1881年3月，夏威夷国王卡拉卡瓦一世环球旅游时来到中国，拜访李鸿章。李鸿章热情地接见了国王一行，并请他们在天津利顺德饭店吃大餐。卡拉卡瓦一世吃得很是高兴，又向李鸿章提出一个请求，希望参观著名的紫禁城。李鸿章很犯难。紫禁城是皇宫禁地，怎么能够随便提供给人参观呢？于是李鸿章说，参观紫禁城可以，但大概要有5周的时间提前进行安排。国王只好遗憾地表示行程紧张，第二天就走了。