1780年，和珅党羽苏凌阿买到了一部禁书《石头记》藏在家里。和珅到苏凌阿家中做客看到，对这部长篇巨著赞叹不已。他组织人对《石头记》进行了必要删改，又找高鄂为这部《石头记》续写了40回，形成一个比较圆满的结局，并改名为《红楼梦》。随后和珅请求乾隆允许《红楼梦》正式出版发行。乾隆皇帝批准了。于是，《红楼梦》得以由武英殿修书处出版发行，从此一纸风行数百年，成为中华民族的文化瑰宝，让无数人受益。