美国媒体报道称,一批 F-35 战斗机零件今夏改道运往中国香港——随后消失无踪。
据三位知情人士透露,一批原定运往美国进行维修的 F-35 战机零部件在从澳大利亚穿越太平洋途中被改道。这些人士要求匿名。
五角大楼证实部分组件失踪。
这些零部件由一家中间商代表 F-35 制造商洛克希德·马丁公司运输,最终却被运到了香港。目前尚不清楚设备为何被改道,也不清楚现在由谁持有。
这起此前未曾报道的事件,已促使相关方面持续向国会核心国家安全委员会的工作人员开展一系列情况通报。
据知情人士透露,国务院和五角大楼官员于 6 月首次向工作人员进行了简报,预计未来几周还将举行多次额外简报。
据其中两位人士称,这批货物中包括一个战机座舱盖,该座舱盖覆盖驾驶舱,包含只有美国及其盟友才能获取的隐身技术。
如果对手获得其中一个座舱盖,就可以研究这些部件,并有可能对这项珍贵技术进行逆向工程。
五角大楼 F-35 联合项目办公室在一份声明中表示,其“已知悉一批无法使用的 F-35 闪电 II 型战斗机部件存在运输问题”。
该机构补充称,办公室正与美国有关部门及行业合作伙伴合作,“追回这些部件、调查该事件,并设置防护措施,防止此类事件再次发生”。
F-35 的供应链是一个庞大的全球性运作体系,依赖多个国家的设施来运输和维修零部件。尽管澳大利亚设有该战机的维修基地,但目前尚无一处具备修复座舱盖的能力。
F-35 制造商洛克希德·马丁公司负责管理该项目的整体供应链,并使用商业航运提供商来运输零部件。
洛克希德公司在声明中表示,出于安全原因,无法讨论发货状态,但公司遵守所有美国关于运输飞机部件的法规。
该公司表示:“我们的团队以最大的勤勉和保障措施处理每一批货物,以确保 F-35 项目的完整性以及我们盟友的安全。”
座舱盖是 F-35 隐形能力的关键部件,是一个位于驾驶舱顶部的亚克力气泡罩,表面涂有一层薄薄的透明雷达吸收材料,有助于躲避敌方雷达。
根据空军自己的描述,这层隐形保护层会随时间退化,因此需要为已为美国及其盟友生产的 1300 多架战斗机中的部分飞机修理或更换座舱盖。
美国国务院拒绝置评。中国大使馆表示对该事件并不知情。
尽管国防部近年来加强了对F-35供应链的监管,但它并不负责备件储备库的管理,这项工作由洛克希德公司承担。
美国政府问责局2023年的一份报告发现,过去五年有超过100万个F-35战机零部件失踪。这家监督机构得出结论,由于相关信息由洛克希德公司掌控,国防部无法对价值数千万美元的零部件损耗情况开展核查。
报告称:“F-35联合项目办公室并未对这些备件进行追踪,也未将其录入可采集并存储资产记录实时变动信息的正式资产台账系统。相关信息由主承包商负责维护。”
零部件短缺导致这款战斗机经常停飞。根据美国政府问责局今年的一份报告,在维持成本持续上涨的同时,F-35未能达到性能目标,其性能“呈下降趋势”。
该项目有望成为全球耗资最高的项目,美国国防部预计在其整个服役周期内将投入近2万亿美元。
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