王夫差元年，以大夫伯嚭为太宰。习战射，常以报越为志。二年，吴王悉精兵以伐越，败之夫椒，报姑苏也。越王句践乃以甲兵五千人栖于会稽，使大夫文种因吴太宰伯嚭而行成，请委国为臣妾。吴王将许之，伍子胥谏曰:“昔有过氏杀斟灌以伐斟寻，灭夏后帝相。帝相之妃后缗方娠，逃于有仍而生少康。少康为有仍牧正。有过又欲杀少康，少康奔有虞。有虞思夏德，于是妻之以二女而邑之于纶，有田一成，有众一旅。后遂收夏众，抚其官职。使人诱之，遂灭有过氏，复禹之绩，祀夏配天，不失旧物。今吴不如有过之强，而句践大于少康。今不因此而灭之，又将宽之，不亦难乎！且句践为人能辛苦，今不灭，后必悔之。”吴王不听，听太宰嚭，卒许越平，与盟而罢兵去。

夫差继承王位的第一年，将伯嚭从大夫的职位提升到了太宰，他训练兵马，时常想着要攻打越国，为自己的父亲报仇，第二年吴王夫差带领精兵攻打越国，在夫椒打败了越军，报了先王阖庐兵败姑苏的仇。

越王句践带着五千兵马逃到了会稽山上，他让大夫文种去拜访吴国的太宰伯嚭，希望通过伯嚭的力量让吴王夫差答应自己做他的附庸。

吴王夫差想要答应句践的请求，伍子胥劝告说过去有过氏灭了斟灌接着攻打斟寻，接着诛杀了夏后氏的君主帝相。

帝相的妃子后缗当时怀有身孕，她逃到有仍地区生下了少康，少康后来有了有仍氏的牧正，有过氏想要杀少康以绝后患，少康于是逃到了有虞地区。

有虞氏的君主考虑到夏后时对自己的恩德，于是将自己的两个女儿嫁给了少康，并且将纶地赐给了少康，少康这时候有方圆十里的田地，有五百人跟随他，后来他逐渐收拢了夏后氏的残余势力，给予他们相应的职位。

派人去诱惑有过氏的大臣，让他们为自己说好话，最终消灭了有过氏，恢复了大禹传下来的事业，让夏后氏的统治得到了延续。

现在的吴国实力尚且比不上有过氏，而句践拥有的实力远比少康要大，现在不趁着这个机会消灭掉他，而是想着宽恕他，这不是给自己只要危险吗，而且句践这个人善于隐忍，现在不灭掉他，以后大王一定会后悔的，夫差不听伍子胥的话，听取了太宰伯嚭的建议，答应了越王的请求，签订了契约之后便领兵回去了。