据美媒报道称，特朗普政府10月3日宣布，美军在委内瑞拉近海公海袭击了一艘号称向美国运送毒品的船只，“四名毒品恐怖分子被击毙”。 自9月初以来，特朗普政府已对被称为“运毒船”的船只进行了多次袭击，这已经是该视频第四次发布。 他们对委内瑞拉反美马杜罗政权的毒品走私措施不力越来越不满。 3日，国防部长赫格塞斯在社交媒体上发布视频，称自己是根据特朗普总统的命令，于当天上午发动了袭击。 美国情报机构解释说，这艘船“在已知的走私路线上作业，并确认它正在走私毒品”。 特朗普还在社交媒体上发布了一段视频，声称自己“装载的毒品足以夺走2.5万~5万人的生命”。 赫格塞斯表示，他将继续袭击，直到毒品走私“对美国人民的攻击”结束。 有人质疑袭击“毒载者”的合法性。 据美国媒体报道，特朗普政府向国会声称自己正处于与毒品走私团伙的“武装冲突”状态，从而为这次袭击辩护。 美国全国广播公司电视台9月26日报道称，特朗普政府正在制定一项军事行动计划，针对委内瑞拉境内的毒品走私组织，并可能在几周内发动袭击。
