“他们是2012年进的一线队，到现在已经32岁了。我相信他们只要是从伤病中恢复过来，保持很好的训练，还能有几年很好的状态。伤病对他们的影响确实非常大，因为受伤后就无法系统地进行训练，状态会受影响。”此前接受媒体采访时，山东泰山足球俱乐部竞训总监马宝刚这样评价了泰山队“93黄金一代”成员的表现。话音未落，刘彬彬、王彤这两名“93黄金一代”领军人物，就以一次连线帮助泰山队在客战深圳新鹏城的比赛中锁定胜局。
8月16日晚进行的那场中超第21轮比赛中，泰山队3比1击败深圳新鹏城，收获两连胜。王彤在补时阶段的进球，彻底终结了对手反扑的势头。泰山队那场比赛另外两粒进球，分别来自李小恒、瓦科。
在社交媒体上，李小恒发文庆祝进球：“在第一次中超首发出战的比赛中，斩获泰山队生涯首球，这种感觉美妙得令人难以置信。”在那场比赛的赛前发布会上，泰山队教练组组长韩鹏透露了球队的用人标准——无论年轻队员，还是老队员，只有达到比赛状态，才能得到出场机会。此前枯坐冷板凳的李小恒，无疑是这一全新用人标准的受益者。而这一用人标准也保证了球队的年轻化进程在良好的球队氛围中进行。
近4轮比赛斩获6个进球的瓦科，竞技状态极其火热。8月18日，中超官方公布第21轮最佳球员候选名单，瓦科榜上有名。本轮比赛过后，这名格鲁吉亚攻击手以14个进球暂居中超射手榜次席。排名射手榜首位的北京国安前锋法比奥，进球数为16个。目前看来，瓦科有机会竞逐本赛季中超金靴。
