甲午战争爆发时，日联合舰队共计拥有战舰28艘，总吨位为57631吨，此外还有鱼雷艇24艘，总吨位为1475吨，合计总吨位为59106吨，在总吨位上远远高于北洋水师的3.4万吨。值得一提的是，甲午战前2年即1892年，日已经向英订购了2艘一等铁甲战舰，也是前无畏战列舰富士号和八岛号，总吨位为2.4万余吨，除此之外，日还向英订购了龙田号水雷炮舰，于1895年3月入列。1894年11月15日，日购得了原属于智利的埃斯美拉达号防护巡洋舰，改名为和泉号，于1895年3月入列。当时，日国内也在如火如荼的建造须磨和明石2艘巡洋舰、1艘通讯舰宫古号、2艘鱼雷艇第24号和第25号。而北洋水师却早在1888年后就再也没能购得一艘新舰，更是在1891年被翁同龢的一封奏疏搞的火炮、炮弹都无法购买，甲午一战外拖下去，只会败的更惨。
