1908年慈禧太后去世，李莲英请求回老家养老。隆裕太后面色不善，心想：“你做了多少恶事，我岂能放你离开！”李莲英赶紧指着身后的7个盒子说道：“主子，老奴把这些东西交还给您，请您恩准我回家养老！”   1908年，执掌朝政近半个世纪的慈禧太后撒手人寰。跪在灵堂最前头的太监总管李莲英抹着眼泪高声宣告噩耗，手里攥着的白绸早已被冷汗浸透。

这位伺候了老佛爷三十多年的奴才明白，自己的好日子要到头了。

送葬队伍抬着金丝楠木棺椁出宫那天，李莲英特意换了身素色补丁褂子。

他带着三千太监宫女忙前忙后百日，硬是把丧事办得比活人做寿还热闹。

待到宫墙上换下白幡挂红绸时，这位年过花甲的老太监揣着七个雕花木箱，战战兢兢跪在了新主子隆裕太后跟前。

要说这李莲英确实有两把刷子，当年跟着醇亲王去检阅北洋水师，愣是装得比庙里泥菩萨还规矩。

醇亲王抽水烟他端烟袋，王爷放个屁他都得弯腰说声"吉祥"。

饶是这般谨慎，回京后还是被御史们参了十几道折子，罪名都是"太监干政"。多亏慈禧宠着，这才保住了脑袋上顶戴。

如今靠山倒了，李莲英比谁都清楚自己处境。

那些年帮着老佛爷捞的油水，给各地官员使的绊子，这会儿都成了悬在头顶的铡刀。

果然隆裕太后冷着脸不吱声，手指头在檀木案几上敲得人心慌。

老太监到底是混成精的人物，赶忙把七个木箱齐刷刷打开。

里头金元宝码得整整齐齐，翡翠扳指摞成小山，夜明珠的光把殿内照得雪亮。

要说这些宝贝的来路，那可都是实打实从官老爷们身上刮下来的。

当年八国联军打进来，慈禧带着光绪逃难，沿途县令想见天颜得先给太监塞钱。

小太监收几两碎银，大太监要收几十两，到李总管这儿没个百八十两根本进不了门。

最肥的差事还得数管着宫里绸缎采买，江南织造局每年孝敬的"花样钱"就像运河里的水，哗啦啦往李莲英腰包里流。

这些事史书里记得明白，有个姓吴的县令在笔记里写得清楚：太后銮驾驻跸那几日，光给李总管的门包就掏空了他三年俸禄。

看着眼前七口宝箱，隆裕太后的脸色缓和了些。

李莲英趁机磕头如捣蒜，赌咒发誓这些财物全数上交。

到底是见过大世面的，隆裕盘算着刚接手的内务府确实需要钱，挥挥手让这老东西滚蛋了。

出宫那日春寒料峭，李莲英缩着脖子从神武门侧门溜出来。

回头望望重重宫阙，后脊梁还冒着冷汗。

要说他这辈子攒下的家当可不止这七箱，早年就在北京置办了四进大宅子，城外还有三百亩水浇地。

可人算不如天算，坊间传闻他晚年过得并不安生。