朱元璋派锦衣卫去查沈万三，回报称沈万三家里吃饭的碗、筷子都是金子做的，库房里的银子都堆不下了，而且顿顿大鱼大肉，奢侈的很。朱元璋听后大怒，亲自去沈万三家查看，结果傻眼了。 时间得倒回到一个初秋的早晨。天刚亮，锦衣卫千户急匆匆进宫递了一份密报。 朱元璋正喝粥，听得脸色一下就变了。 啥？沈万三这厮，吃饭用金碗金筷？猫都用银碗？库房银子堆得快顶到梁了？ 他朱元璋当年讨饭时都没这么吃过，现在他是皇帝，也不过是瓷碗竹筷，沈万三一个商人竟敢这样造次？ 那不是明摆着在挑衅天子威严？ 朱元璋当场把碗往桌上一摔，冷哼一声：“明日，我亲自去看看！” 旁边的太监都吓得不敢喘气，他这是动真格的了。 可问题来了，沈万三不是一般人。 他虽然是个商人，却早就摸透了朝廷那一套。 锦衣卫刚走没多久，他府上的老管家，就从宫里眼线那边得到风声：皇上要亲自来了。 沈万三听完只说了一句话：“一炷香的时间，把这些金银，全给我藏起来！” 府里顿时乱成一锅粥。金碗、银筷、玉制茶盏，全都往地窖里塞，连喂猫的银碗都换成了破陶瓷的。 厨房里正炖的海参鲍鱼，全给倒了，换成家常咸菜炖豆腐。 池塘里的锦鲤也没能幸免，一网下去，全换成了鲫鱼、草鱼，看着就接地气。 不光换了摆设，沈万三还动了脑子。他知道，光藏还不够，得给皇帝一个“理由”。 于是他立刻让下人去城西买粮，在街口搭粥棚施粥，务必让百姓都知道这事。 “要让皇上看到我是在做好事，不是在显摆。” 第二天，日头刚升起，朱元璋带着几名心腹轻装出宫，直奔沈府。 一路上他脸色都没缓过来，心里憋着一股气。 可一踏进沈府，他就愣住了。 屋里没金没银，连像样的古董都没几件，倒是墙角那副破画卷，竟然还是他小时候在破庙里见过的观音像，怎么看都不像是什么奢侈之家。 吃饭的时候他更懵了。桌上一道青菜豆腐汤，两碟小菜，主食是糙米饭。 碗是青花瓷的，筷子是楠木的，连猫蹲在一边舔食的陶碗都有缺口。 朱元璋不信邪，起身直奔库房。他要亲眼看看那“堆到梁上的银子”。 可一推门，迎面不是银光闪闪，而是一股粮食的味道。 麻袋堆得满满当当，只有角落里几口箱子装着些碎银元宝。 沈万三低头说得很诚恳：“草民近日在城西设粥棚，已将一半家产换成粮食，另一半正准备捐给朝廷修补城墙。” 朱元璋走到窗前往外看，只见城西方向的确人头攒动，有施粥的队伍在忙活。 随行的锦衣卫低声回报：“陛下，那边百姓确实在排队喝粥。” 朱元璋脸上挂不住了，心里却更不踏实了。 他知道沈万三不简单，可这人到底有多深的心机，他还真摸不透。 临走前，他看了沈万三一眼，冷冷说了句：“你好自为之。” 沈万三一听，心里咯噔一下。他知道，这事还没完，皇上不会就此罢手。 果然，几天后，朝廷下旨，封他一个“通政使司右通政”的虚职，听起来好听，其实啥实权都没有 。还赏了一对玉如意——沈万三看着那对玉如意，心里却凉了半截。 “这不是赏赐，这是警告。” 事后，他对老管家低声说：“皇上没动我，不是因为信我，是因为没抓到把柄。” 朱元璋回宫后，仍旧心有不甘。他从不信一个商人会这么“清心寡欲”。 他知道，沈万三太有钱了，有钱就有势，有势就能引起动摇。 他不怕沈万三现在做什么，他怕的是他将来能做什么。 所以他要盯着，要压着，要让沈万三明白：你再有钱，也只是个商人。 沈万三心里也明白，这份“虚职”与“玉如意”，不是赏赐，是绳索。 他从那天起就开始逐步收缩生意，把家产分散，低调行事，尽量不再出风头。 这事过后，沈万三再没用过金碗银筷，连猫都改吃干粮了。 可要说他真怕了朱元璋？那倒也未必。 他懂得进退，更懂得：在这江山下，活得久，比赚得多更重要。
