1908年9月17日下午5时14分，美国弗吉尼亚梅尔堡，美国陆军通讯兵中尉塞尔夫里奇驾驶一架双引擎飞机进行飞行表演，以证明这架飞机符合美国国防部所定的各项要求。飞行表演吸引了众多观众观看。开始一切都很顺利，但飞机绕检阅场飞了3圈后，左螺旋桨一个叶片断了，飞机向下俯冲75英尺撞到地面。塞尔夫里奇身受重伤，下午8时10分死去。塞尔夫里奇因此创造了一个世界纪录——他是世界上第一个死于飞机失事的人。