建安3年的下邳城，寒风卷着残雪，吹过那满是刀痕的城墙, 当吕布的白旗在城头竖起的时候，被绑着的陈宫面无表情，他看着眼前穿着一身锦袍的曹操，眼神里一点都没有求饶的意思。

这时候，曹操心里翻起的波澜比战场打仗的时候还厉害，他知道，陈宫一死，会成为自己这辈子没法去掉的政治伤疤。

有很多人说陈宫就只是个二流谋士，死了没什么可惜的，可是他们不知道，对于曹操来说，陈宫并不是普通的手下，而是曹操发家的基础，是他早年政治信誉的活广告，曹操能从一个流亡的校尉变成拥有兖州的一方诸侯, 陈宫的功劳可大。

初平2年，曹操待在河内郡，干看着关东联军闹矛盾，天下乱得一团糟。

彼时的黄巾军余部黑山军趁势崛起，挥师猛攻兖州东郡，时任东郡太守的王肱根本无力抵挡。曹操敏锐地嗅到了机会，星夜驰援东郡，靠着多年征战的经验击退了黑山军，顺势拿下了东郡太守的职位。

这是曹操人生中第一个真正意义上的根据地，而他站稳脚跟的关键一步，就是结识了陈宫。

陈宫并非《三国演义》里那个中牟县县令，正史里的他是兖州当地的士族翘楚，年少成名，与天下名士交游甚广。他看中曹操早年的抱负，认定这个敢孤身刺杀董卓的人，能匡扶汉室，能给兖州带来安宁。

于是，陈宫心甘情愿地投身曹操麾下，成了他起兵后的第一位谋士。

真正的转折点在初平三年。这一年，青州黄巾军大举进攻兖州，兖州刺史刘岱战死，整个兖州群龙无首，人心惶惶。就在曹操一筹莫展之际，陈宫挺身而出。他孤身一人前往济北国，面见济北相鲍信，一番游说之下，鲍信答应表奏朝廷，推举曹操为兖州刺史。随后，陈宫又凭借自己的士族身份，奔走于兖州各地士族之间，凭借多年积攒的声望，为曹操争取到了兖州士族的集体支持。

没有刀光剑影，没有血雨腥风，陈宫仅凭一张嘴，就帮曹操拿下了兖州刺史的头衔，还争取到了济北国的军事支持和兖州士族的民心归附。之后曹操击退青州黄巾军，收编了三十万青州兵，一跃成为能与袁绍、袁术抗衡的诸侯。可以说，没有陈宫，就没有曹操的兖州基业，此时的陈宫，在曹操心中的分量，丝毫不亚于后来诸葛亮在刘备心中的地位。

曹操对陈宫的信任，达到了无以复加的地步。兖州地处四战之地，北有公孙瓒虎视眈眈，西有袁术虎狼之心，南有陶谦磨刀霍霍。连年征战让兖州府库空虚，粮草短缺。当陶谦率军来袭时，曹操甚至把妻儿托付给好友张邈，将后方军政大权全部交给陈宫，自己则亲率大军出征。这份信任，是建立在共同理想和政治信誉之上的。

可曹操终究还是亲手撕碎了这份信任。为了报复陶谦，曹操率军攻打徐州，一路上大开杀戒，所过之处寸草不生，数十万百姓惨死在他的屠刀之下。更让陈宫和兖州士族心寒的是，名士边让只因指责曹操屠城暴行，就被曹操满门抄斩。边让是天下闻名的大儒，曾任九江太守，他的死，彻底寒了兖州士族的心。

汉灵帝当年不满儒生议政，也不过是将其流放，而曹操却直接灭人满门。陈宫曾试图劝阻曹操，可此时的曹操早已被权力和野心冲昏了头脑，根本听不进任何劝谏。陈宫终于看清，自己追随的那个心怀汉室的英雄，已经变成了一个嗜杀成性的枭雄。

于是，在曹操再次率军征讨陶谦时，陈宫联合张邈，迎吕布入主兖州。一夜之间，曹操的根据地尽失，只剩下鄄城、东阿等三座孤城。这场叛变，是陈宫对曹操背信弃义的反击，也是他作为兖州士族代表，对曹操屠城杀士的控诉。

建安3年，在下邳城，曹操终于是把吕布打败了，陈宫和吕布一块儿被抓住了，面对阶下囚的陈宫，曹操没有直接下命令处死他, 而是带着一点儿侥幸问，「宫台，你平常老说自己智谋特别厉害，如今怎么落到这么个样子」

这话好像阴阳怪气的，其实是曹操在给陈宫找台阶，他就盼着陈宫能低下头求饶，这样他就能名正言顺地赦免陈宫，挽回自己渐渐失去的政治信誉。

可是陈宫从头到尾都没低头。

他在大伙儿面前，大大方方地去送死，用自己的性命，跟天下人说曹操背信弃义，陈宫这么一死，不光是一个谋士死了，更是对曹操政治信誉的致命打击，一个曾经誓死跟着他的忠臣，宁愿去死也不愿意再归顺，这就跟天下人证明了, 曹操是个一点儿信誉都没有的枭雄。

曹操所失去的，并不只是一个谋士，陈宫死了之后，曹操就再也没办法靠着匡扶汉室的理想主义去号召天下士人，以前因为他的抱负过来的那些理想主义者，一个个都对他又敬重又有点疏远。

从那以后的曹操, 只能靠着利益拉拢和暴力吓唬来保持政权，他都不敢随便相信别人了，甚至还说出「我喜欢在睡觉的时候杀人」这样的话，把自己包在猜忌和防备的硬壳里面。

后来他费了很多力气去拉拢关羽，就是想借着关羽的忠义给自己的信誉做证明, 可是关羽一心跟着刘备，挂着官印、封了钱财离开，又让曹操的打算没成，再看看刘备，靠着仁义的名声，招来了诸葛亮、关羽、张飞这些忠心的好将领，就算自己死了，还是有人为了兴复汉室尽心尽力，死而后已。

陈宫的一剑诛心，让曹操彻底没了靠着道德来聚集人心的可能，权力能靠暴力夺取，利益能靠财富拉拢，但要是没有信誉做支撑，这样的政权最后就跟用沙子堆起来的塔一样，曹操或许能称霸一阵, 可永远没法赢得天下读书人的心，这，就是陈宫赴死留给曹操的最沉重的代价，也是曹操一辈子都放不下的遗憾。

说到底, 在那乱世里，道德和信誉才是聚集人心的根本，曹操靠着屠刀和强权建立自己的霸业，却也自己斩断了自己和理想主义的联系，陈宫一死，不只是一个谋士的结束，更是一个时代理想主义的悲哀。