越共总书记苏林访问朝鲜，是近20年来越南领导人首次出访平壤。截至目前，两国并无贸易往来。苏林今年8月访问韩国并会见总统李在明，两个月后又出访朝鲜，引起国际关注。
欧洲“现代外交”网站的一篇分析写道，多数国家因国际制裁而与平壤保持距离，越南却主动访朝，这绝非正常的外交举动，只能被解读为一种战略举措。河内希望在大国角逐重塑亚太地区的背景下，向主要国家传递信息。对美国而言，越南发出信号，“不会让华盛顿左右河内的外交空间”，但同时也不会破坏联合国的对朝核武制裁决议。与大国保持足够距离，以维护外交政策的自主性和灵活性。
朝鲜向来对韩国与日本带来威胁，而韩、日是越南的重要经贸支柱。韩国是越南最大的外国直接投资者；苏林8月访韩刚与首尔签署2.5亿美元的武器采购协议。日本则是日越双边官方发展援助的来源国，对越南基础建设与能源转型有重大贡献。因此“河内希望表明，加强与平壤的友好关系并不会损害与首尔和东京的利益或合作方向。相反，可开辟一个间接的沟通管道，有助于缓解当地的紧张局势”。
澳大利亚智库网站The Interpreter也以“越南正在向朝鲜示好，而且仍赢得西方朋友”为题，分析苏林的出访。作者同样认为，只要平壤继续回避与首尔的谈判，“河内甚至可能在外交进程中扮演穿梭外交角色”。有些学者将越南的外交模式称为“务实对冲”（pragmatic hedging），即能够与可能互相敌对的有关方保持平衡的良好关系，同时又不依赖任何国家。
“现代外交”指出，通过访问平壤，越南将政党外交作为建立信任的工具，同时继续推进与西方大国的国家外交。
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