李耳：骑着青牛出关的神秘大佬
话说周朝那会儿，礼崩乐坏，天下渐乱。在陈国苦县(今河南鹿邑)，有个李姓人家生了个孩子。
这孩子出生就与众不同——传说他娘怀了八十一年(这比哪吒还夸张)，最后从腋下生出个白胡子老头。一落地就能说话，指着李树说：“我就姓李吧。”因为他耳朵特别大，所以叫“李耳”;又因为他可能出生时就显得老成，大家尊称他“老子”。
当然，这些神话都是后人编的。真实情况可能是：李耳天生聪慧，少年老成，在讲究礼法的周朝显得特别另类。
成年后的李耳，找了份体制内工作——周王室守藏室之史。用现在话说，就是国家图书馆兼档案馆馆长。
这职位看起来清闲，实则牛到不行：
能看所有禁书秘档，掌握核心机密
各国使者来朝都要先拜访他
相当于活体百度百科+维基解密
孔子三十多岁时，专门从鲁国跑到洛阳向他请教“礼”。两位圣人的见面很有意思：
孔子问了一大堆礼乐制度的问题，老子却泼冷水：“你说的那些，制定的人都死了，骨头都烂了，就剩些空话。君子遇到明主就坐车去做官，遇不到就像蓬草一样随风飘走。我听说啊，会做生意的把货藏得跟没有似的，君子有盛德看起来却像傻子。把你那骄气和多欲去掉吧，这些对你没好处。”
孔子被说得一愣一愣的，回去跟弟子感慨：“鸟我知道它能飞，鱼我知道它能游，兽我知道它能跑。但是龙啊，乘风云而上天，我今见老子，他就像龙一样!”
——看出差别了吧?孔子是“知其不可而为之”的奋斗派，老子是“爱咋咋地”的佛系祖师。
老子在图书馆一干几十年，看遍了王朝兴衰、阴谋诡计。他悟出一个道理：越折腾，死得越快。
周王室越来越乱，王子们争权夺位。老子作为老员工，天天看着领导们作死：
这个王子想改革，被搞死了
那个大臣要强国，被灭门了
天天喊“仁义道德”的，背地里男盗女娼
他渐渐形成了一套“职场保命哲学”：
装傻充愣：“大智若愚”是他的名言，聪明要藏起来
不争不抢：“夫唯不争，故天下莫能与之争”——你们抢，我看着
以柔克刚：“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜”——水滴石穿，急什么
周敬王时期(前516年左右)，王子朝叛乱失败，带着周王室大量典籍逃往楚国。国家图书馆被洗劫，老子这个馆长负领导责任。
其实就算没这事，他也干不下去了——天下大乱，礼乐崩坏，他那些“无为而治”的理论在朝廷根本没人听。
于是，老同志决定提前退休。
他骑着一头青牛(为什么是牛不是马?可能因为牛慢，符合他“不急”的人设)，慢悠悠往西走，准备出函谷关隐居。
到了函谷关，守关的尹喜不是一般人。此人会看天象，见紫气东来，知道有圣人要过关，早早等着。
尹喜拦住老子：“老先生，您要隐居可以，但得留点东西——把您的智慧写下来，不然不让过。”
老子本想低调离开，被这么一拦，没办法，在函谷关住了几天，写了五千多字。
这就是后世称为《道德经》的奇书。
写完，出关，不知所终。有人说他去了西域，教化胡人;有人说他成仙了。反正再也没人见过他。
——史上最牛辞职信：不想上班了，写本书给后人琢磨两千多年。
《道德经》这书，看似薄，实则厚得能砸死人。它的核心思想就俩字：自然。
但老子说的“自然”不是我们现在说的自然环境，而是“自己本来那样”。他反对一切人为折腾：
治国：别老想着改革变法。“治大国若烹小鲜”——煎小鱼别老翻，会碎。
做人：别逞强斗狠。“强梁者不得其死”——凶暴的人死得早。
打仗：最好别打，非要打也得“哀兵必胜”——带着悲悯之心去打。
最颠覆的是他的“反向思维”：
“大道废，有仁义”——仁义口号喊得响，说明世道已经坏了
“绝圣弃智，民利百倍”——别崇拜圣人，老百姓反而得好
“民不畏死，奈何以死惧之”——老百姓不怕死了，你吓唬谁呢
这书传到后世，被各种解读：
帝王看它是统治术(汉初文景之治搞“无为而治”)
道士看它是修仙指南(道教奉老子为太上老君)
文人看它是人生哲学(得意时儒家，失意时道家)
军事家看它是兵法(“将欲取之，必固与之”)
老百姓看它是心灵鸡汤(“知足不辱，知止不殆”)
老子生前肯定想不到，自己死后会这么火：
汉代：黄老之学成为官方思想，休养生息，造就文景之治。
唐代：皇帝姓李，攀亲戚认老子当祖宗。唐高宗封老子为“太上玄元皇帝”，科举要考《道德经》。
道教：张道陵创立道教，奉老子为教祖，尊称“太上老君”。道观里塑像，白胡子老头，骑青牛。
全世界：现在《道德经》是除了《圣经》外被翻译成外文最多的书。德国哲学家海德格尔、俄国文豪托尔斯泰都是粉丝。据说每家德国人都有两本书：一本《圣经》，一本《道德经》。
如果我们用老子思维看现代生活：
内卷：“飘风不终朝，骤雨不终日”——狂风暴雨不会一整天，加班文化也长不了。
焦虑：“五色令人目盲，五音令人耳聋”——手机刷多了眼花，短视频看多了心乱。
成功学：“持而盈之，不如其已”——追求圆满不如适可而止。
人际关系：“和大怨，必有余怨”——结了深仇，就算和解也留疙瘩，所以最好别结怨。
最后说个真实故事：2011年，微软比尔·盖茨接受采访，被问出门带什么书，他拿出本《道德经》。记者问为什么，他说：“这书告诉我，软件应该‘无形’——最好的技术是让人感觉不到技术的存在。”
你看，两千五百年前，一个图书馆管理员写的辞职报告，到现在还在教世界首富怎么做产品。
老子要是知道，大概会捋着白胡子笑：“你看，我说什么来着?无为，反而无不为。”