“一到换季就鼻塞流鼻涕，到底是鼻炎还是鼻窦炎？”在医院耳鼻喉科，这样的疑问每天都在重复。鼻炎和鼻窦炎虽同属鼻部疾病，症状却有重叠，若混淆判断、错用方法，不仅会延长病程，还可能引发并发症。其实两者的区分有章可循，抓住核心差异就能精准识别。

从发病部位来看，两者的“主战场”截然不同，这也是最本质的区别。鼻腔是连接外界与呼吸道的通道，表面覆盖着黏膜，当这层黏膜出现炎症反应，就是我们常说的鼻炎。而鼻窦则是鼻腔周围颅骨内的含气空腔，共有四对，分别是上颌窦、额窦、筛窦和蝶窦，它们通过细小的窦口与鼻腔相通，一旦窦口被堵塞导致窦腔内黏膜发炎，就形成了鼻窦炎。简单来说，鼻炎是“鼻腔表面病”，鼻窦炎是“鼻腔周围空腔病”，前者位置表浅，后者位置更深。

症状表现的差异，是区分两者的最直观依据。鼻炎患者的典型症状是“清透感”——流清水样鼻涕，就像打开了“水龙头”，尤其在接触花粉、冷空气等过敏原时会突然发作；鼻塞通常是交替性的，比如侧卧时朝下的那侧鼻子更堵，换个姿势能缓解；打喷嚏往往是连续多个，还会伴随鼻子痒、眼睛痒等过敏表现。这些症状来得快，脱离刺激源后可能迅速减轻。

鼻窦炎的症状则更偏向“厚重感”。鼻涕多为黄色或黄绿色脓涕，质地黏稠，常常需要用力擤才能出来，部分患者还会感觉鼻涕“擤不尽”，甚至会倒流入咽喉，引发“痰多”的错觉。鼻塞多为持续性，无论姿势如何变化都难以缓解，同时会伴随明显的头痛或面部胀痛，以上颌窦炎为例，患者常常在弯腰、低头时感觉脸颊两侧胀痛加重，额窦炎则会引发前额部疼痛，且早晨症状更明显。此外，鼻窦炎患者还可能出现嗅觉减退、精神萎靡、记忆力下降等全身症状，这是鼻炎患者较少出现的。

发病时长和诱发因素，也能作为辅助判断的依据。急性鼻炎多由病毒感染引起，也就是我们常说的“感冒”，通常7 - 10天就能自行缓解；慢性鼻炎则多与长期接触粉尘、油烟等刺激物，或过敏体质有关，症状会反复发作，持续数月甚至更久。鼻窦炎则常由鼻炎发展而来，当鼻炎导致鼻黏膜充血肿胀，堵塞鼻窦窦口，就容易引发细菌感染，导致鼻窦炎。急性鼻窦炎多在感冒后10天左右症状加重，而慢性鼻窦炎的症状会持续12周以上。

在治疗方向上，两者也存在明显不同。鼻炎的治疗以缓解症状、控制炎症为主，过敏性鼻炎需使用抗组胺药、鼻用糖皮质激素，同时避免接触过敏原；非过敏性鼻炎则需针对诱发因素，如改善环境、戒烟等。鼻窦炎的治疗则更强调“通窦引流”，除了使用鼻用糖皮质激素减轻黏膜肿胀，还需根据情况使用抗生素控制感染，部分患者可能需要鼻腔冲洗或手术治疗，以恢复鼻窦的正常通气和引流功能。

鼻子的健康直接影响呼吸质量和生活状态，无论是鼻炎还是鼻窦炎，都不能仅凭主观判断自行用药。如果鼻部不适症状持续不缓解，建议及时到耳鼻喉科就诊，通过鼻内镜、影像学检查等明确诊断，再进行针对性治疗。只有找对病因、用对方法，才能让鼻子重归通畅，呼吸清新空气。