1979年，许世友要求163师师长边贵祥放了越南1000多俘虏。不料，边贵祥竟然直接拒绝：“撤职也好，坐牢也好，但是释放俘虏这件事，没门！” 边贵祥这个人，从小在河北农村长大，1944年就投身部队，当上排长，参加过辽沈和平津战役。那时候部队推进艰难，他负责带队清除障碍，确保主力顺利前进。1953年后，他一步步升迁，从营参谋到营长，再到军作训参谋和团长，积累了不少实战经验。1967到1968年，他去越南当军事顾问，观察敌方战术，记录地形路径，回国后继续在部队磨炼。1970年，他出任163师师长，日常工作就是抓训练和装备检查，确保部队战斗力。许世友作为广州军区司令员，早年经历过莱芜和孟良崮战役，指挥部队布置伏击，巡视营地检查防御。后来他升到副总参谋长和南京军区司令员，组织演习时亲自监督队形调整。1979年，他负责东线作战，部署部队从广西方向出击，目标直指谅山。 中越边境冲突从1979年2月17日打响，东线部队由许世友指挥，包括55军在内的几个军，总兵力约12万人，分多路进入越南。战事推进中，中央要求适度控制力度，为后续谈判预留空间。不久，前线收到释放俘虏的指示，以显示姿态。163师阵地靠近奇穷河，俘获越南人员超过一千，包括营级建制和侦察单位。这些人中不少有专业技能，如果释放，可能返回前线补充兵力，还会带走中方阵地情报。边贵祥评估风险后，坚持不放，这涉及战场实际和外交布局。报告上报后，东线指挥层面临压力，谅山战斗还在进行，国际意见可能借战俘话题施压。但163师官兵遭遇越南隐蔽攻击，如伪装射手、水源污染、毒弹片和夜间突袭，导致几天内六十多名战士非战斗伤亡。 整个战争分三个阶段，第一阶段从2月17日到26日，东线攻占高平等地，西线拿下老街。第二阶段到3月5日，55军猛攻谅山，炮击市区。第三阶段撤军边清剿，摧毁设施，到3月16日结束。中国宣布达到惩罚目的，越南总动员。东线推进到淇穷江南，威逼河内。战后，中国红十字会于5月21日释放首批120名越南伤病员，交接名册，越南释放43名中方人员。5月22日和26日举行会谈，商讨后续。边贵祥的坚持源于战场经验，他知道越南部队狡猾，释放可能导致反复伤亡。 战斗结束后，163师多人获表彰，领奖时边贵祥让位给基层干部。奖励文件上，他批注功劳集体。那年资料中，他的照片只在集体合影出现。有人问为什么曝光少，知情人说拍照影响训练。1989年海南军区组建，上级想让他负责海防，他申请离休，称旧伤不适应气候。组织劝说，他坚持留给年轻人。同事认可他身上弹片多，疾病重，但性格直。离休后住南方，早晨锻炼看报，参加老兵会谈战场。提到毒弹停顿长，谈桥防御眼神远。2008年9月1日睡眠中去世，遗物笔记夹桥图。
