1938年，一名随军记者拍得一位70多岁老英雄的照片，老英雄名叫胡祝南，广东博罗人。 胡祝南出生在广东博罗湖镇围一个寻常人家，清朝后期的事，那时候家里不富裕，他就帮着干农活，长大后娶媳妇生娃，慢慢攒了点田地，日子过得还算平稳。村里人遇到事总找他商量，他为人直爽，爱帮忙，不爱计较小事。年轻时他好动，结交朋友多，但读书不多，识字有限。1927年左右，国家乱套，战争到处起，他拉着村里人参军，从福建打到湖南，经历了不少战役。打完仗回家，他继续种地，教孩子做事，日子一天天过。年纪大了，身体不行，得用拐杖走路，但脑子还清楚。1930年代，日本军队开始入侵中国，他听到消息，就开始卖田地换钱，准备应对。1938年，日军登陆广东，他直接捐出家产，召集几十个年轻人，加入中山县的民众抗日自卫团。他是团里岁数最大的，没受过正规军训，武器也简单，就几把旧枪和炸弹，但大家伙儿都下定决心守土。胡祝南带头，带着人巡逻，布置任务，尽管腿脚不便，还是坚持在前头。 那年10月，日军从大亚湾上岸，带着枪炮往广州推进，中国军队和老百姓拼命挡住。胡祝南听说后，马上行动，领着队伍去中山县集合。自卫团成员大多是本地人，装备差，训练少，但靠着熟悉地形，互相配合。随军记者拍下照片时，胡祝南正好在营地，一手扶拐杖，一手叉腰，脖子上挂两枚手榴弹。那照片成了标志，显示出老人不怕死的劲头。自卫团的任务是阻击日军，他们埋伏在路边，投炸弹，开枪打，造成日军损失。尽管日军武器好，自卫团还是坚持了几场战斗。胡祝南在团里负责指挥，分配弹药，确保每个人知道位置。照片流传后，很多人看到，都觉得这老头真硬气，代表了老百姓的抵抗精神。 1940年，日军扫荡中山县，分成几路搜捕抗日力量。自卫团提前埋伏，胡祝南下令投弹，开火，杀了几个日军。战斗打了几轮，自卫团伤亡大，但也让日军付出代价。撤退时，胡祝南掩护别人，自己中枪倒下。整个团员都没活下来。胡祝南击毙日军四人，这事后来传开。他牺牲后，家人和村里人记着他的事，照片也成了纪念。胡祝南这辈子，从农民到战士，没啥大官衔，但他的选择影响了很多人。抗日时期，像他这样的人不少，散尽家产，上战场，就是为了守住家园。
