洞烛其奸，也作“洞察其奸”，形容看透了对方的阴谋诡计。成语出自《明史・董传策传》：“嵩谂恶误国，陛下岂不洞烛其奸？特以辅政故，尚为优容，令自省改。而嵩恬不知戒，负恩愈深。”成语“附膻逐秽”和“麕集其门”亦出自该典故。

董传策字原汉，号幼海，明朝南直隶松江府华亭县人。嘉靖二十九年（1550年），年仅二十岁的董传策高中进士。

当时，入阁已近十年的严嵩，一方面凭借着媚上手段，深得嘉靖帝的宠信，另一方面则大肆诬陷迫害朝中政敌，从而取代夏言成为内阁首辅。此后，严嵩在朝中专权专断，大肆排除异己、培植党羽，这些人上下勾结、狼狈为奸，搞得朝廷乌烟瘴气。

此外，严嵩还十分贪财，除了贪污受贿之外，甚至连军饷都不放过，以致朝廷军备松弛，东南倭寇和北方鞑靼威胁日益严重。

嘉靖三十七年（1558年）的一天，时任刑部主事的董传策，因对严嵩一党的所作所为实在看不下去，也顾不上自己位卑言轻，悍然上书弹劾严嵩，他在奏疏中写道：“嵩稔恶误国，陛下岂不洞烛其奸？特以辅政故，尚为优容，令自省改。而嵩恬不知戒，负恩愈深。居位一日，天下受一日之害。臣窃痛之。”

董传策

董传策又在奏疏中列举了严嵩六条大罪：“夫边疆督抚将帅欲得士卒死力，必资财用。今诸边军饟岁费百万，强半赂嵩。遂令军士饥疲，寇贼深入。此其坏边防之罪一也。吏、兵二部持选簿就嵩填注。文选郎万寀、职方郎方祥甘听指使，不异卒隶。都门谚语至以‘文武管家’目之。此其鬻官爵之罪二也。侍郎刘伯跃以采木行部，擅敛民财及郡县赃罪，辇输嵩家，前后不绝。其他有司破冒攘敓，入献于嵩者更不可数计。嵩家私藏，富于公帑。此其蠹国用之罪三也。赵文华以罪放逐，嵩没其囊橐巨万，而令人护送南还。恐喝州县，私役民夫，致道路驿骚，公私烦费。此其党罪人之罪四也。天下籓臬诸司，岁时问遗，动以千计，势不得不掊克小民。民财日殚，嵩赀日积。于是水陆舟车载还其乡，月无虚日。所至要索供亿，势如虎狼。此其骚驿传之罪五也。嵩久握重权，灸手而热。干进无耻之徒，附亶逐秽，麕集其门。致士风日偷，官箴日丧。此其坏人才之罪六也。”

董传策在最后写道：“嵩以蔽欺行其专权，生死予夺惟意所为。而世蕃又以无赖之子，窃威助恶。父子肆凶，中外饮愤。有臣如此，非国法可容。臣待罪刑曹，宜诘奸慝。陛下诚不惜严氏以谢天下，则臣亦何惜一死以谢权奸！”

就在董传策上奏弹劾严嵩的同一天，张翀、吴时来两人也分别上奏弹劾，希望嘉靖帝能够严惩严嵩父子。彼时，严嵩掌权已久，朝廷人人畏之如虎，如今一日之内三人同时发难，竟然搞得举朝震惊。

董传策、张翀、吴时来

面对弹劾，严嵩自然不会坐以待毙，他立即向嘉靖帝密报，说这是一次针对自己有预谋、有组织的诬陷，更是直言背后主使者就是徐阶。他的理由很简单，董传策与徐阶乃松江府同乡，而张翀、吴时来则是徐阶的学生，董传策与张翀又同在刑部任职，吴时来则曾在松江任职，几人之间不可能没有串联。

对严嵩极为宠信的嘉靖帝信以为真，即刻下令逮捕董传策三人，交由严嵩审理查办。严嵩本想借机扳倒徐阶，却不想任凭其严刑拷问，董传策三人皆不承认结党串联，只回答说“此高庙神灵教臣为此言”，严嵩万般无奈，只得以“三人相为主使”结案。最终，三人皆被流放充军，其中董传策发配南宁，张翀发配贵州，吴时来发配横州。“时张翀、董传策与时来同日劾嵩。而翀及时来皆徐阶门生，传策则阶邑子，时来先又官松江，于是嵩疑阶主使。密奏三人同日构陷，必有人主之，且时来乃惮琉球之行，借端自脱。帝入其言，遂下三人诏狱，严鞫主谋者。三人濒死不承，第言‘此高庙神灵教臣为此言耳。’主狱者乃以三人相为主使谳上。诏皆戍烟瘴，时来得横州。”