很多人知道日本的人口问题，但可能不知道，德国的少子化、老龄化问题比日本更早发生、

很多人知道日本的人口问题，但可能不知道，德国的少子化、老龄化问题比日本更早发生、时间长。早在70年代，德国总和生育率，即女性平均生育孩子的数量就迅速下滑到1.4的极低水平（人口世代稳定更替的水平是不低于2.1），此后50年这一指标长期维持低迷，2024年进一步降至1.35。与此同时，德国老龄化也在加速，70年代就进入深度老龄化，90年代就进入超级老龄化，2024年65岁及以上人口占比上升至23.2%，在全球排名第三。OECD预测，未来几年德国老龄化还将加速，65岁及以上人口占比将在2035年超过27%。德国的劳动人口在80年代达到鼎盛水平，15～64岁人口占比接近70%，而后持续下滑，下滑速度仅次于日本，到2024年降至62.89%，而全球平均水平是65.07%，中国为68.6%，美国为64.75%，日本为58.78%。人口不足，尤其是劳动力不足，对一个国家的供给与需求都构成约束，从而抑制其创新能力与国际竞争力。亚当·斯密在《国富论》中提出一个观点，市场规模决定分工水平。市场规模越大，分工越精细，进而技术水平越高。这被称为斯密定律。如果一个国家只有一个人需要一台汽车，那么没有人会为他建造一个汽车厂、一个轮胎厂和相应汽车零配件厂，只能为他进口汽车，或者手工打造一台汽车，后者的价格极为昂贵，那么这个国家就不可能形成汽车产业链。如果这个国家需要1000万台汽车，在市场价格的激励下，很自然就会涌现一些汽车厂商和一系列汽车零配件厂，而且整条汽车产业链的分工与技术精细，在规模经济的作用下，汽车单价可以降至极低水平。斯密定律，是中国制造业和互联网兴起的重要原因。中国是一个超大经济体，拥有14亿人口，即便人均收入和购买力不高，但衣食住行的规模极大，加上大规模的出口市场，足以支撑中国建立全覆盖的产业链，而且分工精细、协同效率高、价格极低（中国成本廉价的其它原因暂不论述）。斯密定律——大市场决定的产业链优势，帮助中国企业持续不断地吃下全球市场份额。