1797年，一位年仅20岁的女孩被敌人从火堆里拽出来，并残忍地在她身上割了2657刀，可令人惊讶的是，任凭鲜血从伤口不断渗出，她硬是咬着牙一声不坑。百姓纷纷下跪高呼：天神下凡了！ 王囊仙小时候就跟着家人学点武艺和草药知识，这些在布依族村寨里挺常见。她长到十几岁时，已经能帮村里人治些小病，还会点功夫。清官吏到村寨收税时，经常强征暴敛，百姓交不起就遭殴打或抢掠。王囊仙看到这些，就开始不满。她不是一个人在战斗，而是慢慢联络周边寨子的不满者。 到了1797年，也就是嘉庆二年正月初五，王囊仙和韦朝元等人正式发动起义。起义军起初几千人，后来迅速扩大到数万人，甚至达数十万。他们主要是布依族农民，还吸引了苗族、汉族等加入。起义军从南笼府起步，攻占普坪、贞丰、兴仁等地，一路向兴义推进，甚至波及云南和广西的部分地区。他们烧毁官府文书，分土地给穷人，这在当时是直接挑战清廷权威。 清廷当然不会坐视不管。嘉庆帝听说后，担心起义扩大，影响王朝稳定，就派云贵总督勒保带兵镇压。勒保本来在湖北对付白莲教起义，现在调过来，带着精锐部队。起义军虽勇猛，但毕竟是农民武装，缺少统一指挥。他们在山地游击，多次伏击清军，但清廷还调动地方土司和地主武装帮忙，渐渐把起义军压缩到核心地带。 起义持续一年左右，到1797年底，起义军最后据点洞洒寨被围。清军攻破寨子，王囊仙和其他领袖被捕。据记载，她试图自焚，但被清兵从火中拉出。然后，她被押解到刑场。清律对谋反罪很重，规定用凌迟处死。凌迟就是千刀万剐，刀数根据罪行定。王囊仙被判2657刀，这个数字在史料里有记载。 行刑那天，她被绑在柱子上，刽子手从手臂开始下刀，一刀刀割肉。她全程没出声，鲜血流了一地。围观百姓看到这情形，有人跪下喊她是天神下凡。这个事在当地流传很久，成为传说。 起义失败后，清廷加强了对贵州少数民族地区的控制，增派军队，强化流官制度。很多参与起义的人被捕或逃散，村寨遭破坏。历史上看，王囊仙的故事在布依族民间口口相传，每年十一月还有人祭拜她。在黔西南布依族苗族自治州，现在还能看到她的雕像。
