1949年1月，叶秀峰在忙工作。一名下属硬着头皮开口：“太平轮沉了，您的儿子…… 没救回来。” 听到这话，叶秀峰愣在原地，一动不动。过了好半天，他猛地站起身，想开口，却眼前一黑，栽倒在地。 他心里清楚：独子没了，那 2700 根金条也没了，往后的日子该怎么过？ 这个消息打垮了叶秀峰。他双手发抖，扶着桌角稳住身子，额头渗出冷汗。 两天前，他还在上海码头送儿子。谁能想到，那次分别，成了这辈子最后一面。 更让他难受的是，那些金条是他半辈子用各种手段攒下的。如今金条随太平轮沉进海底，他的退路、希望全没了。 叶秀峰的贪心，从他进中统局时就有了。1900 年，他出生在扬州江都，家境不错，从小接受了良好教育。 他先在天津北洋大学读书，后来去美国匹兹堡大学，求学之路很顺利。回国后，靠和陈立夫的同学关系，很快进入国民党权力中心。 1935 年，他当选国民党中央候补执行委员。次年，递补为中央执行委员，在特务系统里职位越升越高。 1945 年，徐恩曾被蒋介石撤职，叶秀峰趁机当上中统局局长，手握生杀大权。 刚掌权，叶秀峰就打中统内部的主意。那时中统刚改组，经费减少，他想把钱装进自己腰包，先拿 “冗员” 开刀。 底层特务中，有人因工资低转行做小生意，有人因厌恶特务名声主动辞职。叶秀峰不管这些，只想着克扣工资。 徐恩曾在任时的 “特别补加费”，被叶秀峰取消。中统人员的工资，也被他用各种名义削减。谁不送 “孝敬钱”，就会被降职或调去差岗位。 真正让他发大财的，是对外 “合作”。抗战胜利后，中统接管不少日伪企业，这些企业利润很高。 叶秀峰盘算：若这些企业被国民政府没收，自己顶多分到零头。于是他找到企业老板，提条件：“想继续经营，利润得分我一份。” 老板们为保产业，只能点头。中统内部流传一句话：“叶局长是‘打捞局’局长，专捞油水。” 没几年，他攒下巨额财富。连独子都常跟人炫耀：“我父亲藏的金条，数到六百根都数不完。” 可这些不义之财，最终没保住。1948 年，解放军在淮海战役大胜，国民党败局已定。 叶秀峰慌了，怕这些钱被解放军收缴，更怕失势后没法生活。于是他把所有积蓄换成黄金，共 2700 根。 他让儿子带这些金条坐太平轮去台湾 —— 这是他留的 “后路”。 1949 年 1 月 25 日，叶秀峰在上海码头与儿子拥抱。他反复叮嘱：“到了台湾，先买房子，再开铺子，咱们后半辈子就靠这些过活。” 他没料到，这艘号称 “安全” 的太平轮会出意外。太平轮超载，夜航时又没开灯，在舟山群岛海域与建元轮相撞后沉没。 船上 932 人遇难，其中有他的独子，还有那 2700 根金条。 更让人不齿的是，太平轮船长为逃责任，不让其他船救援。许多落水者，不是冻死就是溺亡。 幸存者王兆兰回忆：“当时海浪大，有人把我拉上木箱。等太阳升起，我再也找不到弟弟妹妹。” 消息传到南京时，叶秀峰正在办公。下属结结巴巴说完事，他猛地站起，又重重栽倒在地。 这次不是晕倒，是心彻底碎了。独子没了，金条没了，他半辈子费心思弄来的 “心血” 全没了。 此后，叶秀峰变得心灰意冷。1949 年 4 月，他随国民党撤退到台湾。 他虽还任职，却对政坛没了兴趣。后来转行做通讯，创办海外世界新闻社，还任台湾 “新闻通讯事业协会” 理事长。 但金条损失的事，像一根刺扎在他心里，始终没拔去。 1990 年 2 月 8 日，叶秀峰在台北去世，享年 90 岁。 他这一生，从扬州教育家的儿子变成特务头子，从手握大权到在台湾孤独终老，和那艘沉没的太平轮相似 —— 表面风光，实则藏着危机。 后人说起他，都绕不开 “贪” 字：贪权力、贪钱财、贪活命。 可到底是贪心毁了他，还是那个混乱的时代，早已注定他的结局？或许，只有历史能给出答案。
