近期改进版的歼36试飞照片被曝光了，看起来发动机比初始版本短了一大截。

先说结论：最大的可能是换装涡扇15。

初始版本最早曝光时间是2024年底，但实际上早在2021年就有网友拍到一架外形酷似歼36的神秘飞机在试飞的模糊照片。因此，2024年底首次公开曝光的歼36很可能不是真正的首飞时间，而是已经过多次试飞，稳定性足够高的版本，否则公开试飞过程一旦出问题，那社会影响太恶劣了。按照我国军方的做法，没有足够把握是不会公开曝光的，当年歼10C、歼20就是这么做的。

行业通行做法是，新型号战机通常采用技术状态足够成熟稳定的老型号发动机。既然是状态足够稳定的版本，那么首次曝光的歼36初始版本就只能采用技术状态足够稳定的发动机。2021年那个时候，我国能够拿得出手，适合歼36的发动机就只有涡扇10系列。当年涡扇15技术稳定性不高，歼36不可能采用涡扇15。

2023年，歼20换装两台尾喷管呈黑色的新型号发动机试飞的照片被曝光，与原发动机差异很大，外界普遍认为该发动机就是涡扇15，这无疑表明涡扇15技术状态已经足够稳定。如今，涡扇15技术成熟度肯定更高，歼36完全有可能换装涡扇15。

为什么说最近曝光的新版本歼36最有可能采用涡扇15呢？

原因是涡扇15是一款第四代航空发动机，这代发动机普遍采用3级风扇+6级压气机+1级高压涡轮+1级低压涡轮设计，而涡扇10系列是第三代航空发动机，采用3级风扇+9级压气机+1级高压涡轮+1级低压涡轮设计。也就是说涡扇15叶片级数比涡扇10少了3级，长度也更短一些。这就能够解释，为何新版本歼36尾部中间位置为何短一截。

原因很简单，战机对重量控制很严苛，减重论克计算，最新版本歼36的发动机明显比初始版本短一截，导致歼36尾部中间有个明显缺口，这将对雷达隐身性能造成不利影响。这么做很不合理，唯一合理解释就是，这次换装的新型发动机仍不是目标发动机，但推力更大，有利于测试极限性能，以便加快研制进度。预计真正的目标发动机与涡扇10系列长度相当，换装以后刚好能够补齐新版歼36尾部中间位置的缺口。

再从另一个角度来看，尽管涡扇15推力更大，性能更好，但由于它与美国F119发动机一样，涵道比都比较小，耗油率比涡扇10这种第三代航空发动机更高，将导致歼36航程下降。这等于得了苹果，丢了西瓜，并不是最优解。

真正适合歼36的发动机是飞行包线不低于涡扇15，油耗低于涡扇10系列的新型发动机。这种新型发动机最有可能是前段时间曝光的变循环发动机。

10月底，中科院工热院公布的学术报告显示，我国变循环发动机已经完成了地面试验和高空台试验。试验数据表明，该全尺寸“三涵道”变循环发动机型号在模拟马赫4的高空试验中表现亮眼，模式切换稳定且耗时不足0.5秒，相较上一代发动机，燃油消耗降低37.5%，单位推力提升47%！如果上一代发动机是指涡扇15，那么歼36从涡扇15换成变循环发动机之后，其航程将飙升60%，飞行包线将进一步提升，最高飞行速度有望飙升到4马赫！

从曝光的结构设计图来看，我国的变循环发动机疑似采用3级风扇+2级低压压气机+6级高压压气机+1级高压涡轮+2级低压涡轮，总级数与涡扇10系列相当，预计长度也相当。这就能够解释，为何新版歼36换装新型发动机之后，修改进气道却没有顺便对尾部进行修型。

综上所述，本文认为，最新曝光的新版本歼36换装涡扇15，但涡扇15仍然只是现阶段的过渡发动机，真正的目标发动机是已经完成地面试验的变循环发动机，待今后歼36试飞科目基本结束后，预计变循环发动机也差不多完成试验，基本具备换装条件。让我们拭目以待。