人类文明向前发展，靠的是满口仁义道德、以教化天下为己任的中华老祖宗吗？显然不是，因为在“仁智礼仪信”和“教民怀德”的呼喊声中，中华文明开启了2000年之原地大循环，各方面艰难前行。
人类文明之所以摆脱束缚、阔步前行，靠的是与人无关的一样东西——蒸汽机。
1. 蒸汽机的发明，开启了人类文明千年未有之大变革
（1） 工业革命之前，人类文明蜗牛爬行4600年
作为工业革命的标志性产物，蒸汽机的出现第一次使人类认知到机器的能力大幅领先于人类，打破了“人定胜天”的偏执；也第一次使得人类苛刻的目光从人自身上转移，转而聚焦于蕴藏了无限知识宝库的大自然。
可以说，蒸汽机的出现，大大开阔了人类的视野，激发出了人类探求未知的兴趣，也真正意义上让人类变得谦虚、谨慎且有边界感。
因为在蒸汽机发明之前，对于古希腊时期涌现的科学学派，忙于“宫斗”的世俗人类对科学充斥了世俗气息，以至于在中世纪时期，科学被不少当权者和哲学家们贬低为“婢女”。
殊不知这种自我感觉爆棚导致的优越感，在贬低科学的同时，也关闭了探索世界的大门，进而卷入到了蜗牛爬行的轮回之路。
荷兰学者弗罗里斯﹒科恩曾这样形容科学未能进入人间的日子：终年面朝黄土、背朝天劳碌在土地上，会生很多孩子。
即便将全家老小都投入到土地生产当中，依旧解决不了口粮问题。而糟糕的医疗环境导致很多孩子会先于自己而去，即便自己挺过了最艰难的日子，但寿命不会超过45岁。
（2） 蒸汽机的发明，人类文明打鸡血狂奔300年
当蒸汽机发明出来之后，瓦特改良了它并应用于火车，运输能力和速度均大幅领先于传统马车，开启了火车翻山越岭的时代；当富尔顿将其应用于轮船，汽笛的轰鸣声响彻哈德逊河，开启了轮船横跨大西洋的时代。
作为对比，荷兰学者弗罗里斯﹒科恩也饶有兴趣地描述了科学来临之后的人类社会：
商店里的商品多得数不胜数，旧的还未消耗掉就被新的所取代；有了疫苗，孩子们活得更长，但你生的孩子反而少了；你不必常年累月忙着耕种，而是有闲暇时间旅游、度假。以往城市之间通行需要几个月甚至半年的路程，此时只需要几个小时。
当然，让弗罗里斯﹒科恩意想不到的是，如今的高铁、动车更是以惊人的速度穿梭在各个城市，而飞机的普及又让国与国之间的旅行成为了普通日常，拥有5.1亿平方千米的地球正在缩小为一个村庄——地球村。
2. 蒸汽机源于水壶烧水，为何喜欢喝茶的中华老祖宗，为何不能从烧水中“悟”出蒸汽机？
（1） 蒸汽机的原理触手可及，源于水壶烧水
人类文明之所以“日行千里”，彻底摆脱了以往4600年里的蜗牛爬行、原地转圈的龟速，毫无疑问是以蒸汽机为起点的科技力量在持续发威。
既然蒸汽机如此厉害，那么蒸汽机的原理很复杂咯？
非也非也，蒸汽机的原理极其简单，生活中触手可及。作为习惯了饮用热水的人类而言，用水壶烧水再正常不过。可是以瓦特为代表的工程师在观察到了一点：水壶烧水时产生的蒸汽，居然能推动水壶盖子上下颠簸。
既然蒸汽能够推动水壶盖，那么推动一辆车、一艘船应该也不是不可能。
毫无疑问，只要心够细，蒸汽推动水壶盖的现象谁都能发现。英国的瓦特看到了这一现象，于是开始研发蒸汽火车；美国的富尔顿观察到了这个现象，开始研发蒸汽轮船。
最终他们都成功了。与中华老祖宗的成功所不同，他们的成功不仅属于个人的功成名就，而且还属于全人类的福利。他们以细致的观察和不懈的努力，打开了人类的视野，开启了影响后世的伟大变革——工业革命。
（2）悟性极强的中华老祖宗为何“悟”不出蒸汽机？
说到这，很多国人必定意难平，既然水壶烧水随处可见，为何英国人发现了、美国人发现了，而我们伟大、聪慧的中华老祖宗愣是没看到呢？
况且，特别爱品茶的中华老祖宗对茶道研究那是相当在行，茶壶的发明也是一如既往领先西方几百年甚至上千年，况且保守估计，东方历史时长较西方至少长2000年，烧出的茶水恐怕是西方的几千倍了吧。
再者，中华老祖宗一直以悟性强、聪慧著称，能在公元前11世纪就把宇宙运行终极真理的《易经》给悟出来了，为何就悟不出蒸汽机，引领人类文明发生历史性变革呢？
原因应该不难理解。
一是中华文明全方位聚焦治人，对于与人相关的德行、忠诚、外表和仪态兴趣浓厚，巴不得拿放大镜进行审视，以求达到洁白无瑕的“完人”状态，从而换取名垂千古、青史留名的“身后名”。
至于蒸汽机这榆木疙瘩的玩意儿，中华老祖宗是提不起半点兴趣。纵然中华老祖宗下决心直面自然，也必然是两眼空空、毫无收获。“阳明格竹”就是典型。
二来则是中华老祖宗思维出现了方向性错误，崇尚心灵上的“虚”而厌恶现实中的“实”，不论是被封神的《易经》，还是被后世奉为圣人的孔子，都是玩“虚”高手，一张嘴看似说了，又似乎什么都没说。
比如对于世界起源的说法，中华老祖宗提出了“太一生天地”的说法，何为太一？则众说纷纭、莫衷一是，后世解读也只能用魔法打败魔法——主气之神。
至于孔子也是喜欢说一半留一半。何为“道”？孔子曾对学生曾子说了一句“参乎！吾道一以贯之。”然后啥也不说。曾子想了半天理解为“忠恕”，被子贡笑话。
子贡后来发现自己不过是五十步笑百步，因为对于孔子所说的话他也是经常懵逼，以至于留下了“夫子之言性与天道，不可得而闻也。”的哀叹声。
专注于琢磨“人”，只喜欢玩虚头巴脑的东西。悟性再强，喝再多的茶，又岂能“悟”出蒸汽机这实物？
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