刘少奇既不是元帅，也不是军事家。 刘少奇1898年出生在湖南宁乡一个农民家庭，从小就接触教育，8岁进私塾，学古籍，1910年父亲去世后休学帮忙干农活。1913年考上县高等小学，1916年参与长沙的反袁世凯游行，那时候他才18岁，已经开始接触社会变革。1917年进湖南陆军讲武堂，学军事技能，但堂很快就解散了。1919年投身五四运动，在北京散发传单，1920年加入社会主义青年团，夏天毕业于保定育德中学留法班，8月去上海外国语学社学俄文，接触马克思主义。 1921年7月赴苏联东方大学学习，冬天转为中共党员。1922年回国，夏天到湖南当劳动组合书记部秘书，9月领导安源路矿工人罢工，谈判胜利后成立俱乐部，任总主任。1925年参与五卅运动，任上海总工会总务科主任，年底被捕，1926年获释。1927年领导武汉收回汉口英租界，当选中央委员，夏天去庐山养病。1928年到天津领导铁路总工会，1929年任满洲省委书记，发动中东路事件运动，夏天被捕，9月释放。1930年赴莫斯科出席工会代表大会。 1931年在上海做白区工作，任江苏省委书记，1932年被捕，1933年出狱。1934年参加长征，从江西瑞金出发，到陕北。1935年遵义会议支持正确意见，任红三军团政治部主任。1936年到天津组建北方局，扩大华北影响力。1937年抗日战争爆发，任晋察冀分局书记，开辟根据地。1938年任中原局书记，部署新四军开辟华中根据地。1943年回延安，任书记处书记和军委副主席。1945年七大作党章报告，推动指导思想确立。 刘少奇在新四军重建中出力，但这没让他成为元帅或军事家。1941年皖南事变后，新四军损失大，叶挺被扣，项英等人牺牲。他以华中局书记身份任政委，和陈毅合作，从1月下旬到竹沟主持会议，整合部队，协调八路军南下。3月到盐城设立指挥部，传达重建决定，指示东进苏北，利用地形优势作战。部队从7000人扩到1.7万，民众自卫队数十万。11月到新兴集，整合7个师和1个旅，总9万人，推动正规化，发展到13万余人。 这些工作重要，但更偏政治指导，不是直接指挥战役。比起周恩来在南昌起义、黄埔军校的军职，或朱德在井冈山的建军，刘少奇精力多在党务和组织。1955年授衔标准要求军委委员和长期军务主导，他不在12名军委委员名单，没资格。邓小平有资格但转地方未授，粟裕也无委员身份。中央军委评36位军事家时，周恩来排第二，刘少奇不在列，说明贡献不在军事主线。 刘少奇军事生涯约3年，之后回延安管党务，如领导安源罢工、白区工作，是党内理论家，推动毛泽东思想成为指导。他的《论共产党员的修养》影响大，但军事建树不足以入围元帅。坊间传他辞让帅位，没史料支持，和邓小平不同。评军事家考虑全面，包括牺牲先烈，但刘少奇主功在党政和经济，不是战场指挥。 1949年后，刘少奇任中央人民政府副主席，参与土地改革，1950年冬在1亿人口地区推进，分田给农民，推动生产。1954年当选人大常委会委员长，主持宪法制定。1959年任共和国主席，领导经济，强调结合中国实际，不盲从苏联，推动国营经济和合作社。1961年到湖南调查农村，推动农业六十条调整政策，组织七千人大会讨论经济恢复。 1969年11月12日，刘少奇在河南开封逝世，享年71岁。1980年中央全会恢复名誉，确认贡献。
