L85A3突击步枪（图源：网络）
当英国国防部正式启动Project Grayburn换枪计划，服役近四十年的SA80枪族，终于被推上了退役倒计时。
但真正引发关注的，并不是经典谢幕，而是一个更现实的问题，约15至18万支新枪（行业估算），究竟该用什么口径，才能在未来战场打穿防弹衣？
从1985年L85首次列装，到2030年前后完成退役，SA80横跨了冷战尾声与信息化战争时代。而这次换装，早已不再是新旧更替，而是一场围绕弹药穿透力与作战体系的核心抉择。
6.8×51mm，还是6.5mm Creedmoor，这个选择，将直接决定英军下一代班组火力的上限。
SA80的退役，本质上也是5.56×45mm北约弹的时代谢幕。
这款诞生于冷战时期的中间威力弹，曾以轻量、高射速成为北约标准，但在现代防弹技术面前，其短板已逐步暴露。公开测试显示，5.56mm弹在200米外动能衰减明显，面对NIJ III级以上防弹衣，穿透力不足的问题尤为突出，即便使用穿甲弹，也难以在实战距离内形成可靠杀伤。
这并非英军的个案。美军在阿富汗、伊拉克战场上，早已意识到5.56mm在对付掩体后目标与重防护目标时力不从心，这正是其果断启动NGSW项目、放弃5.56mm、转向6.8×51mm的根本原因。
NGSW项目验证表明，6.8mm SIG Fury采用钢铜复合弹壳结构，在600米距离内具备击穿NIJ IV级防护的潜力（美军标准），有效杀伤半径较5.56mm显著提升，弹道稳定性与中远距压制能力同步增强，这些指标，恰恰切中了英军当前的痛点。
西格绍尔MCX SPEAR突击步枪（图源：网络）
对英军而言，6.8mm弹最具吸引力的，并不只是性能，而是北约协同价值。
作为北约核心成员，英军轻武器体系长期高度依赖联盟标准。若选择6.8mm口径，不仅可共享美军成熟的弹药生产线与后勤体系，还能在训练、战术、弹药储备层面实现快速对接，显著降低换装摩擦。
更现实的是，6.8mm体系已适配美军M7步枪与M250班用机枪，未来理论上可扩展至精确射手武器，具备统一班组弹药体系的潜力。对长期受制于多型号并行、适配性不足问题的英军来说，这是一个极具诱惑力的选项。
当然，6.8mm并非没有代价。弹药重量增加、后坐力上升，意味着单兵携弹量下降，对持续作战能力提出更高要求，这一点同样是英军必须权衡的现实成本。
6.5 Creedmoor高精度比赛级弹药（图源：网络）
而6.5mm Creedmoor的存在，让这场选择并非一边倒。
作为皇家海军陆战队已列装口径，6.5mm在实战中的远程表现已得到验证。公开数据显示，其有效射程可达900米以上，不仅显著超越5.56mm，也在远距离精度上优于6.8mm常规使用区间。
更重要的是，6.5mm弹道平直、风偏小，后坐力较6.8mm更低，在复杂地形与城市环境中，连续射击稳定性更好。对于频繁执行海外部署、分布式作战任务的英军来说，这意味着班组火力覆盖范围的实质性延伸。
不足同样存在。6.5mm在面对新一代重型防弹衣时，穿甲能力略逊于6.8mm，且在北约体系内的通用性不如后者全面。
德国HK公司研发的HK433突击步枪（图源：网络）
归根结底，6.8mm与6.5mm之争，背后是英军对未来战场形态的不同预判。
选择6.8mm，意味着更强调集团化作战、联盟协同与中近距离火力突破；选择6.5mm，则更偏向分布式部署、远距精确压制与多任务适配。
无论最终选型如何，英军的核心诉求已十分清晰：新一代步枪必须解决穿透力不足与模块化适配问题。高度模块化、可快速整合光学瞄具、夜视与消音系统，已成为硬性门槛。
SA80枪族的L85A1突击步枪（图源：网络）
从SA80的“带病服役”，到新枪的精准选型，英军的换枪之路，实则是现代陆军轻武器演进的缩影。
当防弹技术、无人机侦察与远距离交战重塑战场规则，步枪的核心竞争力，正在从火力密度转向穿透力与体系适配能力。
6.8mm与6.5mm的最终抉择，不仅决定18万支新枪的命运，也可能影响未来北约的轻武器口径格局。而对英军而言，这场迟到四十年的换装，终究是为了让士兵在未来战场上，重新拥有一击制胜的底气。
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