淮海战役前,白崇禧为何拒绝统率80万国军?卫立煌的下场让他害怕
1948年下半年,蒋介石难得大方一次,决定把南线国军交由白崇禧统一指挥。为应对接下来的淮海决战,蒋介石下了血本,集结能动的所有军队,超80万之巨。面对这一诱惑,白崇禧却一反常态地拒绝。蒋介石恼怒不已,认为白这是给脸不要脸。而真相到底如何呢?
蒋介石的中央系跟白崇禧所领导的新桂系,各种明里暗地的斗争可以追溯到1926年开始的北伐战争。那时候白崇禧对蒋介石不太了解,吃了不少亏。例如忽悠白在前头打硬仗,蒋自己的部队在后头负责接收地盘捡便宜。当时中国经济最发达的长三角地区,就在白崇禧的配合下,尽归蒋介石所有,关键蒋就付出了一点信誉和几封电报。
淮海战役前夕,国军南线各部野战军分归徐州、华中两个“剿总”统领。华中“剿总”司令是白崇禧,徐州“剿总”则是刘峙。如此安排,真正目的只有一个,那就是分散兵权。刘峙做徐州“剿总”司令一职,蒋介石主要是用他的忠厚和资历,军事能力根本不值一提。
蒋介石曾经的战地视察官李以劻回忆道:“作为方面军统帅的刘峙,唯一特点是能容能忍,能受得起蒋介石的辱骂,他对蒋是一个忠实可靠、惟命是从的典型。”
李宗仁后来在回忆录中写道:“我向蒋先生建议将黄淮平原划成一个战区,由白崇禧统一指挥。无奈蒋先生不接受,硬要把这个战略单位分裂成华东、华中两个总指挥部。”
李宗仁如此建议,既有公心也有私心,但采纳后绝对是利于国军的作为,只是可能不利于蒋介石本人罢了。以政治出名的李宗仁都能看到这个军事问题,并心生不满,更何况白崇禧。
蒋介石对白崇禧从来是能不用就不用,防备之心甚重,白自己也知道。解放战争爆发前,白崇禧提过不少好建议,例如强烈反对裁军。1928年蒋介石在一个叫小汤山的地方,召开高层军政会议,坚持要裁兵。会上各派系争论不休,都不愿意自己麾下的部队被裁撤。
民国尚未真正统一,蒋介石就说要裁军,拿省下来的军费建设国家。此举确有公心,但不多。哪个军阀头子不知道,蒋介石这是要打压其他派系。蒋介石给出的裁军方案,直接把冯玉祥、阎锡山和白崇禧逼回各自领地,开始整兵备战。
之后就是蒋桂战争、讨伐西北军、张发奎起兵反蒋、唐生智和石友三起兵反蒋介石、中原大战等等。若不是张学良领导的东北军从头到尾在力挺,蒋介石中央军早不行了。就是在战场上连续胜了数年,裁军还是没有落实。
如今抗战刚胜利,又要来裁军,白崇禧不能理解,认为蒋介石这是又在借机排除异己;而蒋介石也认为白崇禧的反对,是不服自己的统帅地位,仍想地方割据。说得再直白点,蒋、白二人从来没有面和心和过,再面和也心不和。
内战刚爆发的那两年时间,蒋介石认为不需要白崇禧,也能取得胜利,便以空虚的高官厚禄将白束之高阁。
白崇禧出任国民党国防部首任部长,但一点实际权力都没有。顾祝同出任陆军总司令时,白崇禧提出反对意见,认为何应钦担任此职来指挥最适当,蒋介石不听,反手把何应钦送到联合国做什么军事代表。后来眼见打不下去了,蒋还是把何调到战场。
蒋介石采取各种措施,不断削弱白崇禧的权力,且不给他到地方掌权的机会。1948年11月,蒋介石在淮海战场上集结7个兵团、2个绥靖区,共34个军82个师约80万的兵力。经历过辽沈战役的他,终于下定决心,把白崇禧请出来统一指挥,打好这一仗。
这可是直接指挥蒋介石的嫡系军队打仗,白崇禧过去从未有过这样的机会和经历。起初白崇禧颇为兴奋,爽快地调遣华中部分军队,前往战场,开始相关部署,但很快他就发现这事不对头,蒋老头子好像是在找自己当替罪羊啊。
这不是白崇禧在杞人忧天,而是蒋介石素来如此,恶迹斑斑。先不说指挥问题(蒋经常“好心”地越级指挥、强行指挥),就说蒋介石是否真心全力支持白崇禧,蒋是否会见战场形势好转就找机会给白使绊子、下黑手?
这是完全有可能的事,关键是淮海这仗赢的机率甚小:徐州方面的国民党已经落入华野的后手,态势相当不利。若是输了,蒋介石势必会把白崇禧拿下,整个桂系将分崩离析。
蒋介石连“飞鸟尽,良弓藏;狡兔死,走狗烹”都做不到,立下再大的功劳,亦或是苦劳也没用,赢了要收拾你,输了更要收拾你。
辽沈战役结束的24天后,蒋介石以莫须有的罪名,将卫立煌撤职查办,软禁南京。蒋说卫迟疑不决、坐失战机、致失重镇,但卫就是按蒋说的干的,发挥空间根本没多少。关键是,蒋介石在战役中后期,还调嫡系心腹杜聿明去东北,接管卫立煌对大部东北国军的指挥。
再说淮海战役,作为明面上的战役最高指挥官刘峙,战后也被撤职(明明指挥前线大量国军的是杜聿明,做具体部署的也是杜聿明),流落海外。卫立煌、刘峙是蒋介石昔日的嫡系“五虎将”,被蒋变相架空,打了败仗都如此结果,更别说如果是白崇禧了。
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