便要喊人了。”
说着，我作势要抬手掀开盖头，看清来人。
“别动！”
一声低喝，带着急促。
随即，我的手腕被一只温热而粗糙的大手握住，那手掌宽厚有力，带着常年握刀拉弓留下的厚茧，力道不轻，却奇异地并未弄疼我。
“这盖头……你不能掀。”
他的声音里透着一丝不易察觉的慌乱，随即转为斩钉截铁的拒绝。
“我不是你夫君，这场婚事不作数，我已有心仪之人，断不能误你终身。”
他似乎深吸了一口气，语气带着不容置疑的决断。
“我这就叫人送你回去，明日我会亲自登门沈府致歉，并备足厚礼补偿，必不让你名声受损。”
我微微偏头，隔着红色锦缎的朦胧光影，似乎能感受到他紧绷的身形和那份坚决。
心中却并无慌乱，反而升起一丝奇异的笃定与……想要捉弄他的促狭。
我轻轻动了动被他握住的手腕，声音里带上一点委屈的颤音，却又故意放软了语调。
“将军……您连我的模样都未曾见过，又如何能断定，我不是您心中所想之人呢？或许……姻缘天定，我就是您要找的那个人也说不定。”
若是没有那些弹幕提示，此刻我或许会心灰意冷，倍感屈辱。
可如今，知晓他书房中藏着的秘密，知晓他多年隐晦的情意，我心中竟生出几分难以言喻的底气，甚至想看看，这位传闻中冷硬如铁的大将军，得知真相时会是如何模样。
宋临渊显然没料到我会如此回应，他沉默了片刻，那沉默中带着压抑的波澜。
随即，他松开了我的手，声音比方才更冷硬了几分，仿佛在说服自己，也在斩断任何可能。
“宋某的心上人，即将嫁与他人为妇，她……绝不可能是你，姑娘不必再多言，此举于你清誉无益。”
说完，他竟真的转身，似乎要立刻唤人来处置这“乌龙”。
我心中一急，暗道玩闹需有度，若真被他这般送回去，之前诸多谋划便全落了空。
电光石火间，我不知哪里来的勇气，起身疾步上前，从他身后伸出手，紧紧环住了他劲瘦的腰身。
我的脸颊隔着一层嫁衣料子，贴在他坚实宽阔的后背上，能感受到那瞬间僵硬的肌肉。
我的声音带上了一点哭腔，三分真实，七分演技。
“将军！您不能如此……今日红烛高烧，宾客皆知我沈清梧嫁入了将军府，若此刻被送回，我沈家颜面何存？我父亲母亲日后如何在京中立足？”
我将脸埋得更深些，声音闷闷的，却字字清晰。
“您若执意如此……我便……我便只有一死，以全名节了！”
我能感觉到，他身体僵直如铁，呼吸都滞了一瞬。
时间仿佛凝滞了许久。
久到我以为他真的会掰开我的手，唤来仆妇。
终于，他缓缓地，极其缓慢地转过了身。
他的手抬了抬，似乎想拉开我，却又在半空停住。
他的声音干涩，带着一种难以置信的惊疑，以及一丝连他自己都未曾觉察的、微弱的希冀，颤抖着响起在这红烛摇曳的新房里。
“你……你方才说，你姓什么？”
“你再说一遍？”